HESS A SON ONCLE MEISTER

Genève, 30 mai 1810.

Ah! que ne pouvez vous faire partager votre manière de voir (sur la sérénité dans la vieillesse) a une personne que vous aimez beaucoup, à Mme de Staël! elle en aurait bien besoin. Jamais je n'ai vu personne qui redoutât, autant qu'elle, l'époque où il faut renoncer à faire de l'effet, à briller dans le monde; et comme il faut toujours qu'elle soit dans les extrêmes, elle ne sortira de cet engouement pour toutes les illusions de la vie, qu'en se jetant dans le mysticisme. Le commen-

cernent est déjà fait; et M. Schlegel travaille, tant qu'il peut, à consommer l'œuvre. Cet hiver, elle a beaucoup vu des personnes dont les idées religieuses sont très exagérées... Mme de Staël passe tour à tour d'idées aussi exagérées à un besoin de monde, de distraction, de plaisirs frivoles; et ne conçoit point de milieu entre ces deux extrêmes. Elle est fort triste dans ce moment, parce que l'espoir dont je vous ai parlé dans ma dernière lettre s'est évanoui, et qu'elle est retombée dans l'alternative de quitter le Continent, ou de revenir à Coppet. Peut-être que la brouillerie de la France avec les Etats Unis, en rendant le trajet en Amérique plus difficile, lui fera faire des réflexions salutaires.

CORRESPONDANCE LITTERAIRE DE MEISTER

Nouvelles de Paris, 29 septembre 1810.

On vient d'arrêter la vente du Voyage de M. de Chateaubriand en Syrie et dans le Levant. Ce qui fait plus ;.de bruit, c'est la défense de publier le livre de Mme de ►taël sur l'Allemagne. Les deux premiers volumes îtaient déjà tout imprimés et approuvés, moyennant plusieurs cartons. Le troisième avait donné lieu à plus de difficultés. On assure (lue sur la lecture des deux premiers volumes, l'autorité supérieure en a défondu Ifl publication. On ajoute, ce qui n'est guère douteux, que l'auteur a reçu l'ordre de quitter le lieu où elle est, dans peu de jours, avec la faculté de choisir pour sa retraite Coppet, Munich, ou les États-Unis. On prétend

qu'elle choisira les États-Unis, où ses affaires l'appellent.

Depuis, l'on mande de Genève qu'en effet Mme de Staël avait reçu l'ordre de quitter la France sous deux jours, et de s'embarquer au Havre sur un vaisseau parlementaire qui doit y être; mais que son fils avait obtenu pour elle un délai de huit jours; que l'on a nommé un nouveau censeur pour son livre, M. Esménard, qui doit le revoir et y faire les coupures nécessaires ; qu'enfin elle paraît renoncer au projet de passer en Amérique, et qu'on se flatte de la revoir bientôt à Coppet.

L'ouvrage de Mme de Staël, arrêté par la police, a coûté, dit-on, quarante mille francs à NicoUe, le libraire, non compris quatorze mille francs payés pour le manuscrit.

DE MADAME DE STAl-ÏL.