AUTRE VERSION DU MÊME ENTRETIEN AVEC M*^* DE GLAPION

M"" de Maintenon dit un jour à M"' de Glapion, qu'elle connoissoit pour être naturellement portée à la tristesse : « Je vais vous dire, ma chère fille, ce que j'écrivois tout à Theure à une femme de la cour : Vous serez la plus malheureuse personne du monde, si vous ne vous jetez tout entière du côté de Dieu ; cette vie est remplie de misère •, tout ce qu'on y voit n'est que tristesse et ennui. Je ne vous dis pas cela par rapport à la vie religieuse, car, en vérité, on y est bienheureux ; en quittant le monde pour l'embrasser, on a quitté une maison qui tombe en ruine et où ceux qui y demeurent sont accablés -, mais regardez-vous sur la terre comme seule avec Dieu, et dites-vous souvent à vous-même : Je n'ai que Dieu pour moi, je ne veux me consoler qu'avec lui, je ne puis parler confidemment qu'avec lui seul. En un mot, je vous conseille de ne vous appuyer sur aucune consolation humaine, et de consentir, si c'est la volonté de Dieu, à être privée de tout. Ne croyez pas que l'on puisse faire son salut en ne souffrant rien, ce serait vous tromper; il faut compter sur des peines de toutes les sortes. Qu'on est à plaindre, en quelque état que l'on soit, de ne pas profiter de tout cela pour aller à Dieu ! 11 est si bon qu'il s'accom-

* Voir la note 1 delà p. 311.

H8l ^ETTnGS HI^TOBIQUES ET ÉpiFIANTE&.

mode de tout, et de ceux mêaies qui ne sont à \\x\ que par les malheurs qui les y conduisent. Cette feiQme dont je vous parle est à la cour -, elle çst veuve et a peu de bien; elle a été fort considérée autrefois ; présentement, elle ne Test plms tant, pprçe qu'oA n'a plus affaire d'elle ; ses parents ne la regardent pas, et el)d les voit courir aprè& ceux qui peuvent leur Um utiles. On lui diroit volontiers i Pourquoi vous tenez-vous là? que ne vous retirez-vous dans un CQuvent? car voilà comm^ le ipondeest f^it, dès que Ton n'est plus bon à rjen y Vpn p'est plu^ regardé. Si cette femme-là avoit d^ la piété , elle lui seroit d'une grande ressource \ elle s'appliqaeroit aux bonnes œuvres et y mettroit son pl^ir ^ c'est à quoi je viens de l'exhorter ^ c&\^ dissiper oit mie p<^rtie da ses cbs^rins ou du moins lui aideroit à les pqrter. l'ai fort aiqoé, ^louta-trellis, ce qti'on iiQipis ^ ly 2^ réfectoire : que Qous devons toujours porter nptre croix, et qa'uîift sainte reUgi^usp jaiygit ^m^iia^ a Dieu de n'être paS: \km heiire is^ajos soR^ri)? quelque chose. Ces saintes maxiipes de notre i^eUgioa et eies bons exemples noi^i^' encc^uragent , nous autres foibles, à porter aussi notre croix de bon ^fBur pour l'amour de Dieu.

c( l'ai été bien longtemps, ajputM-eUe, sans comprendre cette nécessité de la souffrance pour fiûre son sali|t *, j'en entendois souvent parler, et cela me mettoit extrêmement e^ peioe, parpaque^ en ^ffet, je ne souffrpis rien alors et que tout le temps de ma jeunesse a été fqrt agréaljle, n'ay^ftl point d'ambition ni aucune de ces passions qui auroient

ENTRETIEN AVEC MADAME DE GLAPION (1707). 2l9

pti trouMér le bonhellf que Je troiivois datis la sorte de vie que je tri'étois ménagée -, car quoique î'àié éprouvé de la pauvreté et passé par des états tiètt différents de celui o(i jè me trouve, j'étois Ubre, selon ce qiii ttiè plaisoil, d'aller à l'hôtel d'Albret ou à celui de Richelieu *, stire d*y être bien reçue et d'y trouvët fîiéS àràîfe fa§sémbliès, ou bien de demeurer chez ttioi, et dfe les y attendre en les faisant averti? que je he sortirois pas. — le crois, madame, dit M"* de Glôpiôri , que vous étiez déjà pieuse dès ce temps^là? '--^ Hélas! guère, par malheur, dit-ellé. J'avois un fotids de religion qui m'cmpôchoit dé vouloir faire aucuti tnal, tii rien qui eût pu oflfensef Dieii ; mais, du reste, je île pensois guère à lui, et, en y réfléchissatit, je remarque que les démarches que j'ai feites dans la piété ont toujours été à me^ ftUre t|\ië tha fortune est devenue meilleure : tous les degréë de faveur et dé prospérité ont été suivis de quelque avancement dans la dévotion. On y est commutiétilent porté par les malheurs et les disgrâces qui font retotitner à Dieu, et en moi c'a été tôilë les avantagés de là fortune qui ont produit cet eflPét : plus ils se sont augmentés et affermis, plus je me i^uls donnée & Dieu, et plus je me suis appliquée à 1« biensérvif , et j'ai toujours reconnu, ce me semble, que tout ce <{Ui m'est arrivé étoit son oilvrAge , iie l'ayant pôibl tiechenihé, ce que l'on lie pourra jà»

1 C'étaient des salods qui avaient héillé de Tes^rit et dé la nsnommëe de l'bôtel de RamboaiUet, et qui étaient fréquentés par des sens de goût. -^ Voir VHi9toir9 de M^ de Malnttnon, par M. le duc de Noailles, 1. 1, ch. n.

mais croire, cependant rien n'est si vrai. Mais comme il est admirable en tout ce qu'il fait, il a trouvé le secret, au milieu de cette pompe, et pour ainsi dire de cette incompréhensible élévation que les châteaux en Espagne ne sauroient porter plus haut, il a trouvé le secret, dis-je, de me laisser une sensibilité qui me fait ressentir les afflictions générales et particulières, et entrer dans les peines d'un chacun comme si c'étoient les miennes propres, ce qui, joint à une iiifinité d'autres choses, me rend ma place insupportable. Sensibilité, ajouta-t-elle en souriant, qu'il m'a laissée par malice*. »Puis, reprenant son sérieux, elle ajouta: (( Cependant ces peines sont de nouvelles grâces de sa part, dont je ne puis trop le remercier, et malgré lesquelles je ne laisse pas encore de trembler pour mon salut, car enfin ce n'est pas sa coutume de nous sauver par les richesses et par les honneurs, mais par la privation des choses nécessaires, par l'humiliation, par le mépris, par les douleurs, par les calomnies, etc. , et je n'éprouve presque rien de tout cela ; et quand je repasse la conduite de Dieu sur moi depuis ma naissance , je trouve qu'il en a toujours été de même, car premièrement, dans mon enfance, j'étois ce qu'on appelle une bonne enfant ; de sorte que tout le monde m'aimoit, et qu'il n'y avoit pas jusqu'aux domestiques de ma tante qui ne fussent charmés de moi, parce que je ne pensois qu'à leur faire plaisir. Étant un peu plus grande, je de-

^ C'est une petite plaisanterie à l'adresse de W^ de Glapioni et qui sera expliquée plus loin.

meuraidans des cou vents -, vous savez combien j'y étois aimée de mes maîtresses et de mes compagnes, toujours par la même raison, que je ne pensois, depuis le matin jusqu'au soir, qu'à les servir et à les obliger^près cela, je fus dans le monde, recherchée d'un chacun : les femmes m'aimoient parce que j'étois douce dans la société, et que je m'occupois beaucoup plus des autres que de moi ^ les hommes me suivoient parce que j'avois encore les grâces de la jeunesse. J'ai vu de tout, mais toujours en tout honneur : c'étoit une amitié d'estime et générale ; je ne voulois point être aimée en particulier de qui que ce soit, je voulois l'être de tout le monde , faire dire du bien de moi, faire un beau personnage et avoir l'approbation des honnêtes gens ^ c'étoit là mon idole, dont je suis peut-être punie présentement par l'excès de ma faveur. Quand je commençai à n'être plus si jeune, ces grands empressements diminuèrent un peu, mais en même temps commença ma faveur ; il n'y eut point d'intervalle : l'une succéda à l'autre. Je commençai à faire figure, et je continuai à travailler, par une conduite irréprochable, à m'attirer les louanges de tout le monde -, il n'y a rien que je n'eusse été capable de faire et de souffrir pour faire dire du bien de moi ; je me contraignois beaucoup, mais cela ne me coûtoit rien, pourvu que j'eusse une belle réputation : c'étoit là ma folie -, je ne me souciois point de richesses , j'étois élevée de cent piques au-dessus de l'intérêt, mais je voulois de l'honneur. Or dites-moi , ma fille, y a-t-il rien de plus opposé à Dieu que cet orgueil dans lequel j'ai

passé ma jeunesse? C'est le péché de Lucifer, celui que Dieu punit le plus sévèr^tient et qui lui déplaît le plus^ car il est jaloux de sa gloire et nous assure qu'il résiste aux superbes. Enfin, pour achever ce que j'ai commencé, cette faveur si singulière en tout a toujours été croissant^ et la confiance que Ton a eue en moi aussi. Les bonnes œuvres se soût présentées ; j'ai contribué à l'établissement de cette maison^ où je suis, comme partout ailleurs, aimée^ respectée, écoutée. Voyez quellesuite de bonheurs, et si, à en juger par les apparences, M*"** la duchesse de Chaulnes n'avoit pas raison de dire i Jour de Dieu! l'heureuse femme !

« MaiS) madame, lui dît M°** de Glapion^ au milieu de tout cela, vous avez eu tant de choses à souffrir ! — Oui I dit-^lle, mais je ne laisse pas de craindre toujours pour mon salut* Je vois cependant avec recodnoissance que Dieu m'a soutenue d'une manière surprenante en tout ce qui m'est arrivé, car, sans son secours, je n'aurois pu porter ma prospéritéé J'avois bien porté mon adversité, dit-elle en riant. >» Puis elle ajouta en s'en allant : a Sauvonsnous, sauvons-nous, ma chère fille ^ il n'y a que cela de bon et de nous attacher puissamment à Dieu» »