Esprit Fléchier, nommé à Térâché de Nîmes en

6. C'est-à-dire, pas ploi qoe Polichinelle n^attrape son papO- Ion ; allusion à un jeu bien eonnu, qu*on voit dans nos cirques, ef qui au dix-septième siècle égayait déjà, paraît-il, le public, commf de nos jours.

7. Nous ne connaissons pas Tépoque précise de la mort du père de Tabbé Charrier ; il rivait encore en i685. U semble lésnltcr de ce qui est dit ici et d*un passage d*une lettre précédeate (▼ojet plus haut la lettre 160, note a 5) que sa mort était assez récente.

8. Mme de Sévigné, on Ta vu plus haut (vojez la note 5 de la lettre précédente), était en effet partie de BreUgne le 3 octobre.

9. Port sur le Rhône, à une lieue de Montélimar, où Ton débar-

très-chère, je soupçonne que ce vojtgei tout petit qa*il ~^^ est, vous pourra fort incommoder. Empcjes-moi Pauline et son petit nez^* ; que je yoie un peu oomme je m*en accommoderai. Songez que c*est elle que Je crains, et auprès de qui j*ai peur de foiblir; vous ne le croiriez pas, entre tant de personnes d*importance qui me font Thonneur de m*attendre et de me souhaiter ? cependant rien n*est plus vrai.

Je laisse cette lettre à cet endroit ; je Tachèverai ce soir. Je me porte si parfaitement bien, que j*en suis surprise moi-même ; je ne suis point du tout fatiguée, et je ne souhaite que de m*embarquer samedi ou dimanche.

Ma bonne, mon laquais revient de la poste ; il n*y a point de lettre ; je n*en comprends pas la raison : si je Youlois, je serois en peine de vous ; car pourquoi, ma bonne, point de lettre ?

Montgivraut^^ sort d*ici : il se mêle de me donner un bateau et des bateliers admirables; il déteste les voitures publiques, et nous en dégoûte ; mais le dimanche, la messe, qu*il faudroit entendre, lui a fait remet-

quait pour aller à Grignan, qui en est distant de cinq lieues. Emmanuel de Coulanges ne manque pas d*en faire mention dans ses couplets sur son royage à Grignan :

Enfin, j*abandona« Lyon

Et les rÎTet de SaÔM; Enfin me roiei tout d« Imni

EmlMirqné tor le Ehôna :

J*ai déjà pané comme m trait

Vienne, Toamon, Valence; Je Toia le port de Robinet,

J*approcbe de IVoTcnee.

^ChoMScnt ehoitUt^ édition de 1698, tome II, page 39.)

10. Conférez plus haut la fin du dernier alinéa de la lettre i53 et la lettre iS5, note 5i.

1 1 . Cest sans doute la même personne dont il est question dans la lettre 1086, du 11 norembre 1688, note i5 (VIII, 958).

Mmb di Sér. Lbtt. nio. 11 3i

tre notre départ à lundi. Vous aurez le temps de recevoir cette ïettrei et de nous envoyer votre carrosse mardi» à Robinet, je ne sais pas à quelle heure : le temps et le vent sur le tout ; car c*est de cela que nous ne sommes pas les maîtres ! Nous vous écrirons encorei si nous pouvons. Pour moi, si j'étois maîtresse, je partirois demain, et j*aimerois encore mieux être juste à vous embrasser le 22, que de Tavoir été à toutes les autres dates ^^ ; mais on me gouverne, et mon imagination ne sert qu*à m*agiter.

l64* — DE MADAME DE SËYIGIIÊ A MADAME DE GRIGlIAn ^

A Lambesc, dimanche [9 décembre], à 1 1 heures du soir^.

Je pars demain à six heures du matin, ma très-aimable,

la. Voyez plus haut la lettre 161, note 6. Mme de S^TÎgnë arriva le 34 au port de Robinet (voyez la lettre i3o4, note i, IX, S81), et le même jour, ou le lendemain, à Grignan.

LsiTaE 164 (lettre inédite). — i. Cette lettre, écrite pendant od séjour de quelques semaines que Mme de Sévignë fit à !■•— i»*«^ avec M. de Grignan, en 1690, à l'occasion de la tenue de VAuemblée des Communautés, se trouve dans notre manuscrit tomt \\ pages 4i3 et suivantes; voyez, au sujet de la date, la note suivante.

a. Pour toute inscription, la lettre porte, dans le manoscrit: c A Lambesc, dimanche à 1 1 heures du soir. » Nous avons déjà p« consuter que Mme de Sévigné, quand elle n*était pas loin de s* fille, et qu'elle n*en était séparée que pour peu de temps, se bonait

pour Marseille, ob la bonne présidente me recevra. Teô

à mettre, comme elle le fait ici, en tête des lettres quelle loi écri- Tait, le lieu et le jour de la semaine, et quelquefois même uniquement ce dernier (royez, dam le tome I de ce recueil, pages 996 et siiiTantes, Tinscription de la lettre ao, écrite de Montpellier, dans les derniers mois de Tannée 167a, et la note 9 qui s^y rapporte ; ▼oyez aussi, plus haut, les inscriptions des lettres 66, 70, 71, 79 et 73, et dans la correspondance générale les inscriptions des lettres 3ii, 3ia et 3i3, III, i83, i85 et 187). Le contenu de la lettre proure d*une manière certaîtte qu'elle fût écrite à la fin de l'année 1690, et en là rapprochant de quelques autres lettres écrites à la même époque on peut arrirer à fixer sa date arec précision. AnÎTée à Grignan le a 4 ou le a 5 octobre (royez la note i a de la lettre précédente), Mme de Se vigne s'y trouvait encore le i3 novembre suivant, comme le constate une lettre écrite par elle ce même jour à Bussy (voyez Tinscription de la lettre i3oS, du i3 novembre 1690, IX, 58 1). Il est probable qu*elle se rendit à Lambesc, avec M. de Grignan, pour rouvertore de TAssemblée des Communautés, qui eut lieu, cette année, le 16 novembre. Elle y était, dans tous les cas, le !•' décembre, déjà depuis quelque temps, et elle dut y rester quelques jours encore, quoique rassemblée eût clos ses séances, à cause d'une indisposition survenue à son gendre; c'est ce qui résulte d'une lettre écrite par elle de Lambesc à Emmanuel de Coulanges, à la date susdite (lettre 1807, du i*' décembre 1690, IX, 589), où il est dit : « L'assemblée de nos petits États est finie ; nous sommes ici seuls, en attendant que M. de Grignan soit en état d'aller à Grignan, etc. » Dans cette même lettre elle annonce le court voyage à Aix dont il est question dans notre lettre : t Nous n'irons à Aix qu'un moment pour voir la petite religieuse de Grignan (Marie-Blanche ; voyez la note 3 ci-dessous), et dans peu de jours nous serons pour tout l'hiver à Grignan, 0 Elnfin il résulte d'une autre lettre, écrite également à Coulanges, le 17 décembre (lettre i3 1 a, de Mme de Grignan et de filme de Sévigné à Emmanuel de Coulanges, du 17 décembre 1690, IX, 6o5), que Mme de Sévigné était, à cette date, et probablement déjà depuis quelques jours, de retour à Grignan. C'est donc indubitablement dans le court intervalle du I*' au 17 décembre 1690 que notre lettre a été écrite, et comme 'inscription porte qu'elle fut écrite un dimanche, on n'a plus le choix qu'entre le a, le 9 et le 16 dudit mois, seuls dimanches qui se placent dans cet intervalle. De ces trois dates la dernière est inadmissible, car filme de Sévigné, dans notre lettre, Annonce un voyage à Marseille et Aix, qui n'aurait pas permis, en supposant la lettre

484 LETTRES INCITES

7^1 — Tous mes jours sont comptés : je n'en serai qa^on dans ceUe belle ville, et deux à Aix ' ; je logerai chez Mme de Soissin* : M. de Montmor* est en campagne. Oo me regrette ici; M. de Grignan s'accommode assez bien de moi. Saint-Bonnet* est parti, fl y a quatre bevres, pour la Cour.

Il £ût un temps comme je Tai toujoars vu id : je sus tonnnentëe des mouches et des puces ; j^aî horreur de mon habit de tcIouts ; mon habit violet est trop pesant : 5roili comme lliÏTer est rigoureux ! Je souhaite que cçlte douceur vous redonne des forces, et <{ue tous ne to«s

écrite le i6, qu'on fut de letoor à Grignan le 17. Le cImîx §e tram^ étmc restrcnt mcre le a et le 9, et c'est la domiêre <ie ces datfs ({«î est èvid<iuBeBt de beancovp la plus tmûiaBUaUe ttocre Irttie auMore le dêpait poar MarseSIe et poar Aix deraM a^nw lirv dès le lendfiin, et il a^eat pkss <|tJtio« de FiadspMkiMi de M. de Grignan^ tandis tfmt daas la lettre à EmmM- ■■kI de CÀMiUB^es d« i** décembre il est parlé de cette iiwJhfWwàtMWi coflMae retexuAt cscore M. de Gni^naa à Lia^Aesc, ef le ^or^ge à Ai\ a^est presmlé qœ rnainir derant ae ine émm qtlqar* jours. CWi P^*< doBC. pmqoe arec pleine ceatîfée, assiçaer à notre lettre, cvarir nvxis TaToas £ût. U date da 9 dcce^ire.

3t. Pour T\xr Marie-BUncbe : T^orex la letMt à Cooian^es ds 1* deveaa^re. càtée dans la note pre'eedeate. Cette visite à sa petite^ IL!V 3<vx:: aT\>îr été pocr beaaeocp daus la deterwnatîoa de }iaDe de S^^icite <! ace^apacaer M. de GrnMi

4 Ce aoK. '«T^iiv^èlabic^rtut ^al écriî. mt x^Z'tnts^ àxT* Îa cv^rr^^fftottdaace.

>. >e*ji»-Lo(i^ Hahrrt de 3i«ui<ï:Bcr. cKMate da Hi la?, ^«s piWir» ie France À MarseîIV. C arai: d~a^crd perte le nos de <^ Karp^ f< il eijC âe;a qiarfOca de ^ dia» ^ ktLit à EaBanad Jft C^ciLixt^rs- ix i«* SeceatrcY, ^ritee d&as la »cee a l] J.iii : t le *\M»j. «tivt>f rsfcv jcrrrf r^àr M. 6e ISoaCBirr. =xfi«»dant a ïâTieille. «»tO!f!Î,-,x* M iiL Fijr^:^, ^t: ii;.&Z(pt<atf ôes la. »l kises a^ec ~

• '<*î*j: ^7Xâtm.iùi.2Ùfiakav: Vf rvam^r -càurfir ^ psorîer an Roi W

traitiez plus de fantôme ; vous ne me parlez point assez TaT de vous : j*espérois un billet de Martillac.

Ne savez-vous rien, ma bonne» de cette adjudication? elle me repasse par la tète. Je voudrois que mes lettres vous eussent divertie^. Je n*ai point vu que M. de Grignan ait eu celle de la marquise d*Uxelles.

Soleri vous mandera la bonne vie que Ton fait ici. Un grand festin aujourd'hui chez rArchevêque', avec qui je causai hier deux heures tète à tête : il est toujours vif, et croit n'avoir pas ennuyé M. de Pontchartraiù * dans les conférences qu'ils ont eues ensemble. Tout vous honore ici, surtout Mme du Janet, qui vous ira voir.

Adieu, ma très-chère bonne ; je retournerai auprès de vous encore plus volontairement que je n'en suis partie. Mille baisemains à Monsieur le Qievalier et à M. de la Garde.

7. Ce paiiage prouve bien que Mme de SëTÎgnë mràh pâMé quelque temps à Lambetc et ▼ndiemblablement tout le temps de û tenue des Étau. Les lettres quVlle avait écrites à sa fille avant celle-ci, et qui devaient être divertissantes^ diaprés ce qu*eile en dit ici, se sont malheureusement perdues.

8. Mme de Se vigne entendait sans doute parler de Tarchèvèque d*Aix, président-në de T Assemblée des Communautés ; c*était alors Daniel de Cosnac, ancien évéque de Valence ; voyez plus haut la note 4 de la lettre laa.

9. Contrôleur général des finances; il Tenait d*ètre nommé récemment ministre et secrétaire d*État ; vojez plus haut la note 33 de la lettre 149.

1694 l6^« 'T' DE MADABIE DE SÊYIGHÊ ET DE M. DU GOUDIAT

A MADAME DE GBIGHAB ^

Paris, lundi ag* mars.

DE MADAME DE shnGffÛ.

Jb vous écrivis vendredi', ma chère bonne ; noos

Lbtteb i65 (lettre inédite). — i. Cette lettre se troore dans nocif maimtcrit, tome lY, pages 919 et suiTantes. Cest la première kttre d'une dernière série, malheareusement très courte^ mais fort intéressante, dont les anciens éditeurs n*aTaient absolument rien &it (conférez Vlmtroduetion^ pag^ ^96 et soiTantes). Après oa de quatorze mob en Prorence, dans le eoors dttqod se la lettre qui précède (Toyez la note 9 de la lettre 164 ri- 1), Mme de Sérigné était rerenue à Paris, quVIle arnlt quitté dapuis près de trois ans. Elle y arriva, aTec sa fÛle, son gendre et sa petite-fiUe Pauline, dans les derniers jours du mois de décembre 1691. Mme de Grignan fit à cette époque un long séjour dans la capitale ; elle resta arec sa mère jusqu'au printemps de 1694. Elle s*en sépara alors une dernière fois pour retourner en Pro- ▼ence, où sa présence, après une absence de plus de deuv années, était derenue nécessaire : notre lettre indique qu'elle partit de Paris le a5 ou le a6 mars (royez la note s ci-après). Mais la séparation fut de courte durée, car on était bien résolu ii ne plus le quitter pour longtemps. Mme de Sérigné arait promis à sa lîUe d'aller la rejoindre dans quelques semaines, et fidèle à sa elle partit en effet pour Grignan le 1 1 mai suivant (Toycs la note s de la lettre 170) : réunies une dernière fois, la mère d la fille ne se séparèrent plus (conférez Vlntroductkm^ pag^ aa7 et suivantes). C'est pendant cette courte période, de sept semaines environ, du s5 mars au 11 mai 1694, que se placent notre Ifttir et les cinq suivantes. Le Grosbois avait déjà fait connaître en partie deux des six lettres dont se compose cette dernière série ; mais quatre étaient entièrement inédites, et une cinquième l'était en trèsgrande partie; une seule , publiée presque dans soo intégralité

DE MàDAME DE SÉYIGNÉ. 487

adressâmes notre paquet à Briare'. Je vous parioîs uni- ^^ . quement de ma tristesse, et du mal que m^avoit fait, malgré moi, notre séparation ; comme cette maison me (ioûsoit peur ; que tout me blessoit, et que, si je n^avois l*espérance de vous aller voir dans un moment, — car c*e8t un moment^, — je craindrois fort pour cette brile santé que vous aimez tant. Je n*eusse pas pu vous parler d*autre chose, et, dans ce sentiment, je reçus hier au soir votre lettre de Nemours, qui me paroissoit la première, et je ne trouvois point dans son style cette

diaprés ce dernier manuscrit, ne manquait que de ion inscription et de quelques lignes au début et à la fin, qui sont données plus loin d*après notre ancienne copie (conférez plus bas la note i de la lettre 169).

a. Ce Tendredi était le a6 mars. La lettre dont parle Mme de Sérigné était la première qu*elle aTait écrite à sa fille depuis le âé* part de cette dernière, comme le prouTe suffisamment ee ^pà, sait, et la date de cette lettre, donnée ici d'une uianière prMM| Est celle du départ, qui dut aroir lieu le même jour ou la veOk, ifte* à-dire le a5 ou le a6. En effet, lors du premier départ de la tesse de Grignan pour la ProTence, en 1671, Briare arait été un point d*arrèt, et Mme de SéTÎgné, dans la première lettre qu*elle aTait adressée à sa fille, s'était excusée de ne pas lui avoir écrit à cette station, en disant qu^il aurait fallu, pour cela, lui écrire le jour même du départ (lettre i33, du 11 férrier 1671, i** alinéa, II, 59) : € Je ne vous ai point écrit à Briare; c^étoit ce cruel mercredi quUl falloit écrire, c*étoit le propre jour de Totre départ, etc. 9 Kn 1694, Mme de Sérigné arait écrit à sa fille à Briare, et d*apTès ce qui précède, elle avait dû écrire le jour même du départ, cm an plus tard le lendemain, rraisemblablement le jour même, «*«i»-à-dire le a6.

3. Le Briare dont il s*agit ici (il y a dans le même département, an nord-est de Pithiviers, un village qui porte aussi ce nom) est la jolie petite ville, au sud-«st de Gien, dans le Loiret, située sur les rires de la Loire, à la jonction de ce fleuve avec le canal de Briare.

4. Mme de Sévigné avait, en effet, promis à sa fille d*aller la rejoindre en Provence le 8 mai suivant, et le voyage ne fut retardé que de quelques jours. Conférez U note i cî-deffus, et plus bas les notes a et 6 de la lettre 170.

7(77 naance, si naturelle, de faire d*abord an peu de mention de ce qa*on a soaffert en se quittant. Monneor le Qbevalier s*en aperçut aussi, et, comme nous en étions U, -votre paquet du Plessis nous tomba entre les mains, et noiit y trouvâmes justement ce que nous souhaitions. Vous n*oubliez rien, ma bonne, de tout ce qui peut fidie plaisir; vous faites voir tant d*amitié, qu^en vous aimant plus que toutes les choses du monde, on trooTe encore qu*on ne vous aime pas assez : je vous remercie de me faire voir des sentiments qui sont si capables de me charmer. Je suivrai votre conseil, ma chère bonne, je suivrai ce que j*aime, et je ne sois plus occapëe que de me ranger pour p«rtir au commencement de mai*. Monsieur le Chevalier voudrcHt qae ee fût {dos tôt ; mais en vérité je ne le puis, sans une agitation qui m*6teroit toute la douceur de mon départ. Laissez-moi donc faire : vous savez que je ne manque pas de courage pour vous aller trouver.

Nous avons fort ri du bon sel de Bretagne, d^aisé en sucre, et du soin que vous preniez tous de le bien mêler dans le café ; le cri devoit être grand, car chacun devoit faire le sien ; je vous, conseille de ne vous plus méprendre. Je voudrois bien que vous eussiez le petit papier que je viens de recevoir pour vous. Je dînai samedi chezTabhé Pelletier*, qui me parut unpeufacbé de n'avoir pu entrer ici' un seul moment : je fis vos excuses. M. du Coudray* y étoit : le pauvre homme est sur le côté, d'avoir perdu sa dame de haut parage. Je lui ferai bien voir ce que vous mandez de cette vue de sa rivière et de son château* ; il en sera fort aise. Je