DE CHARLES DE SÉVIGNÂ

L'idée que vous nous donnez de Mme d*Hamilton** ne faài qu'augmenter Tborreur que j'avois pour les blasphèmes que vous vomissez toujours contre ma dU^i' niié. Je craignois que vous ne nous allassiez donner

prit, comme cardinal, le nom de Janaon ; Toyez la lettre tuiTantei notes 7 et 8, et la lettre i54, notes 45 et 4^*

4o. Le nom est écrit dans le manuscrit : « Damilton ». Tout porte à croire que Charles de Séngné entendait désigner la dame dont sa mère avait parlé au commencement de la lettre, — déjà à propos de Pauline, — et dont le nom {ftAngtston)^ étrangement défiguré par le copiste, a été biffé et indiqué simplement par des points par la personne qui a fait la collation (royez ci-dessus le commencement du a* alinéa et la note 9). D'un autre cAté, dans la lettre du i*' arril 1689, dont notre manuscrit contient la reproduction, le même nom se rencontre, écrit exactement dans notre ancienne copie comme nous le trouvons ici {Damilton)^ et cette fois on ne peut avoir aucun doute sur la personne qu*il désigne, car la lettre elle-m^me (lettre ii59, dernier alinéa, IX, 6) fait connaître qu*il s'agissait de la femme de Richard Talbot, rice-roi d'Irlande, qu'on continuait à appeler, du nom de son premier mari, Mme d'Hamilton, et dont la beauté était restée célèbre. Nous n'avons pas hésité, d'après ces données, k rétablir le Traî nom dans les deux passages de nos lettres. Mme d'Hamilton (Françoise Jeunings, fille de Richard Jennings, de Sunbridge, dans le comté de Hertford), — avec qui sans doute Mme de Grignan avait dit qoe Pauline avait quelques traits de ressemblance, •— et dont Bime de Sévigné fait ce bel éloge, qu*elU plaisait à tout le monde^ était la belle-sœur d'Antoine Hamilton, Pauteur des Mémoirts du chevalier de Grammont^ qui l'a célébrée dans ces mêmes mémoires, où Im Belle Jennings joue, on le sait, un si grand rôle. Veuve de bonne heure de George Hamilton, frère aine d'Antoine, Françoise Jennings sTait épousé en secondes noces Richard Talbot, comte et plus tard dnc de Tjrconnel, nommé rice-roi d'Irlande en 1689, et qui mourut en 1691 . La belle Jennings ne mourut elle-même que long* temps après, en 1781, dans un âge fort aTancé. Vojei et oonféret Ui note 17 de U lettre 11 $9 précitée (IX, 6).

^600" quelque ressemblance à Mme du Menil**, jadis Mme de Meugron, et, en ce cas-là, j*avoue que je n*aaroÎ8 pas eu la force de répliquer ; mais vous vous êtes confondoe vous-même ^*. Trou venez- vous mauvais que je jo^rnsse, à la douceur de Mme d'Hamilton, quelque chose de la finesse de feu Mme de Seignelai ** ? répondeirmoi juste, et je ne désespère pas que je ne oonnoisse après cela aussi parfaitement la charmante Pauline que je connois Grignan et qu^elle connoît elle-même Versailles et toute la G>ur. Adieu, ma belle petite sceur ; j^embrasse, salue et révère tout ce qui compose celle des Adhémars, dans leur admirable château.

Je dis, sur votre meuble**, ce que Progné disoît à Philomèle :

Le désert est-il fait pour des meubles si beaux'*?

Et à Paris vous n'avez que des misères ! J'en excepte

41. G est ainsi que le nom est écrit dans le manuscrit. Il n^cst pas question ailleurs de cette dame, autrefois Mme de Mengroo; mais il est parlé dans deux lettres de Tannée précédente (lettre lasg, du a6 octobre 1689, 5* alinéa, IX, 178, et lettre ia3a, du 6 norembre suivant, a* alinéa, IX, 3oo), à l'occasion de Topera dV/ji, d*un M. du Mesnil : n'était-ce pas le second mari de Mme de gron?

4a. En reconnaissant que Pauline arait des traits de bUnce arec Mme dllamilton ; voyez ci-dessus, note 40.

43. Marie-Marguerite d'Alègre, marquise de Seignelai, premièrr femme de Jean-Baptiste Colbert, marquis de Seignelai, fils aîné de Colbert, morte le 16 mars 1678. Voyez, sur sa mort, la lettre 68S, de Mme de Sérigné au comte de Bussy, du 18 mars 1678, 4* alinéa (V, 4*4)* — Dans le manuscrit il y a : a feue Mme de Seigiielai t.

44* Voyez plus baut le 6* alinéa de la lettre.