Claude, comte de Choiseul, maréchal de aamp en 1669, plus
5»o LETTRES INÉDITES
TëT^ mandement des côtes, c'est-à-dire de Normandie et de Bretagne *, s'il en est besoin : cette pensée trooUe le repos de gens accoutumés à n*aT(Hr que les Dieux ** audessus de leur tête.
Vous aurez donc un cabinet de la Cbine; il tous en coûtera peu. II est plus grand et plus bem que celui que vous approuvez ^^ Vos bardes ne fiusoient que diminuer de prix ; vos deux cabinets sont hors de mode, et estimés tous ensemble'* au-dessous de cinq cents livres ; il a fallu encore deux cents francs, pour fÛre les sept que vaut le cabinet, et j'en graisse la patte à M. de
tard gouverneur de Langres et de Saint-Omer, maréchal de France en 1693 ; il mourut en 171 1, doyen des maréchaux de France; voyez Saint-Simon, Mémoire*^ tome IX, pages 81 et 83, et voyei aussi la note 5 de la lettre a6i (III, 1 et 3), la note 16 de la lettre 11 18 (VIII, 385), et la lettre i5i3, 3* alinéa et note 4 (X, 539 et 540).
9. Le Journal de Dangtau^ au %% man 169$, porte : c M. le maréchal de Choiseul commandera en Bretagne comme en Normandie. » On voit, par notre lettre, que le maréchal avait dé^ été investi en partie de ce commandement, du eommandemtnt de* cdfcf, en 1694. Les violentes menaces de guerre sous le coup desquelles se trouvait la France , contre qui presque toute TEurope était alors coalisée, expliquent suffisamment la mesure prise.
10. CVst-à-dire, le Roi et les princes du sang. La Bruyère sVtait servi de la même expression tout à fait dans le même sens, et cVst peut-être à cet auteur que Mme de Se vigne Ta empruntée. Dans un passage qui reflète bien les idées de l'époque, la Bruyère appelle enfants de* Dieux les fils et petits-fils issus des rois : a Les enfants (les Dieux, pour ainsi dire, se tirent des règles de la nature, et en sont comme Texception. Ils n'attendent presque rien du temps et des années, etc. » (Caractère*^ chapitre 11.)
1 1. Telle est la leçon du manuscrit; Mme de Sévigné avait peutêtre écrit : a que vous approuviez. x>
la. Cest-à-dire, les hardes et les deiv cahinets, que Mme de Sévigné avait été chargée de vendre pour payer le cahinet de la Chine. La phrase serait plus claire en mettant : « et estimé toyi entemhie 0 *, mais nous avons cru devoir reproduire exactement la leçon du manuscrit.
DE MADAME DE SÉVIGNÉ. Sai
GrignaD, afin de le disposer à me bien recevoir : c'est g^g^ un enfant dont j*aurai fait Toreille^'. Enfin, ma bonne, je serai ravie que vous en soyez contente.
En vérité, c'est une chose étrange, que de partir et de se déménager comme nous faisons : on se fait pitié à soi-même ; on n*a plus rien ; mais on est trop heureuse de vous aller voir, de vous aller embrasser, et de quitter un lieu où tout le monde va mourir, si la sécheresse continue encore huit jours '^.
Ma chère Pauline, on ne parle que de vous : je ne sais ce qui est arrivé, mais il n'y a eu qu'un cri pour remplir cette place ^'. Je remercie Martillac de la jolie
i3. La Fontaine, Contes^ livr'» II, conte i»', U Faiseur tT oreilles. On remarquera certainement Thabileté avec laquelle Mme de Sévignë savait «^approprier les idées qui flottaient pour ainsi dire dans Tair, et les appliquer d^une manière originale. C'est la Fontaine qui Ta inspirée ici, la Bruyère quelques lignes plus haut, ailleurs Boileau (voyez plus haut la note 1 6 de la lettre i68) : les exemples seraient à l^infini.
14. La mortalité et la misère étaient, en effet, à cette époque, effrayantes à Paris; la famine et les épidémies y décimaient la population; voyez la Notice^ page 394*
i5. Cest-à-dire, pour vous écrire à la suite de ma lettre. Cette phrase donne tout lieu de penser que les lettres écrites le même jour, 10 mai 1694, à Pauline, par M. et Mme de Coulanges^ — lettres réunies sous le n9 1877 dans la correspondance générale (X, i53 et i55), — étaient jointes à la nôtre, et en formaient la suite, sous forme d*apostilles. Plus heureuses que la lettre principale, ces apostilles furent données au public, en 17$ i, par Perrin, dans le recueil que cet éditeur fit paraître, à cette époque, pour servir de complément à la correspondance de la mère avec la fille, publiée par lui précédemment (Recueil tU lettres choisies ^ pour servir de suite aux lettres de Mme de Sévigné à Mme de Grignan^ m fille^ Paris, Rollin, 17$ i, in-13, pages S19 et suivantes, dans Tune des deux éditions publiées sous cette date et sous ce titre, et pages 333 et suivantes, dans Tautre). La publication de ces apostilles permet de croire que Perrin avait eu connaissance de notre lettre, et que c*est volontairement qu'il Ta laissée à Técart, peut-
2694 lettre qa*elle m'a écrite. Et que ne dis-je point a ce cher comte, et à M. le marqnb de la Garde?
être à cause des difficultés que sa lecture présentait (TOjrez la note 4 ci-dessos). Bien d'autres lettres de la correspondance ont dd aToir le même sort, et toutes aalheureusement ne sont pas reCrouTées !
Fia DU TOMB sicon>.
TABLE ALPHABETIQUE
DES LETTBES GONTEIfUES DAlfS LE TOME SECOND
RAlTGibsS D^APAis LES NOMS DES COKRESPOBTDAirTS
I* Lbttiibs Écrites par Madame de Sévigné a : Coulanges (Emmanael de) :
1680, ao octobre, lettre 118 (partie inédite), page ii4* Grignan (M. de) :
1677, 16 juin, lettre 63 (fragments inédits), page s.
1679, 3i5 octobre, lettre 77 (partie inédite), page 5o.
1680, 34 janvier, lettre 84 (partie inédite et passage restitué),
page 85.
i3 février, lettre 88 (partie inédite), page loi. 1689, 10 janvier, lettre laa (partie inédite), page a35.
Grignan (Mme de) :
1677, '^ j^"i lettre 63 (fragments inédits), page i. 18 juin, lettre 64 (fragments inédits), page 3. a3 juin, lettre 65 (fragments inédits), page 5. 37 juin, lettre 66 (lettre inédite), page 7, 6 août, lettre 67 (fragments inédits), page 10. 4 octobre, lettre 68 (fragments inédits), page 11. la octobre, lettre 69 (fragments inédits), page i5. 16781 un mai ou premiers jours de juin, lettre 70 (lettre inédite), page ao.
de mai à septembre, lettre 71 (billet inédit), page 14. septembre, lettre 71 (billet inédit), page a6. septembre, lettre 73 (lettre inédite), page 37.
