Sans doute Alexis de Noailles

[Londres], ce 24 juin [1813].

Je ne puis concevoir votre silence envers moi, et je m'abstiens de le juger. Je vous ai servi en attendant, ici, autant que je l'ai pu si vous en aviez besoin. J'ai été reçue au delà de toute expression : c'est une bonté et un empressement dont vous ne pouvez vous faire l'idée. Je dois voir le Prince-régent demain. Dites au Prince nôtre que j'attends d'avoir vu ce prince pour lui écrire. J'ai une lettre d'Albert, qui est d'un fou; parlezlui donc raison. Au reste, peut-être ne pensez vous plus à personne de nous.

M. de Munster a une lettre de vous du 5, et moi rien : je suis triste et blessée de votre silence. M. de Munster m'a dit beaucoup de bien de vous. Votre brochure a beaucoup réussi.

Voulez vous dire au Prince qu'on va réimprimer le Suicide^ ici, et que ma dédicace à lui a fait beaucoup d'impression.

Je suis encore fâchée, parce que je vous aime.

{De ta main d' Auguste de Slaël.)

Cher ami, voici bien peu de temps et d'espace pour vous écrire; aussi cela ne compte pas. Quand nous serons un peu dehors de cet incroyable tourbillon, je vous écrirai avec détail. Je me recommande à votre amitié; ne m'oubliez pas. Je voudrais bien me flatter de pouvoir aller là où vous êtes.

1 . U Essai sur le Suicide, que Mme de Staël avait publié à Stockhol m .

Londres, ce 2 juillet [ISl^j.

Je vous fais réparation, cher ami, vos excellentes lettres le méritent; mais si je vous ai grondé, je ne m'en suis pas moins occupée de vous. J'ai écrit l'article qui vous concerne, et que vous verrez dans Y Ambigu; et l'autre jour, le duc de Cambridge m'a dit qu'il vous avait vu jadis à Gœttingue, et qu'il faisait le plus grand cas de vous. Votre brochure a eu le plus grand succès, et je me flatte de vous avoir ici une pension : c'est le premier pas; vous aurez une place peut-être après; mais l'important serait que vous fussiez indépendant; car je ne crois pas qu'à la longue le pays vous plaise, et ce que je souhaite, c'est que nous allions en Grèce ensemble. On m'a reçue comme une princesse; mais c'est une telle foule, une telle quantité de femmes, une si grande monotonie de société, que cela m'étourdit plus que cela ne m'amuse. Les Anglais qui n'ont pas voyagé sont de peu de ressource, et ceux-là sont de l'âge d'Albertine. Enfin je suis triste et découragée, et j'ai plus que jamais besoin de vous. Ce qui est étonnant, c'est ({ue tout le monde vous dira que je suis reçue à ravir, et que cependant cela ne me fait que l'impression d'un océan de visages, dans lequel tout se ressemble. Il n'y en a pas moins ici la plus grande appréciation du mérite, et vous serez accueilli à merveille.

Quand vous le voudrez, je ferai des démarches pour

votre pension; j'étais d'avis d'attendre pour cela que mon livre eût paru; je l'ai vendu 1 500 louis. Ce que vous écririez en français ici aurait beaucoup de débit. Mon livre fera parler de vous, et c'est pour cela qu'à la suite de ce bruit, je voudrais demander une pension de 300 louis : mandez-moi votre avis à cet égard; mandez-moi aussi comment je puis vous envoyer le crédit des 200 louis. Il s'agit uniquement de tirer sur Dumolin à Lausanne : rien ne doit être plus facile.

Chargez-vous de cette lettre pour Albert, et dites-lui bien que je suis décidée à ne me mêler de ses affaires qu'au service de Suède, et d'après le contentement du Prince royal. Il croit que la bravoure est une chose plus rare qu'elle ne l'est.

On ignore ici les nouvelles du dehors, comme dans un couvent. Le Prince-régent, la reine, la duchesse d'York, ont été très bien pour moi; je n'ai pas encore osé voir la princesse de Galles ^ Que je voudrais causer avec vous tous les jours! qu'il y a loin de vous à tout le monde! Je ne puis me passer de votre entretien : il me semble que je n'ai plus d'idée, depuis que nous sommes séparés. Mes enfants vous écriront; n'oubliez pas que nous sommes votre famille. Adieu.

Ecrivez-moi sous l'adresse de Rehausen.

1. On sait qu'elle était brouillée avec son mari, le Prince-régent.

A GUILLAUME DE SGHLEGEL. 263

[Londres], ce 26 septembre [1813].

Vous me blessez en me parlant d'argent avec cette régularité, cher ami ; vous savez que tout mon bonheur dans ce monde consiste à vous ravoir chez moi; ainsi, quand vous prenez de l'argent, c'est comme si vous me disiez : je reviens. Ainsi, ne vous gênez pas; et si vous voulez une autre lettre de crédit, mandez-le moi sans gêne, et songez que c'est une déclaration d'attachement que de tirer sur moi.

Combien j'admire notre Prince! ne pouvez-vous pas le lui dire? n'avez vous pas un moment pour me mettre à ses pieds? on parle de lui ici avec transport; mais dites-lui en mon nom de ne pas oublier la France. C'est sur les bords du Rhin qu'il doit être, lui et Moreau tout ensemble. Quelle douleur que son sort! je soigne sa pauvre femme, et j'ai pour elle une pitié déchirante; nous ne savons pas encore s'il vit ou non ^ ; il a écrit une lettre à sa femme depuis son malheur, qui est historiquement belle; je vous l'envoie de la main d'Albertine. Je vous répète ce que je vous ai dit déjà : si l'Allemagne est libre, j'irai y vivre après que vous aurez passé quelque temps ici avec moi. Soignez Baudissin- : je ne vois rien ici qui le vaille pour Albertine,

1. Moreau avait été blessé à mort le 27 .loùl, cL il avait succombé dans la matinée du 2 septembre.

2. Le comte Baudissin, né en 17S9, étail scdcliiire d(! h'îgation au service du Danemark; il est mort en 1S7S. Il a collaboré à la traduction allemande de Sbakespeare, publiée par Tieck.

et cela s'arrangera mieux avec mes projets de Berlin ; mais, hélas! ne va-t-il (Napoléon) pas se lancer contre vous dans toute sa force! veillez sur le Prince; empêchez qu'il ne s'expose; et vous-même, cher ami, prenez garde, et revenez-moi : l'hiver serait trop rude pour vous. Que je vous serve de raison et de prétexte, si vous sentez que cela ne vous convient pas.

Pauvre Albert M quelle carrière il a manquée! ne payez plus aucune de ses dettes; renvoyez tout à moi, purement et simplement, en disant que cela ne vous regarde plus. Signeul est surtout le dernier des hommes que je croirais à cet égard. J'attends avec anxiété votre réponse sur le départ d'Auguste : il désire oui; moi je le crains; mais j'ai sa parole au moins qu'il ne servira pas militairement. Il devrait prendre votre place; et vous, revenir.

Je quitte ceci dans huit jours ; je reste huit jours à Londres, et je vais passer trois semaines chez le marquis de Lansdowne, où vos lettres m'arriveront douze heures plus tard, et voilà tout.

J'admire ce pays; à quelques égards, je m'y plais; mais il faut en être pour le préférer à tous les autres : nos habitudes continentales valent moins, mais nous conviennent mieux. Ce qui est admirable, c'est la sécurité, la liberté et les lumières. Lire est ici une chose nouvelle, tant il y a de vie dans les écrits; celle qui n'est pas dans la société se trouve dans les voyages, les histoires, etc. ; et puis les gazettes à présent sont

1. On sait que ce flls cadet de Mme de Staël a été tué en duel, dans l'été de 1813.

attendues comme un voyageur. Mais les vents font une prison de la belle île, quand on attend de vos nouvelles à tous.

Adieu, cher ami, adieu ; revenez-moi, comptez sur moi; car j'ai appris, mieux que je ne le savais encore, que vous êtes incomparable. Songez que nous sommes votre famille, et ne relâchez jamais ces liens que le bon Dieu vous a donnés. Parlez de moi à Camps, dites-lui qu'il est chargé de veiller sur notre Prince, et qu'ainsi ce sera lui qui sauvera le monde. Adieu, ami de mon âme, adieu.

Mon malheur s'est changé en abattement : que j'aurais besoin de vous !

A Monsieur A. Wilhelm de Schlegel, Secrétaire de S. A. R. le Prince de Suède , Chevalier de l'ordre de Vasa, etc., au quartier général du Prince royal de Suède.

Londres, ce 8 octobre [1813].

La dernière lettre que j'ai devons, mon cher ami, est d'il y a un mois aujourd'hui : combien de choses peuvent s'être passées depuis ce temps, et que je trouve notre séparation triste! Je vous répète toujours que vous devriez revenir; une campagne d'hiver est une chose trop fatigante pour votre santé, et certainement vous aurez au moins une campagne d'hiver.

J'ai vu hier ce M. Coleridge qui vous admire tant; je reçois aussi, souvent, des compliments sur le Système

continental, que je vous renvoie : il me paraît certain que vous serez bien reçu ici, et certainement une année vous y plairait; j'ai toujours le projet d'aller ensuite en Allemagne, si Allemagne y a. C'est pour vous que ce projet me sourit, et pour ma fille aussi. Je vous le répète : ménagez-moi Baudissin ; je ne crois pas que rien de mieux se présente pour nous ici.

Nous attendons la réponse à la demande que je vous ai faite pour mon fils ; je vous avouerai de bonne foi que je désire qu'elle soit refusée, et qu'il aille tout simplement en Amérique ce printemps ; il m'a fait de telles scènes pour aller à Votre quartier général, qu'il m'a fallu céder. Il s'ennuie ici, Albertine aussi; et moi, malgré toutes les politesses qu'on me fait, je ne m'amuse guères; mais j'attribue cette impression à votre absence; car il y a bien des choses ici dont nous pourrions parler ensemble, mais il n'y a point de ressources du tout dans l'esprit de mes enfants : ils sont éteints. Singulier effet de ma flamme! Ce pauvre Albert avait pris le mouvement de travers, mais il en avait. Je reviens toujours à dire qu'il me faut vous, que vous êtes unique, et que je ne puis vivre sans vous.

Je vous recommande le baron de Gakern, homme de beaucoup de mérite, qui vous remettra cette lettre. Camps aussi peut la lire de ma part ; mais ne la faites pas circuler; je la remets au baron de Gakern dont je vous souhaite la connaissance : c'est un homme de beaucoup de mérite. Je ne me console pas de votre absence; vous n'avez pas le temps, vous, de sentir la

mienne; mais si l'hiver vous fatiguait, venez ; et par affection pour moi, ne vous exposez pas.

Londres, ce 9 novembre [1813].

Il y a à présent deux' mois que je n'ai pas une ligne de vous : cela est amer. Je n'aurais pas cru que vous puissiez vous conduire ainsi, que me sachant malheureuse, vous puissiez jeter un tel poison dans mon cœur. Ici, tout le monde reçoit des lettres de ses amis du quartier général; les plus occupés trouvent le temps d'écrire; moi seule, je n'ai rien de mon intime ami, de celui que j'ai placé loin de moi, sacrifiant mon intérêt au sien, mais me flattant néanmoins qu'il me saurait à jamais gré de m'être comptée pour rien en me séparant de lui. Ce n'est pas tout encore : votre petit billet à mon fils ne prouve que trop que vous n'avez point entretenu la bienveillance du Prince royal pour nous. Vous me l'aviez pourtant promis, et la reconnaissance qui est dans votre caractère, ne devrait elle pas vous rappeler que c'était par moi que votre glorieuse connexion avec lui s'était formée? La prospérité doit-elle changer un cœur tel que le vôtre, et ne sentez vous pas que votre oubli me navre l'âme? Il n'arrive pas une malle qui ne me coûte des nuits sans sommeil. Je suis humiliée aux yeux des autres, quand on me dit : v( Hé bien ! avez-vous des nouvelles de M. Schlcgel ? » Je suis déchirée dans la soUtude par la perte de ma confiance en votre amitié, qui était mon plus grand

trésor dans ce monde. Mon fils et ma fille ont aussi le cœur serré de votre indifférence pour nous tous ; nous ne parlons pas ensemble d'autre chose ; depuis la perte de mon pauvre fils, je n'ai pas éprouvé un chagrin plus amer. Ces deux malheurs se mêlent : je me dis que s'il était là, je ne serais pas oubliée par vous, ni par le Prince; j'aurais des lettres du Continent; la cause pour laquelle je donnerais ma vie, ne se gagnerait pas sans qu'un ami m'en félicitât. Ah ! si vous aviez besoin de moi comme j'ai besoin de vous, vous abandonnerais-je ainsi? Vous ai-je abandonné à Stockholm, et ma prospérité, si j'en avais, ne serait-elle pas la vôtre?

J'ai publié ce livre * où tout vous rappelle à moi ; l'édition a été enlevée en trois jours; mais que m'importe? à qui en parler? Vous avez bien fait d'être mal pour moi, les derniers temps de notre séjour ensemble; jamais sans cela je n'aurais pu vous quitter. J'ai tant perdu en vous perdant! Si je vous retrouvais jamais, je ferais tant pour vous retenir! Je suis abîmée de splee^i, quoiqu'on soit très bon pour moi, et c'est votre silence qui en est la cause. M. de Wetterstedt ne traite pas ainsi sa femme; et ne suis-je pas, quoi que vous en disiez, la personne du monde qui s'intéresse le plus à vous? ma maison n'est-elle pas la vôtre? ma famille, vos enfants? Ah! que vous me faites de mal par ce silence! Je vous pardonnerais cependant, si vous reveniez chez moi.

1. V Allemagne, qui avait paru à Londres au mois d'octobre 1813. Schlegei n'avait pas quitté Mme de Staël pendant qu'elle travaillait à cet ouvrage ; ses avis et conseils lui avaient été une aide perpétuelle.

Pouvez-vous soutenir cette guerre? Je passe de Firri tation à l'inquiétude; de grâce, ne laissez pas passer un courrier sans quelques lignes, et croyez qu'en me détruisant, c'est votre propriété que vous prodiguez.

Adieu; ma santé est toujours mauvaise. Vous me regretterez un jour.

Ce 30 novembre [1813].

Combien votre lettre m'a fait de plaisir, mon cher ami ! Je ne pouvais supporter votre silence, et vous avez à vous reprocher plusieurs de mes nuits, pendant lesquelles je pleurais notre liaison. Il est vrai qu'il faut de l'absence, pour savoir tout ce qu'une personne chérie est pour nous; et sans doute que nous sommes de môme ingrats envers Dieu, pour la jeunesse, l'amour, et la vie. Si donc je vous trouve des défauts, rappelezmoi ccijuej'ai souffert d'être séparée de vous, et je serai douce comme un mouton.

J'irai vivre en Allemagne si vous ne venez pas le printemps ici ; mais ne vous fixez pas à Hanovre ; choisissons Berlin. Je vous recommande Baudissin; rien ici ne me convient pour ma fille, et le pays ne la rendrait pas heureuse, tout beau qu'il est; ainsi je pense, et elle pense à Baudissin : écrivez-lui comme de vous, que sa prison nous a beaucoup touchés, dites-lui que je lui ai écrit deux fois d'ici ; je voudrais que mon gendre fût votre admirateur, et qu'il aimât la Grèce ; mais le mieux serait que vous vinssiez passer un

an ici, voir l'Ecosse et llrlande avec moi, et publier en Angleterre le récit de ce que vous avez vu : vous en auriez au moins mille louis. Voici l'extrait de mon livre, par Mackintosh; il demande à grands cris votre Cours dramatique, pour en faire l'extrait : envoyez-le moi. Mon ouvrage a un succès fou; mais rien de tout cela ne m'ôte un poids sur le cœur : depuis notre séparation et la mort d'Albert, je me sens isolée; l'air pèse sur moi; ma santé se détruit : enfin j'ai mal à la vie, et je n'y sens d'autre remède que de vous revoir; j'ai toujours pensé que c'était vous que mon père avait destiné à me fermer les yeux.

Je paierai la dette d'Hambourg, de 224 banco, à cause que vous l'avez écrit, et votre nom doit être respecté; mais je n'en payerai plus. Cher ami, il nous faut songer à notre avenir, et à ceux des enfants qui ont été. sages et obéissants.

A présent, parlons de notre Prince; car je pense sans cesse à lui; j'ai peine à retenir dans mon âme un sentiment de tendresse auquel il ne peut répondre, mais qui s'unit à l'admiration pour me faire ne rêver que de lui.

J'ai écrit à Camps par ce courrier, mais voici quelques détails encore : On a dit (prétend-on), chez le Prince régent, que dans le bulletin du Prince, il avait eu tort de dire le roi de Saxe au lieu de r électeur ; il avait eu tort de dire le roi de Westphalie, et de parler de la barrière du Rhin pour la France; enfin quelques-uns ont prétendu, pour la première fois, que le Prince ménageait la France pour succéder à l'empereur Napoléon ; dites-lui

A GUILLAUME DE SGHLEGEL. 271

ces commérages , qui en valent la peine : ils viennent des Bourbons.

Je vous manderai tout ce que je saurai; mais faitesmoi valoir auprès du Prince : ce que j'entends par faire valoir, c'est lui dire combien je l'aime; ce serait trop de bonheur que Mais enfin le bon Dieu nous protégera peut-être. Ce qui manque à la France pour se débarrasser de son chef actuel, c'est l'idée claire et agréable d'un lendemain : dites cela de ma part au Prince, il comprendra ce que je souhaite. Les lettres de Paris expriment de la haine de ce qui est, mais de l'ignorance de ce qui serait.

Adieu, cher ami, écrivez-moi, pour le repos de mes nuits et le charme de mes jours. God hless y ou! Puis-je vous envoyer des poèmes anglais, avez vous le temps de les lire? Vous me manderez ce qu'on dit de mon livre en Allemagne.

Ayez la bonté de vous charger de cette lettre pour Benjamin; j'en ai reçu une de lui, plus passionnée que dans les temps où il m'aimait le plus. Voulez-vous vous charger de lui faire parvenir sûrement cette lettre, à l'adresse de Benjamin?

Je vous fais un devoir de penser à Baudissin, un devoir de m'écrire, et surtout un devoir de m'aimer. Adieu.

J'ajoute encore des petits faits, qu'il peut importer au Prince de savoir. Le comte Lieven va très souvent chez le comte d'Artois; ils répandent le bruit qu'il y a un parti pour eux dans le Midi, et dans le Sénat; il est question de les envoyer à lord Wellington. L'Angleterre

a fait dire au prince de Brésil de revenir à Lisbonne. Le duc de Berry, second fils du comte d'Artois, insiste pour avoir sa fille. Un émigré en sous ordre a dit : « Le prince royal de Suède se fera sûrement Monk ; car à la contre-révolution, il ne peut rester sur le trône. »

Les Anglais ont fait marcher l'armée portugaise en France, sans leur demander si cela leur convenait; du côté des Portugais, il y a un peu d'ennui de la puissance anglaise trop prononcée.

Vous direz tout cela au Prince, et je vous écrirai des petits faits de ce genre, que Reliausen sûrement n'écrit pas.

On a confisqué le bien de Mme Moreau en France : le Prince ne ferait il pas bien de lui écrire, et de la recommander à l'empereur de Russie? elle va à pied, faute d'argent; c'est son frère le général Hulot qui lui a appris cette nouvelle.

Comme j'avais fini cette lettre, voici ce qui m'est arrivé : le comte Edouard Dillon est venu chez moi de la part du premier ministre de Louis XVIII, M. de Blacas, me demander de le recevoir, et de prêter ma plume et ma conversation à leur désir de remonter sur le trône : (( Tout ce que vous désirerez, m'a t-il dit, sera le fruit de cette condescendance ». — J'ai répondu que je n'y pouvais rien. — Il m'a dit que les poèmes et les journaux anglais venaient d'imprimer que j'étais la première femme du monde (ce qui vient, il est vrai, d'être publié) et qu'à ce titre on pouvait tout; j'ai encore répondu que je ne me mêlais plus de politique, et j'en suis restée là. Si ce M. de Blacas vient me voir,

je VOUS manderai ce qu'il me dira ; mais si vous pouvez, faites moi donner des ordres par notre Prince. Edouard Dillon m'a dit que c'était le héros du siècle, et que s'il voulait rétablir les Bourbons, il serait plus qu'eux roi de France, etc.

Je vous enverrai le fils du marquis de Stafïord, lord Gower; recevez-le bien : c'est le plus grand seigneur de ce pays.

J'ai lu avec soin une partie de votre lettre à la fleur de l'Angleterre, et on l'a trouvée charmante. Je vous ai préparé votre arrivée ici. Encore une fois, envoyezmoi votre Cours dramatique. Je vous aime à la vie et à la mort. Faites que le Prince croie à mon attachement sans bornes.

Mon Dieu, quelle campagnal

La princesse Louise me prie de venir à Berlin ce printemps.

Ce 12 décembre 1813.

Vous m'aviez promis de m'écrire tous les courriers, et voilà qu'il en arrive de toutes parts, sans un mot de vous. Ce n'est pas tout : vous oiiNoycz votre réponse h la Gazelle de Leipsic/i, et ce n'est point à moi. La prospérité vous tourne la tête, mon cher Schlegel; et vous oubliez les amis qui vous sont le plus attachés. Je n'en ai pas moins lu avec un vif intérêt ce que vous avez écrit; il y a certainement de l'adresse et de la verve, et les ministres ici en ont été très contents. Vous me mettriez

274 LETTUKS INKDITES DE MADAME DE STAËL

plus en mesure de vous servir ici, si vous m'écriviez plus souvent; je vois très souvent les ministres, et je leur ai lu une de vos lettres; enfin je cherche à vous faire valoir, dans un moment oii vous ne songez guère à moi : c'est mal, et votre caractère devrait vous préserver de cette légèreté d'imagination. Encore une fois, il faut ménager les vrais amis.

Vous êtes tous au moment délicat, et ce que vous avez fait était plus facile que ce qu'il vous reste à faire; vous voulez mettre des princes souverains en Hollande, attaquer la Suisse, attaquer la France : sans doute, tant que F homme vit, il n'y a rien de fait; mais c'est difficile de renverser vingt quatre millions d'hommes pour en atteindre un.

Ma position ici s'améliore chaque jour; mais mon cœur n'en est que plus triste. Au reste, à quoi servirait de vous dire tout cela? vous y intéressèz-vous?

Mon livre m'a porlée ici très haut; et j'en écris un ici maintenant, qui sera le tableau de la France et de l'Angleterre.

Que fait Benjamin? Est-il employé par votre Prince? et, de grâce, dites-moi si le Prince est bien pour moi? Il le devrait, pour le zèle avec lequel je me joins à ses admirateurs, et combats ses envieux.

Si vous venez en Hollande, ne viendrez-vous donc pas me faire une visite? En trente-six heures, M. de Beckendorfï est venu de La Haye ; et vous pourriez prendre des arrangements avec des libraires ici, pour ce que vous écririez sur cette campagne, et ces arrangements seraient superbes.

A GUILLAUME DE SGHLEGEL. 275

Priez pour cette pauvre Suisse. Mon fils vous verra en allant en Suède. Au nom de Dieu, avez-vous écrit à Baudissin pour l'engager à venir ici? Il n'y a personne que je désire plus pour Albertine; voulez-vous bien vous charger de cette lettre?

Benjamin est- il avec vous?

La « réponse >> insérée dans la Gazette de Lelpzuj, dont parle Mme de Staël au commencement de cette dernière lettre, avait été écrite par Schlegel en suite d'un article qui avait paru le 5 octobre 1813 dans cette même gazette, article dicté par Napoléon, et dans lequel Bernadette était outragé.

Au lendemain de la bataille de Leipzig (19 octobre), la ville et la gazette étant au pouvoir des Alliés, Schlegel eut le plaisir d'étaler vingt pages de sa prose dans le même journal oii l'Empereur avait exhalé sa colère impuissante ; le secrétaire de Bernadette y fit un ample panégyrique de son prince, et prodigua l'insulte à Napoléon vaincu. Les éloges que Mme de Staël a donnés à la verve et à l'adresse de son ami sont d'ailleurs mérités; et si elle a cherché dans son article l'écho de ses propres idées, elle Ta facilement trouvé : par exemple, pour ne citer que quelques lignes, dans le reproche fait à l'Empereur d'avoir « usurpé l'existence entière de tant de millions de Français, « à qui vous ne permettez plus d'agir, d'écrire, de parler, « de penser, de respirer librement! »

Nous avons été mis sur la trace de ce pamphlet de Schlegel par le beau livre que M. Pingaud a récemment écrit sur Bernadotte. C'est dans cet ouvrage qu'il faut rechercher et qu'on retrouvera cette foule de personnages au milieu desquels Schlegel a vécu à la cour de Stockholm et au quartier général de Bernadotte, et dont les noms émaillent les lettres de Mme de Staël : Binder, Camps, d'Engestrôm, Lôwenhielm, Signeul, Thornton, Wetterstedt;

c'est là qu'on verra leurs antécédents et leurs rôles divers. Mme de Staël a aussi sa place dans le groupe dessiné par la plume habile de M. Pingaud, mais elle n'est pas au premier plan du tableau. Nous l'avons déjà dit : une étude détaillée reste à faire sur cette époque de sa vie.

Cette dernière lettre, où Mme de Staël a jeté pêle-mêle confidences et reproches, eût suffi, si nous n'avions d'elle que ces deux pages, à donner une idée juste de son caractère : insatiable dans sa variété de désirs; attentive à tout, à l'Europe, à l'avenir de sa fille, à une visite qu'elle espère; et toujours passionnée et pressante, demandant à la vie plus qu'elle ne peut donner; infatigable, et s'épuisant elle-même. On ne s'étonne pas de sa mort prématurée.