Mme de la Châtre, qui plus tard épousa M. de Jaucourt

LA CONVENTION. i03

thur, à Rapperswyl, comme M. de Montesquiou à Bremgarten, si cela leur convenait mieux. Je ne cherche pas l'éclat de la capitale, où je désire vous, et puis vous, et puis encore vous. Je souhaite un asile pour nos amis, assez près de Zurich pour que vous y veniez coucher sans peine. Je crois qu'il ne faut rien dire, ni rien décider, avant mon arrivée. J'ai quelquefois réussi en présence; et d'ailleurs, il me faut suivre, n'est-ce pas? les traces encore fraîches des succès de M. de Staël. Je répète encore que, n'étant pas tout à fait décidée à renoncer à l'Angleterre, il vaut mieux peut-être ne traiter aucune question définitivement, avant moi.

Ah! l'x^ngleterre, ils m'en ont ôté mon aimable, mon excellent ami! Dites à Brayoud qu'il {Talleyrand] ne pouvait venir ici ; c'était le ministre de l'Empereur qui avait demandé qu'on lui appliquât ïAlienbill\ Dites-lui aussi qu'il se trompe sur Beaumetz^; l'éveque désirait sa société.

Depuis la Révolution, voilà pour moi le plus grand des malheurs; en partant, il n'est pas un seul intérêt de ses amis dont il ne se soit tendrement occupé. C'est un caractère méconnu; mais son esprit si orné, si cliaimant, est moins supérieur encore. Je ne sais rien qui me décidât à ne plus le revoir; et peut-être d'autres raisons bientôt forceront à le chercher. Je commence à détester l'Europe, et mon dernier essai pour mes amis

1. Loi anp:lnise, contre certaines catégorios d'étrangers. En vertu (le cette loi, Talleyrand avait dû sortir d'Angleterre au mois (le janvier 1704.

2 Hriois de Beaumetz, député de la noblesse d'Artois aux Ktats-

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sera Zurich. Moi, je traînerai plus longtemps; mais qui peut consentir, à vingt-sept ans, à se détacher de tout le passé? Comment aimer comme on aimait? Comment avoir des sentiments qui valent ses souvenirs?

Vous avez un tel charme dans votre manière de vous intéresser, que je vous accable de moi. Cet été serait encore bien doux si je le passais avec vous et eux. Dites aussi à Brayoud que sa société m'attire extrêmement; combien vous avez été bon pour lui! Ces constitutionnels, dont vous avez si juste et si bien blûmé la Constitution, se mettent tous avec gloire et bonheur sous votre protection. Adieu, adieu.

Je vais à Lausanne, c'est là qu'il faut m'écrire désormais.

Il n'est pas vrai, comme vous le croyez bien, que M. de Narbonne soit parti pour l'Amérique.

DE MADAME DE STAtÏL.

A M. MEISTER, CHEZ M. LE ^ASTEUR MEISTER, A ZURTCU

Lausanne, ce 28 mars [1704].

Vous êtes, à ce que m'écrit Mathieu, profondément bon pour lui; mais pouvez -vous vaincre tous les obstacles qui s'opposent à ce qu'on nous laisse vivre? car en vérité, c'est là le sublime de notre ambition. L'évêque en Amérique, vous savez quels débris il reste de cette pauvre société; et M. de Narbonne ne viendra peutêtre pas avant trois mois ; — et à cette époque M. de Staël revient de sa mission extraordinaire du Danemark et de Suède, — ou il aura obtenu une existence fixe en

Angleterre ou en Italie. Il s'agit donc de permettre trois mois de séjour à Wintcrthur, à Rapperswyl, le plus loin qu'on voudra, pourvu qu'on nous laisse dessus la terre juste comme on serait dedans.

L'état de ma mère est si pitoyable que je fais encore des essais pour les environs de Lausanne, et que je dois peut-être renoncer à l'idée de me fixer à Zurich. Que nos amis y soient reçus; et moi je n'y demeurerai pas. Si c'est mon fatal nom qui effraie tout le monde, mon opinion est que, ce nom étant plus redoutable que ma personne, il vaudrait mieux, puisqu'il a été prononcé, que j'allasse montrer moi-même ma personne, qui presque toujours s'est fait supporter. Je vous demande donc de me dire ce que je dois faire. Je puis, dans huit jours, disposer de quinze jours; n'y a-t-il pas d'inconvénients à ce que je vienne les passer à Zurich? En annonçant bien que c'est une visite, point un établissement; restant à l'auberge, et disant ce qui est vrai : c'est que l'état de ma mère me force à retourner au moins jusques à l'arrivée de M. de Staël, et que je suis uniquement venue pour vous voir, y chercher une maison à acheter pour dans quelque temps, ce qui est aussi au nombre de mes idées. Je vous demande tout de suite conseil sur ce voyage. Je ne vous remercie pas; il me semble qu'au malheur et à la raison près, vous êtes un de nous; et je me conduis comme avec eux : j'aime et je (1is])()se.

Voulez-vous bien faire voir, les jours de poste d'Angleterre, s'il n'y a rien pour moi; j'ai donné l'adresse de Zuricli jxiKl.int un mois.

Et mon pauvre cousin qu'on prenait pour un Français ! Que celui-là du moins ne souffre point de s'être attaché à notre triste sort! Voulez-vous bien remettre ce billet à mon cousin. — // s'agit sans doute de Jacques Necker de Saussure^ fils de Louis Necker de Germany,