C'était le propriétaire de l'hôtel de VÉpée, à Zurich

2. Meister avait publié en 1791 ses Souvenirs d'un voyage en Angleterre-^ Mme de Staël avait lu cet ouvrai;e, dont elle parle dans les deux dernières lettres du premier chapitre.

L'année suivante, Meister ayant fait en Angleterre un second séjour, écrivit de nouvelles Lettres, qui prirent place dans ses Souvenirs de mes voyages en Angleterre, Zurich, 1795.

écrit! Est-ce que vous, qui vivez si bien dans les autres, qui composez vos plaisirs de leurs succès, qui les rattachez à eux-mêmes quand ils sont las de la vie, vous ne croyez pas à quelques nuances de vos qualités dans vos amis ?

J'ai vu dans la Gazette de Schaffhouse que l'évêque d'Autun avait été renvoyé d'Angleterre ; je ne pourrais croire à cette nouvelle si, depuis quinze jours, je n'étais pas privée de toute nouvelle d'Angleterre. Ce bruit m'a tellement bouleversée que je puis à peine tenir ma plume, à cause du tremblement que j'ai depuis cet instant. S'il venait ici, je serais trop heureuse ; mais il irait en Amérique; mais.... Si Dieu veut que ce nouveau malheur ne soit pas vrai, je vous écrirai pour vous demander de le faire démentir dans la Gazette de Schaffhouse.

Que savez vous de la maison de campagne de M. Ott*, à Zurich?

Voilà une lettre qui m'est venue par M. Brayoud ^. Sait il que sa femme a refusé de donner Mme de.... à un homme de M.... [deux noms barbouillés exprès) qui venait la chercher? Il doit être bien heureux de s'être placé près de vous. Je ne sais rien de plus constamment piquant et doux.

1. M. Antoine Oit, capitaine de cav.ihiie et propriétaire de l'hôtel de VËpe'e, avait dans la banlieue (hî Zurich une maison (aujourd'hui Kasernenslrasse, lUl) (lu'il mettait à la disposition des étran<;ers de mar(|ue.

Le pliilosophe Fichte, dans sa jeunesse, avait été le précepteur des euCants de M. OU.

2, IJravoud était un peintre, d'abord établi avec d'autres émigrés dans la [Xîlite vilh^ de Bremgarlen en Argovie, et qui s'était ensuite tr;iiis|)iiili' a Zinicli.

MADAME DE STAKL A MEISTER

Nyon, 12 mars [1794]

Vous êtes bien bon de vous être occupé de moi. Il y va, pour mes amis, de l'Amérique ou de l'Europe, dans notre réception à Zurich : Jugez quel genre de service vous me rendez si nous parvenons à y réussir! Mathieu [de Montmorency] me devance avec M. Bink; il arrive comme Suédois, et vous dira ce que je désire pour moi. La maison de M. Ott me paraît mon affaire absolument; mais si je m'y établis, je veux me nourrir moi-même ; c'est plus économique et plus facile. Il me semble que, n'étant pas encore absolument sûre de ne pas aller à Londres, Tétant encore moins de plaire assez à Zurich, pour qu'on tolère deux ou trois personnes chez moi, je devrais commencer par un séjour de huit jours chez M. Ott, à la ville. Je ferais, avec votre secours et la grâce de Dieu, toutes mes petites coquetteries pendant ce temps ; et si elles réussissaient, je choisirais avec vous, et ma maison et la pension de Mme de la Châtre *, qui, mon amie, et constitutionnelle, ne se trouve pas bien dans le canton de Berne. C'est sous son nom de fille : Bontems, qu'elle paraîtrait; mais il y a deux points essentiels; l'un, que le gouvernement sache le nom des masques ; car il n'y a point de sûreté sans cela; l'autre, qu'il ait une préférence marquée pour les émigrés démocrates, qui le porte à une exception en leur faveur. Je me mettrai à Winter-