I. Mic., tome V, p. 11 et u

a. Lettre iî3î (IX, igS). — 3. Le 7 octobre 1688. 4. Voyez les lettre» du 5 juin (IX, 67), du 39 jain (DL, 100), du a3 octobre (IX, 170), du 96 octobre (IX, 174), et da 3o ocso-

INTRODUCTION. i43

de Grignan dut donc se rendre à Avignon pour remettre la ville et le gouvernement au légat du pape. A la date indiquée plus haut, le 6 novembre 1689, Mme de Sévigné supposait le comte parti pour remplir ce devoir, et déjà peut-être revenu ; car, écrivant ce jour-là à Mme de Grignan, elle laissait tomber de sa plume, presque au débat de sa lettre \ le joli passage qu*on va lire, que les demîerB éditeurs ont pu donner, d'après leGrosbois, plus complet que ne Tavait public Perrin *, mais qui par malheur, dans son nouvel état, se trouve, on va le voir, non-seulement encore tronqué, mais déplorablement eorrompa, en un endroit, par la faute du copiste. Voici en effet le texte du passage, tel que Tout publié MM. Monmerqué et Régnier :

« Je voodrois déjà savoir le retour de ce pauvre oiseau' qà est allé rendre au pape ce que le Roi lui avoit ôté. S'il ne

hre 1689 0^9 ^^)9 ^^ la fin de la lettre, ou plutôt da fragment pibfié, fous le d9 IS75 (IX, 5o5), d*aprèft leGrotboU. Ce fragment, doBt let demîera ëditeon n*ont pu établir la date que d'une manière approximatiTe, appartient à une lettre qui se trouTe reprodûte en entier dans notre manuscrit, et dont la plut grande partie ot cneore inédite : on la trouvera à sa date (ai mai 1690), dans ■otre recueil, publiée dans son intégrité.

I. Ce passage, dans Féut actuel de la lettre imprimée (IX, agS), <a fût me le début ; mais, dans Toriginal, il était précédé, on le Terra plus loin (p. 146}, de quelques lignes supprimées par Perrin et laistées aussi en partie de côté par le Grosbois, qui donne un peu plus (|ie n*aTait donné Penin, mais qui ne contient pas cependant tout le commencement de la lettre : Textrait qu'il a fourni débute même an milieu d*nne phrase (rojez la note 4 de la page 146 ci-après). Des parties notables de la lettre sont du reste encore inédites : on les trouvera, k leur date (6 novembre 1689), dans notre recueil.

s. V07CX la note i de la lettre imprimée (IX, ^gS),