LETTRES H1ST0RIQ(]|ES ET ÉDIFIANTES

que vous me dites des bleues; Dieu veuille que les résolutions de la retraite soient longues et efficaces, et que leurs msdtresses leur montrent le chemin du ciel ! Je me porte bien , mais je suis assez sérieuse. Donnez, je vous supplie, à ma sœur de Bouju ce fragment d'une lettre de M. de Chartres. Adieu, ma chère fille; vous n'aurez rien de bon à dire à la récréation, et il faudroit que j'y fus^ pour trouver un peu de joie, en oubliant ce pays-ci.

29 septembre 1703.

On vient de m'apprendre un accident qui vous est arrivé qui me fait une grande peine, ma chère enfant, et qui trouble toute la joie que je m'étois proposée en vous écrivant. Je voulois un peu me réjouir sur la bonne nouvelle d'hier, dont je fis part à notre mère \ Je veux espérer qu'il y a eu quelque vapeur à l'état où vous vous êtes trouvée \ mais ayez soin de vous, je vous en conjure.

Oui, j'approuve que les demoiselles ne soient à l'infirmerie que pour la nécessité \ on a tant de soin d'elles dans la classe et elles sont si bonnes présentement, que je les crois mieux que dans l'air de la fièvre. Je suis bien aise que vous ayez trouvé les rouges avancées^; allez aux vertes ^ et aidez ma

* Lettres utiles ^ p. 1203.

* La première bataille de Hochstedt, gagnée par Villars, le 20 septembre 1703.

' M*"*^ de Glaplon suppléait la maîtresse générale» qui était malaUc.

sœur de la Haye de vos conseils; eUe a très-bonne volonté.

Mille amitiés a toutes mes chères filles, je vous prie. Je vous écris le plus souvent qu'il m'est pos* sible, mais je ne suis libre que le matin, fort matin, et il faut un peu donner de ce temps-là à celui à qui nous le devons tout entier.

Fontainebleau, le 5 octobre 1703.

Je ne suis nullement embarrassée de vous; nous vous placerons où nous pourrons, je ne le sais point encore-, je voudrois être assez riche pour pouvoir vous mettre subalterne *. Priez beaucoup, mar.hère fille, et ne croyez point prier mal parce que vous priez avec peine et ennui ; c'est une excellente disposition pour la prière de croire qu'elle est nécessaire, qu'il y faut avoir recours dans les besoins, et que vous êtes présentement dans cet état. Je suis ravie de votre intelligence avec ma sœur de Bouju, c'est une excellente fille. Pourquoi voudriez-vous qu'il vous fût permis de vous laisser aller à la tristesse ? Elle vient d'attachement ou de découragement ] l'un et Tautre sont bien opposés à la piété fervente et libre. Dieu vous a beaucoup donné, ma chère fille*, il faut faire profiter vos talents pour le

^ Lettres pieuses, p. 1753.

* M"** de Glapion devait quitter les fonctions de première maîtresse des bleues,

114 LETTRES HlSTOmOUES ET ÉDIPlAm'ES.

bien de rinstitut; voilà ce qui doit vous occuper et non pas de pleurer vos amies.

Ne demandez poiht d'austérités, réjouissez-vous au contraire, ce sera une austérité pour vous; je m'aperçois bien que vous voulez être tout de bon à Dieu, et je ne puis vous dire la joie que j'en ai.

Fontainebleau, octobre 1703.

Ma sœur de Riencourt s'est peut-être plus avancée qu'elle ne le vouloit en m' offrant de régaler la communauté le jour que j'arriverai-, je la prends au mot le 28 de ce mois. Mille amitiés à ma sœur du Londe : il faut lui pardonner sa maladie, parce qu'elle n'y est pas sujette, mais qu'elle n'y retourne pas. On a toujours cru que la pauvre d'Oros ^ ne réchapperait pas 5 je ne doute pas que ma sœur de Glapion ne donne à sa sœur toute la consolation qu'elle pourra.

Si vous entendiez M. Duchemin^, vous seriez toutes ranimées pour votre œuvre ; il croit que vous faites de grands biens et vous trouve merveilleusement capables d'instruire.

Adieu, ma chère fille. Il n'y a rien de nouveau que notre rupture avec M. de Savoie ^. Le Roi a été

* Lettres utiles f p. 1213.

' « Demoiselle noire qui eut une très-grande plaie, dont on ne douta point qu'elle ne dût mourir. »

' « Saint missionnaire qui avoit demeuré ici. »

^ Le duc de Savoie, père de la duchesse de Bourgogne et de la reine d'Espagne, avait été Tallié de la France au coDunenoe-

A MADAME DE BEAULIBU (1703). 116

averti qu'il traitoit avec l'empereur, et pour préve«nir le mal qu'il nous auroit fait, il a fait désarmer et arrêter les troupes qu'il avoit avec les nôtres eft Italie ^ Notre chère princesse est affligée du malheur et du tort de son père, et charmée en même temps des bontés que le Roi a pour elle en cette occasion, car il les redouble au lieu de la faire souffrir des fautes d'un prince qui lui est si proche.

Octobre 1 70 3.

II faut bien qu'une première maîtresse figure à la récréation et que ce soit elle qui apprenne de mes nouvelles aux autres; mais je ne puis rien dire de gai : j'ai le cœur serré de la douleur de notre princesse depuis que M. de Savoie a déclaré la guerre au Roi.

mes chères filles, que vous êtes heureuses d'avoir quitté le mpnde 1 il promet la joie et n'en donne point. Le roi d'Angleterre ^ jouoit hier dans ma chambre avec M""^ la duchesse de Bourgogne et ses dames à toutes sortes de jeux ; notre Roi et la

ment de la guerre de la succession ; puis il changea de parti, et entra dans la eealilion eontre Louis XIV.

^ Le roi ât désarmer les troupes piémontaises le 29 septembre.

* Lettres édifianteSy\.y t\, \\.— Lettres utiles, p. 1208. > Première maîtresse des vertes*

* Jaoqueg lU, fils de Jacques H. On sait que Louis XIV avait fait la faute de reconnaître à ce Jeune prince le titre de roi d'Angleterre.

reine d*Ângleterre les regardoieht *, ce n'étoit que danses, ris et emportements de plaisirs, et presque tous se contraîgnoient et avoient le poignard dans cœur. Le monde est certainement un trompeur; vous ne pouvez avoir trop de reconnoissance pour Dieu de vous en avoir tirées.

379'.— A MADAME DE CHAMPIGNYS

MAlTmilSK DU JAUNIS.

A Marly, ce 3 DOTembre 1703.

Je n'ai pu répondre plus tôt à votre lettre, ma chère fille, et ne puis même le faire de ma main, étant dans mon Ut; j'espère cependant vous voir demain^ et peut-être sera-ce moi qui vous porterai cette lettre. Je crains de surcharger de prières extraordinaires des jeunes personnes qui en ont fait beaucoup depuis quelque temps ; je voudrois donc seulement leur donner quelques pratiques, comme d'augmenter leur ferveut pendant la messe neuf jours durant, d'être fldèies au silence avec une plus exacte fidélité pendant ce temps-là, d'être neuf jours durant sans se fâcher ni fâcher personne, de manger pendant ce temp*-là ce qui sera présenté, quoiqu'on ne le trouve pas bon. Ces pratiques seront aussi agréables à Notre - Seigneur que des

prières extraordinaires, et aussi propres à obtenir ce

' Lettres et Avis, p. 347.

' Françoise-GaUierine-Scholastiqtie Boardoin de Ghampigny. Ëlte fit profession le 9 décemj^re tB^A, et mourat le 5 avril 174^, /igée de soixante-dix ans.

que nous demandons^ elles feront prendre à nos filles de bonnes habitudes, dont elles profiteront en ce monde ici et en-l'autre.

M'enviez point la grâce de ma sœur de Bouju, ma chère fille, vous avez la vôtre, et il faut (jue chacun serve selon le talent qu'il a reçu.

Dites à notre mère, si vous la voyez avant moi, que le Roi fut si content du sermon qu'il entendit le jour de la Toussaint, qu'il m'a donné envie de vous le procurer ; vous l'aurez jeudi, jour de l'octave ; c'est un des meilleurs prédicateurs qu'aient les jésuites présentement ^ -, il faut en avertir nos messieurs et M. le curé, afin de remplir un peu notre église.

IS décembre 1703.

Vous avez beau faire et beau dire, je ne puis être en peine de vous; votre naturel est excellent, et c'est Dieu qui vous l'a donné -, vous êtes pleine de religion, vous aimez la vertu, vous avez horreur du mal, vous estimez votre état, vous vous donnez de bonne foi à vos emplois, vous êtes remplie de

*■ Dangeau nous apprend que ce prédicateur, Tun des plus celèbres de l'époque, est le Père Delarue.

* Lettres édifiantes ^ t. V, l. 21. — Lettres pieuses , p. 1757.

s U^ de Glapion^ malgré la bonne foi, la simplicité, la candeur avec lesquelles elle cherchait à se donner h Dieu, avait une piété si tiède, que son confesseur crut devoir lui interdire la communion. E!le en témoigna sa douleur à M"^^ de Maintenon, qui loi répondit.

bonnes maximes, vous les répandez à propos sur vos sœurs, tous vous servez du pouvoir cpie leur inclination pour vous vjous donne sur elles pour les porter à Dieu, vous travaillez pour les demoiselles, et Dieu bénit votre travail -, comment voulez-vous, après tant de raisons de confiance pour vous, que je tremble sur ce que vous n'avez pas une ferveur sensible et que vous vous trouvez froide? Avez-vous mérité que Dieu vous fasse des caresses? ne Tavezvous point offensé? ne l'avez-vous point rejeté? votre cœur ne s*est-il attaché jamais qu'à lui ? les créatures y sont-elles dans leur rang? votre intention est-elle toujours pure ? ces fautes ne méritentelles point quelque refroidissement de sa part? Allez, ma chère fille, allez avec courage dans ce chemin un peu rude, vous ne laisserez pas d'avancer, surtout si vous né vous amusez point trop à regarder où vous en êtes. Je comprends vos répugnances pour la direction : peu de personnes sont sur cet article comme il faut être -, on l'aime trop par inclination pour les personnes , ou on ne Taime pas assez -, cette extrémité n'est pas si dangereuse que la première, pourvu que nous ayons le courage de faire comme si nous avions du goût. Souffrir l'impatience que vous donnent les discours de votre confesseur, ce sera une pénitence pour les péchés et une préparation pour la communion \ je suis fâchée qu'on vous en éloigne, mais l'obéissance est audessus de tout. Consolez-vous, réjouissez-vous, la ferveur viendra 5 ayez confiance en Dieu sur les tentations où vous dites que vous ne résisteriez pas :

TOUS ne serez pas confondue si vous implorez son secours ^ vous êtes trop bien née pour vous perdre ; Dieu vous a particulièrement faite pour lui : il vous a mise en sûreté contre votre inclination pour l'esprit et pour les plaisirs honnêtes ; comptez que ce sont souvent les plus dangereux. Adieu, ma chère fille -, mettez votre classe en bon ordre sans rien dire pour être placée dans une autre charge, et ne vous faites point de peine de l'amitié que vous avez pour moi : c'est le dernier endroit que nous attaquerons.

Décembre 1703.

Vous ne devez pas douter, ma chère fille , que l'obéissance ne vous ait tenu lieu de tout *, quand vous agirez ou cesserez d'agir sur ces principes vous ne serez jamais embarrassée-, cependant je suis trèsédîfiée de votre zèle pour les classes , et je vous accorde tout pourvu que vous n'en abusiez pas. Vous devez reprendre le travail peu à peu et vous arrêter tout court, dès que vous sentirez la moindre altération à votre poitrine -, je ne vous dirois pas la

^ Lettres pieuses, p. 1705.

* Marguerite Lemetayer de la Haye le Comte ût profession le 23 novembre 1694, en même temps que M">* de Glapion, dont elle était l'amie. Elle mourut d'une maladie de poitrine, le 17 mars 1706, âgée de trente ans. « G'étoit la douceur même, d'une humeur charmante, et capable de bien remplir ses charges ; elle avoit une très-belle voix, qui se fit remarquer à Esther quand on la joua devant le Roi. » (Mémoires des Dames de Saint-Louis).

même chose sur d'autres maux , mais celui-là est mortel, et il vaut mieux être un an inutile que de le devenir pour toujours ; commencez donc par parler à quelques bandes , ne faites pas encore d'instructions générales parce qu'il faut parler haut , allez tout doucement. Je prie Dieu de bénir vos intentions et de joindre au zèle et au bon sens que je vous connois la fermeté et le renoncement à vous - même qui est nécessaire aux classes , et de vous rendre utile à cet Institut que vous avez hi bonne envie de bien servir. Adieu, ma chère fille.

382 i.— ENTRETIEN AVEC LES DAMES DE SAINT-LOUIS.

Gomme on parloit un jour des travers d'esprit dans la piété, Madame dit : « Il n'y a rien de si commun et même parmi les religieuses *, les couvents , ajouta-t-elle en riant, sont pleins de filles qui ne savent ce qu'elles disent, mais qui savent cependant bien ce qu'elles font , parce qu'agissant de bonne foi, Dieu, qui agrée ce qui est sincère, leur tient compte de leur piété, quoiqu'elle ne soit pas toujours fort droite *, mais bien qu'on puisse se sauver avec une dévotion de travers , je n'en voudrois point ici à cause de l'obligation où vous êtes d'en inspirer une droite aux demoiselles. »

« Qu'appelez-vous, dit M"* de Glapion, une dévotion sincère et cependant de travers ? »

* Recueil des réponses, p. 371.

« C'est, par exemple, répondit Madame, quitter le Saint -Sacrement pour aller prier devant Fimage d'un saint, fitire des neuvaines pour des bagatelles comme pour recevoir des lettres dç ses parents ^ c'est se mettre la tête contre un lambris de peur de laisser échapper la dévotion -, c'est être une heure dans Tavant-chœur à attendre que la contrition tombe du ciel , et dire après cela qu'on n'est pas disposé à se confesser parce qu'on ne sent pas de douleur de ses péchés-, c'est dépenser beaucoup à orner une chapelle pendant qu'on laisse manquer les religieuses saines et malades de leurs besoins; c'est employer à la prière beaucoup plus de temps qu'il n'est marqué et négliger de remplir les devoirs de sa charge et mille choses semblables. »

On demanda encore à Madame ce qu'elle pensoit de certaines dévotions particulières si comtnunês dans les couvents, comme sont des associations entre elles ou au dehors , la décoration des oratoi^ res, etc. a Laissez faire les autres religieuses, dit-elle, tout cela leur est bon et convenable , mais point à vous, que des choses plus importantes et plus pressées doivent continuellement occuper. »

Lundi 3 mars 1704.

n s'en faut bien que nous tenions toutes nos résolutions : la bonne volonté en fait faire beaucoup ,

* Lettres pkuses, p. 1759.