LETTBBS HISTORIQUES ET ÉDIFIANTES

Roi , M. le dauphin , M. le due et M'"* la duchesse de Bourgogne viennent chez moi. A dix heures ou dix heures et un quart tout le inonde sort. Voila ma journée. Me voilà seule, et je prends les soulagements dont j'ai besoin ; mais souvent les inquiétudes et les fatigues de la journée m'empêchent de dormir.»

Je témoignai plusieurs fois à Madame combien tout cela me paroissoit gênant pour elle, et que je ne m'étonnois point si quelqu'un avoit dit qu elle étoit une des plus malheureuses personnes du monde. « Cependant, ajouta-t-elle, on peut dire aussi : N'estelle pas heureuse? Elle est avec le Roi depuis le matin jusqu'au soir. Mais on ne se souvient pas, en disant cela, que les princes et les rois sont hommes comme les autres, qu'ils ont leurs chagrins et leurs peines, et qu il faut les partager avec eux. De plus, il y a mille choses à quoi les nôtres ne pensent pas, et qui retombent sur moi. Par exemple, M"® la princesse des Ursins ' va partir pour s'en retourner en Espagne. Il faut que je m'occupe d'elle, et que je répare, par mes soins et par tout ce que je puis, la froideur de W^^ la duchesse de Bourgogne, l$i sécheresse du Roi et l'indifférence des autres. Je vais chez elle, je lui donne du temps chez moi \ j'écoute mille choses dont je n'ai que faire, et tout cela afin qu'elle s'en aille contente d'eux tous,

^ Cette dame , qui gouvernait la cour d'Espagne, avait reçu Tordre de quitter Madrid et de se retirer en Italie ; puis elle obtint de venir à Versailles pour se justifier. Elle y arriva le 5 janvier, et repartit pour l'Espagne le 1 5 juin. Nous donnerons plus de détails sur ce personnage dans la Correspondance générale* Voir Salnt- SimoD , tome VUI, de la p. 93 à la p. 1 ô 1 .

ENTRETIEN INTIME AVEC MADAMB Dfi CLAPION (1705). 167

qu'elle en puisse dire du bieii^ et surtout de la duchesse de Bourgogne, qu'elle ait lieu de se louer de notre cour etd'en bien parler, ie vois qu'ils sont trop négligents pour cela ; il faut que j'y supplée^ et ainsi de mille autre choses». »

En causant ainsi, je demandai simplement i Madame si elle n'étoit pas souvent dans TimpeUience ; elle me répondit : a Ah ! vraiment oui, j'y suis ^ J0 nie trouve quelquefois dans un état à en avoir, eomme on dit, jusqu'à la gorge-, mais il fautduFer^ et puis c'est Dieu qui arrange tout cela« Quand je fais réflexion à l'état où je suis, et que je me trouve accablée d'affaires ou de chagrins, je pense qu'estce qu'il seroit de ma vie sans cela : si avec cette magnificence, ces richesses, ces commodités, je n'avois rien qui me fit peine, y auroit-il rien au monde de plus propre à me perdre? Une grandeur comme celle-là, jointe aux aises de la vie, cela porte aisément à l'oubli de Dieu. Je suis toujours logée comme le Roi-, mes meubles sont magnifiques*, je suis dans l'abondance; mais Dieu, dans tout cela, fait voir sa miséricorde, en prenant soin d'y môler des désagréments et des peines qui servent de contre-poids et me font retourner à lui. »

Je lui dis sur cela qu'il me sembloit que Dieu faisoit voir dans la conduite qu'il avoit sur elle, non-seulement sa miséricorde, mais encore, si on l'ose dire, son adresse. — a C'est fort bien dit, ajouta Madame, car elle paroît en effet en ce qu'il se sert pour me faire souffrir et pour me sauver des choses qui sont capables de corrompre le cœur, et c'est en

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cela que j'admire sa bonté pour moi et le soin qu'il prend de mon salut. — Une des choses, lui dis-je, Madame, qui rend encore, ce me semble, votre vie plus pénible, c'est qu'il y en a souvent qui en apparence semblent être inutiles, comme par exemple des conversations où il vous paroit que vous ne faites pas de bien et oii le temps s'en va en pure perte. — Gela est vrai, répondit Madame, et nonseulement des conversations telles que vous dites, mais me voir tenir un jeu ; il y a quelquefois haut comme cela de cartes autour de moi. En vérité, je pense quelquefois : diroit-on que c'est là la chambre d'une chrétienne? On n'y voit que de la magnificence, on n'y respire que le plaisir. Cependant je me console en pensant que si cela ne se passoit pas chez moi, il y auroit trente hommes avec les femmes qui sont là, qu'il s'y diroit et s'y feroit peutêtre bien du mal , au lieu que tout s'y passe au mieux dans l'innocence*, il ne s'y trouve jamais d'autres hommes que les princes. U faut bien pourtant que cette jeune princesse se divertisse , et je crois que je dois sur cela ne pas tant regarder ce que je fais que ce qui se feroit si les choses étcâent autrement ' . »

* Languet de Gergy, après avoir cité ce curieux entretien, i^oute : « Ce récit naïf développe bien sensiblement les incommodités que la grandeur et le crédit ont coutume d'attirer. Au reste, ceci ne pourroit-ii pas servir à détromper ceux qui croient que Ton est beureux quand on est grand, quand on est puissant, quand on possède la faveur? Ce vain fantôme de félicité fait illusion à tous les hommes, et cependant ce n'est qu'un fantôme qui échappe des mains de ceux qui croient le saisir. Tons çeox

A MADAME DE PONTAlNfiS (170&). 169

407». —A MADAME DE BOUJU.

Ce i9 avril 1705.

J'ai lu, ma chère fille, tout ce que vous m'écrivez et avec toute l'attention dont j'étois capable^ je ne la suis pas assez pour y répondre, et le compte que vous rendez est si fort au-dessus de ma portée que je n'y ai pas trouvé le moindre article sur lequel je voulusse décider. Je ne sais ce qu'il faut vous défendre ou vous accorder*, û faut plus de grâces et de discernement que je n'en ai pour traiter de pareilles matières. Voulez-vous que je les envoie tout droit à M. de Chartres? Voulez-vous qce je vous les rende pour les envoyer vous-même? Ne vous attristez pas de ce que je vous dis \ je vous aime plus que jamais, et vous me trouverez toujours prête pour ce qui sera de mon pouvoir ; mais encore une fois ceci est bien au-dessus de mes lumières.

Marly, 25 avril 1705.

Rien n^est si touchant que Taffliction de nos princes^, et rien de plus édifiant que la manière dont ils la portent. Le Roi a été tout occupé du

qui y ont passé le disent et l'avouent, et Ton est assez insensé pour ne pas vouloir croire à leur expérience. »

* Lettres pieuses, p. 1958. — Lettres édifiantes, t. V, I. 65.

• Lettres édifiantes, t. V, 1. 65. — Lettres agréables, p. 1223. ' A Toccasion de la mort du duc de Bretagne, fils aîné du duc

de Bourgogne.— Voir Saint-Simon, t. VIII, p. 131.