DE MADAME DE STAËL. A M. MEISTER, A BERNE

Genève, ce mercredi 12 [mars 1800].

J'avais deviné votre secret, mais je voulais attendre d'en être sûre. On me dit que vous êtes marié '. Je vous

1. Dans une lettre du 215 février, Mme Rilliet écrivait à Mcistcr : « Nous irons, M. Hess {neveu de Meisler, et précepteur des jils de Mme Hilliet) et moi, communiquer cet heureux événement à nos amis Diodati, et en parler avec Mme de Staël, qui, au reste, l'avait prévu et arrangé depuis longtemps ; mais nous nous tairons encore (juelques jours. » Le mariage eut lieu le 2 mars.

en félicite : c'est un beau soir que cette union qui est précédée par les souvenirs de toute la vie. Mais dites moi si vous ne m'amènerez pas Mme Meister^? Si je vous verrais moins, j'aurais l'égoïsme d'être triste de tout ce qui m'empêcherait de vous voir.

Je continue ici mes essais dramatiques ; ils vont bientôt finir cependant, et j'en aurai recueilli le genre d'idées que je voulais avoir sur cet art. Mais si je vous avais eu pour spectateur, j'aurais su si l'on ayait raison de me louer.

Dites-moi ce qu'il faut penser de tous ces bruits sur la Suisse et le prince Murât ^? Vous ferez sûrement partie de l'empire d'Occident, mais comment? L'univers se tait. Oh! qu'aurait dit mon père, et n'est-ce pas pour cela que Dieu me l'a enlevé!

CORRESPONDANCE LITTÉRAIRE DE MEISTER

EXTRAIT d'une LETTRE DE MADAME DE VANDEUL (1807).

Il est rare d'avoir un talent comme celui de madame de Staël. Elle possède une grande partie des charmes de cette Corinne dont elle peint avec tant de feu le génie, le talent, les inépuisables ressources. Elle doit avoir un empire très prononcé sur tout ce qui l'entoure;

1. Quelques semaines plus tard, Mme de Staël écrivait à Camille Jordan : « Je n'aime pas trop, j'en conviens, que mes amis se marient; mais quand ils le sont, ce ne serait plus de l'amitié que de ne pas partager leurs sentiments; et si je vois Mme Camille, je serai aussi coquette avec elle que je l'ai été pour vous. »

2. Il était question de faire de Murât le landamman de la Suisse. Voir la Vie des deux bourgmestres De W>jss, par leur flls et petit-fils, Frédéric de Wyss.

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et, l'ayant vue dans sa jeunesse, c'est toujours avec peine que je songe qu'elle doit être très difficilement heureuse. Le monde n'est guère composé que d'esprits, d'âmes, de talents et de goûts médiocres. Il est peu d'individus qu'elle puisse trouver à hauteur d'appui. Gomme ses ouvrages annoncent beaucoup de noblesse, de générosité, de bonté, je lui suppose de l'indulgence ; mais c'est un triste rôle dans la vie que de ne pouvoir éprouver et obtenir que ce sentiment. Il est si doux 'être bête, ignorante à son aise! Avec Mme de Staël, comment ne pas être embarrassée de son insignifiance, et de sa supériorité?

Dans cette Correspondance que Meister continuait à envoyer à ses abonnés, il cite aussi quelques lignes d'une lettre de Mme de Staël, qui lui avait été sans doute adressée à lui-même :

Je vous ai envoyé avant-hier, monsieur, Corinne ou 'Italie.

Je suis impatiente de savoir ce que vous en pensez. Il me revient qu'on trouve à Paris que c'est ce que j'ai fait de mieux; je le crois aussi, mais votre opinion m'est nécessaire...

Un article Variétés, dans le Puhlicisle du 5 juillet 1807, est évidemment de Meister; et puiscjue Mme de Staël (on va le voir) l'a trouvé charmant, et qu'il est court, nous pouvons le donner en entier :