Non, il n'en avait pas éle ([ueslion
présent. L'Empereur était parti, sur un aviso expédié de la Martinique, qui lui disait que la flotte de l'amiral Villeneuve se dirigeait sur Brest.
J'ai eu hier à dîner, ici, le prince de Mecklembourg- Schwerin, celui qui avait épousé la grande-duchesse Hélène *. Il est doux, et intéressant par ses regrets pour sa femme; il passe à Berne.
J'ai lu Mathilde de Mme Cottin, c'est un capucinage marivaudé. Comme la mode arrange le talent!
Elleviou fait les délices de Genève au théâtre. Si vous étiez à Genève, à beaucoup d'égards vous vous y plairiez plus qu'à Berne, et vous mettriez à la poste de Coppet vos lettres pour l'Allemagne. Ce projet plairaitil à Mme Burkli ■? Quant à moi, il me serait très doux, car je reviendrai souvent ici, avant l'éternel séjour que j'y ferai.
Mon fils est parti, il y a huit jours, avec Hochet^; il essaie ses ailes. C'est à son âge que mon père est parti seul pour Paris.
Vous me ferez un extrême plaisir de me mander tout ce que vous pourrez savoir sur la réunion du pays de
1. La grande-duchesse Hélène, sœur de Tempereur Alexandre, morte à dix-neuf ans. C'est d'elle que descendent le grand-duc de Mecklembourg-Schwerin, aujourd'hui régnant, et son oncle, le mari de la reine Wilhelmine de Hollande.
Le prince de Mecklembourg se remaria en 18iO; la duchesse Hélène d'Orléans est un des enfants qu'il eut de ce second mariage.
2. Le tribun Burkli était mort le 2 septembre 1804; sa veuve épousa Meister en 1806, et- Mme de Staël pressentait ce qui préparait.
3. Benjamin Constant, dans son Jowrwa/, a spirituellement médit] de Hochet. Sainte-Beuve, au contraire, et Saint-Marc Girardin,| qui était parent de Hochet, ont parlé de lui avec éloge.
Vaud. C'est pour mes bons féodaux que cela m'importe ^
Adieu, my dear Sir, je vous aime plus que jamais. Mon cœur vous associe à sa plus intime pensée.
Dites à Mme Berlepsch ^ que je souhaite vivement qu'elle vienne à Goppet.
DE MADAME DE STAËL
M. MEISTER, CUEZ M. ZEERLEDER, BANQUIER A BERNE.
Coppt't, 18 octobre [1803].
Je vais passer l'hiver à Genève. Que voulez vous? Mais au milieu de cette guerre, que devenir et que faire ? Mais de tout ce qu'on peut faire, le plus triste est ce que je fais.
Si vous avez quelque pitié de moi, vous m'écrirez ce qui se passe dans le monde. Adressez-moi vos lettres encore à Coppet, où je serai encore quinze jours. Je suis assez triste. Quoi qu'il arrive, il ne peut rien arriver qu'il ne le soit.
Pourquoi n'êtes-vous pas venu à Vevey? Serait-il impossible de vous voir à Genève cet hiver, avec Mme Burkli? 11 me semble que, quand vous étiez ici, j'avais dix fois plus d'émulation pour tout.
1. Il paraît qu'on rtM.-oiniiu'iirait à |>;irl('r de rciiiiir le |><iys de Vaud ù la France. La (juestion des droits Icodaux était encore p(îndante dans ce canton; et la solution en devait être plus favorable aux propriétaires, si la réunion n'avait pas lieu.
2. Feiniiie de lettres allemande. Dans un des cliapitres de V Allemagne, ù propos (le la fête d'Interlaken, Mme de Staël la mentionne élof;icii>ciiicnt.
DE MADAME DE STAËL
A M. MEISTER, CUEZ M. ZEERLEDER, A BERNE.
Genève, 12 novembre [1805].
Monti ^ m'est revenu tout enchanté de vous, ce que je conçois; mais même enchanté de Berne, qu'il trouve très supérieure à Genève. Je voudrais que vous n'en jugeassiez pas ainsi. Vous me feriez un vif plaisir en venant ici cet hiver. Ne serait-ce pas pour vous une diversité?
Il est arrivé ici une lettre de Cadix du 22 octobre, qui dit que les flottes combinées sont sorties le 19; et que, le 21, elles ont été attaquées par Nelson, qui les a vivement battues. Le vaisseau l'A cAi/Zc a sauté; dix vaisseaux seulement sont revenus avec l'amiral Gravina, et l'on attendait avec beaucoup d'inquiétude des nouvelles des vingt autres. La flotte de Nelson était de vingt-sept vaisseaux, et celle des combinées de trente.
Ne dites pas que vous tenez cette nouvelle de moi; et, pour me consoler, mandez-moi l'arrivée de notre Empereur à Vienne.
Monti repart pour l'Italie samedi. Tout ce qui est distingué passe ici, pour me faire mieux sentir l'absence.
Adieu, aimez-moi, je vous prie, parce que je vous aime.
1. Le poète Monti, dont Mme de Slni'l avait fait la connaissance pendant son voyage on Italie, venait do faire un séjour à Coppet, d'où il était parti pour une excursion à Berne.
Une partie des lettres que Mme de Staël lui a écrites, ont été publiées à Livourne en 1876. On regrette que les éditeurs ne les aient pas données en entier.
MADAME DE STAËL A METSTER
Gonrvc, co 22 janvier [1800].
Il m'est arrivé, par une aveugle, quelques lignes de vous. J'ai regretté que ces lignes fussent adressées à Mme Rilliet ou à moi. Je veux de vous quelques mots pour moi toute seule.
Vous a-ton dit que j'ai fui du monde réel dans le monde idéal, et que je joue la tragédie? Mon Dieu, que je voudrais vous avoir pour spectateur !
Je vous envoie deux petites pièces de vers anonymes, qui m'ont été envoyées après Mérope. Si je joue Phèdre^ vous devriez bien venir à Genève voir cela; c'est une manière nouvelle de considérer ses amis.
Je ne vous dis rien du Continent, où il n'y a plus qu'un homme.
On croit à Paris que Joseph est parti pour aller prendre Naples, avec ou sans Lucien. J'irai peut-être un jour à Naples; le soleil y tiendra lieu de la pensée.
Adieu, je vous aimerai toute ma vie.
