MADAME RILLIET-HUBER A MEISTER

Genève, 10 septembre 1813.

Puisque je vous écris par occasion ', je vous parlerai de noire célèbre amie. J'ai eu souvent de ses nouvelles pendant son séjour en Suède; à présent, ce sera différent ; je préfère môme ne plus en recevoir de directes, et je lui ai écrit pour la prier de cesser toute correspondance. L'histoire de M. de S. est peu encourageante^; et s'exposer pour ne lui être bonne à rien, me paraît une duperie. Elle doit être d'ailleurs si contente qu'elle n'a pas besoin de nous. Les relations qui arrivent de Londres sur son compte sont fort diverses. Les unes prétendent, — et elle est de ce nombre, — qu'elle est reçue avec enthousiasme; quelques lettres disent que c'est avec curiosité seulement. Moi, je crois que les premiers instants seront extrêmement brillants. Reste à savoir si la suite répondra au début, et si la distance des habitudes anglaises avec les siennes ne produira pas bientôt des refroidissements. J'ai toujours pensé que xMme de Staël n'était pas faite pour l'Angleterre, qu'elle finirait par s'y ennu5Tr; et je lui ai toujours déconseillé ce parti. On dit qu'Albertine est trouvée médiocrement jolie, et Auguste trop discoureur.

1. La police lisait les lettres (ju'on mettait à la poste, en sorte qu'on n'y parlait pas des personnes (|ui faisaient ombrage.

2. La police impériale avait intercepté une lettre (jue Mme de Stai'I avait écrite de Stockholm au comte Eizéar de Sabran. Le 13 avril ISl.'J, celui-ci fut arrêté à cinq heures du malin, et conduit au donjon de Vincennes, où il demeura emprisonné ])endanl trois mois.

MADAME RILLIET-UUBER A MEISTER.

4 octobre 1813.

J'ai reçu des lettres de Mme de Staël ; sa santé n'est pas bonne, son estomac se détruit tous les jours : je vous assure que cela commence à m'inquiéter. Albertine s'ennuie.

Vous avez su la déplorable mort de ce pauvre Albert. Il avait sans doute une mauvaise tête; mais à vingt et un ans, que de temps et de moyens de correction! Je l'avais vu naître et élever. Sa mort m'afflige, plus que sa présence ne me plaisait; et mon regret dépasse de beaucoup mon sentiment. Mme de Staël est bonne mère; elle aura du chagrin par instinct; mais tout ce qu'il y a en elle de faculté qui lui sert à juger, aidera à sa consolation.

MEISTER A SON NEVEU HESS

29 janvier 1814.

Je serais enchanté de voir la traduction de M. Schlegel (Cours de littérature dramatique) par MmeN... [Neckerde Saussure). Mais je suis trop avare pour acheter des livres, depuis que j'ai renoncé aux charges et aux bénéfices de ma boutique littéraire. C'est au bout de quarante ans de service que j'ai dit : Nie victus cœstus armaque repono. Me voilà donc hors de condition. Voyez ce que l'on peut faire encore de votre pauvre onele, avant de l'enterrer.

l'empire. 220

Quand aurons-nous l'ouvrage * de madame de Staël? Que sait-on à Genève de son séjour en Angleterre?

1. Au mois d'octobre 1813, le livre De l'Allemagne avait été publié en Angleterre.