Voyez plus haut la lettre 7$, note

g. Cest-à-dire, après avoir fait le médecin, il voudrait faire des prêtres, il roudrait être nommé évêque. Le prieur de Cabrières, dont il est souvent question dans les lettres de Mme de Sëvigné, avait en pendant quelque temps, comme mt^decin, un grand succès à la G>ur; il avait gu^ri, disait-on, Mme de Fontanges, qui avait pu, grice à lui, reparaître un moment dans les salons de Vei^ sailles (voyez la lettre 8o5, note 39, VI, 38i); mais cette gu^son n'eut qu'un effet de bien courte durée et ne sauva pas la favorite, qui mourut le a8 ji'.illet de Tannée suivante. Enhardi par ses récents succès, le prieur aspirait maintenant, paraît-il, à devenir prince de TÉglise, et Mme de Sévigné, qui l'avait préc(^demment représenté comme une espèce de médecin forcé^ de Sganarelle (voyez la lettre 809, du 11 mai précédent, dernier alinéa, note 10, VI, 398, et la lettre 8i3, note 44, VI, 419), parle naturellement de ses fagots, et part de là pour se moquer de l'ambition qu'il avait, ou qu'on lui attribuait, dont Mme de Coulanges l'avait sans doute entretenoe dans sa lettre.

i4<i LETTRES INÉDITES

ble. Je crois qu'enfin M. de Lavardin se mariera à Mlle de Noailles** ; voilà son vrai fait : une fille de qualité, bien élevée, bien sage, bien dévote; ils seront heureux ^^. Je crois que c'est cela qui a retenu Monsieur de Rennes ^* ; mais quoi qui arrive, je m'en vais le prier de vouloir bien, s'il ne s'en va pas sitôt, passer dans l'autre chambre, comme il me l'a proposé : c^est l'homme le plus commode que j'aie jamais vu''. Ainsi notre Carthage^^ se bâtira dans le commencement du mois qui vient; j'espère être dans ce temps aux Rochers.

Je vous ai conté les charmes de mon voyage, et comme je vins en cinq jours d'Orléans ici'*. Je pensois a

10. Louise-Anne de Noailles, sœur du duc de Noaillet, qui de- Tint plus tard maréchal de France.

11. Ce mariage se fit effectivement; il fut cëlëbrd le ii juin toi- Tant; royezla lettre 8i6, note ao (VI, 439)- M. de Lavardin était Teuf depuis plusieurs années de sa première femme, Françoite- Paule d'Albert. Mme de Sévigné ne parle plus aussi favorablement de cette union dans la suite de la correspondance; voyez la lettre 817, 8* alinéa (VI, 446 et 447), et la lettre 8a4, avant-dernier alinéa (VI, 490 ; et voyez aussi plus loin, dans ce recueil, la lettre 99, notes II et la).

la. Jean-Baptiste de Beaumanoir de Lavardin, t'vèque de Rennes depuis 1678, cousin germain de Philibert-Emmanuel de Beaumanoir de Lavardin, mort évéque du Mans en 167 1 ; voyez plus haut, tome I, page a46, la note i a de la lettre i. L'évèque de Rennes était oncle à la mode de Bretagne du marquis de Lavardin.

i3. LVvéque de Rennes occupait alors à T hôtel Carnavalet une partie de Tappartement de Mme de Grignan ; voyez la lettre 77$, notes la et suivantes (VI, ai7), et plus haut la lettre 9a, note 10.

i4- Nom donné par Mme de Grignan et sa mère à une partie de riiètel Carnavalet, où devaient se faire des travaux restés en suspens; voyez la lettre 809, dernier alinéa, note ai (VI, 398), et la note 7 de la lettre 810 (VI, 400); voyez aussi plus loin, dans ce recueil, pour Texplication de ce nom, la lettre m, note i3.

i5. Partie d'Orléans le 9 mai (voyez la lettre 806, a« alinéa, VI, 383), Mme de Sévigné était en effet arrivée à Nantes le 1 3 ; \ojci la fin de la note a ci-dessus, et la seconde partie de la lettre 809

TOUS, ma bonne, et combien j'étois peu digne de vos "^^^ incjuiétodes.

Mon fils 8*en va faire sa cour à FontainebleaU| et quand le Roi s'en ira en Flandre, et qu'il aura vu en passant sa compagnie, il me mande qu'il viendra faire dormir sa noblesse aux Rochers, auprès de moi. ^Mnsi, ma bonne, je suis persuadée que vous ne l'aurez point cet été.

Mme de G)ulanges s'en va à Lyon, à ce qu'elle dit. Elle ne se plaît pas à la Cour, quoiqu'elle y soit fort agréablement ; mais vous comprenez bien qu'à l'heure de la promenade, que toutes les dames prennent parti ^* dans les carrosses, où elle n'entre point, c'est un dcgout qui lui donne autant de chagrin que si elle étoit à portée d'y prétendre : ainsi elle quitte volontiers ce pays-là. Cette chambre de Mme de Maintenon, où elle avoit toujours one ressource si agréable ^^, n'est pas ce qu'elle ctoît. Vous voyez l'occupation de cette femme, la plus ordinaire^*; c'est une chose curieuse que de voir d'original le véritable degré de sa faveur : le Chevalier vous doit mander bien des choses. N'avez- vous point écrit pour le prier de recevoir votre pension*'? J'ai écrit à

écrite à Nantes, le i3 mai, au moment de rarrivt^e (VI, 394) : « Nous Tenons d'arriver en cette ville, etc. »

16. Cest-à-dire, entrent, prennent rang. L'expression prendre p^rti, dans ce sens, est originale, et ne se rencontre pas, croyonsnous, ailleurs dans les lettres de Mme de Sëvigné. C'est à peu près dans la même acception qu'on disait et qu'on dit encore : a il a pris parti dans Tarm^V,... parmi les troupes, etc. o; mais ce n'est pas pourtant tout à fait le même sens.

17. Conférez plus haut, tome I, page a64, la note 7 de la lettre 10.

18. C'est-à-dire, vous comprenez quelle est l'occupation la plus ordinaire de cette fjE;mme (Mme de Maintenon), tout absorWe dans les soins que lui impose la faveur dont elle jouit auprès du Roi.

19. Conférez plus haut, tome I, page 3ii, la note 10 de la lettre 11.

i/,4 LETTRES INEDITES

Monsieur d*Évreux. Du But me mande tous les jours des nouvelles de Mlle de Méri : elle n'est pas plus mal qu'à Tordînaire.

Conservez-vous, ma bonne, et songez que le plus grand plaisir que vous me puissiez faire c'est de vous bien porter, et la plus solide marque de votre amitié que d'y contribuer par vos soins. Vous me parlez de voler un peu dans les airs, comme un oiseau : la jolie chose ! je suis persuadée que M. de Grignan voudroit vous permettre de venir passer quelques semaines aux Rochers. Je n'oserois vous présenter une pareille vision, de la taille dont je suis ; j'aime mieux vous assurer bien véritablement, ma bonne, que vous ne cesserez jamais de me plaire, ni d'avoir le plaisir d'être chèrement aimée de moi. Jamais la chanson de l'opéra'* ne poum vous convenir, et je serai toujours charmée de la fin d'une de vos lettres, oii vous m'assuriez que j'ctois parfaitement aimée, comme je méritois de l'être, de la personne du monde quefaimois le plus. Ce ton, si peu commun, me fit un plaisir que je ne puis oublier; fl m'assuroit en même temps et de votre amitié et de la justice que vous faites à la mienne.

J'ai écrit à Guitaut sur la naissance de cette centième fille**; je lui demande de quoi elle guérira; et qu'au

ao. Il s'agit, croyons-nous, de Topt^ra de Proserpine (parolei de Quinault, musique de Lully), qui avait été jou^ pour la premièiv fois, devant le Roi, le 3 f<^vrier précédent. On trouve dans on couplet de cet opëra (acte IV, scène v) les vers suivants, auxquels Mme de Sëvigné faisait sans doute allusion ici, et qu'elle avait cités dans une précédente lettre (voyez la lettre 786, du i» man précédent, note 3, VI, 289) :

Pluton aime mieux que Cérèt; Une mère Vaut-elle un époux?

a I . L'original de la lettre, dont parle ici Mme de Sérigné, s'ert consenré : c'est la lettre 1 18 (VI, 4o5) ; elle porte la date : « K "Sut-

DÎns ce doit être de toutes les inquiétades que Ton a lelquefois pour la vie et la santé de ces petites per-

YoCre vision de la bassette est fort plaisante : enfin ^ I joueront tout leur bien sur cette même carte ; ils sont qnéf ! Ne seroit-il pas plus agréable et plus sage de ntter tout à fait le jeu? Vous employez bien mieux me temps à cultiver Tesprit de votre petit garçon. Il j a rien de si bon que ce que vous faites pour lui joner Tenvie d'écrire : vous lui faites penser Tun après intref et le conduisez à faire une lettre, qui leur *' est itièrement inutile, quand elle est faite d'une autre £eim. Je trouve son écriture mauvaise*'. Je ne lui ferai oint réponse aujourd'hui, notre poste va partir, ni à online : mon Dieu que c'est une jolie petite fille, et ocl dommage de la tirer d'auprès de vous ! Je voudrois ne TOUS l'amenassiez à Paris, si vous y venez : vous la lettrîez plutôt à Sainte-Marie ; nous la verrions souvent; ont la ramèneriez : enfin, elle ne seroit point abanonnée, ni perdue, ni gatce. Sa fortune n'ira point toute eule, comme de celles qui doivent se marier régulière- Aent ; cela leur va tout droit ; mais à elle, tout tient à

es, ce 18* mai. » Elle ddbute par ce passage dont notre lettre ontifeDt pour ainsi dire l'analyse : a Je me suis contentée de savoir «e Madame rotre femme dtoit accouchée heureusement, et de i*eo réjouir en moi-même ; car pour tous faire un compliment or la naLs«ance d'une centième fille, je pense que vous ne Pavez «t prétendu. De quoi guérira-t-elle, celle-ci? car la septième a [aelque vertu particulière, ce me semble : tout au moins elle doit piérir de toutes les craintes que Ton a pour quelque chose d^uliqoe. »

la. Leur^ c* est-à-dire aux enfants eu général, quoique Mme de Sévigné n'eilt parlé que du jeune marquis de Grignan : ici comme dans bien d'autres passages des lettres de Mme de Se vigne, Taccord est dans les idées, non dans les mots. 23. Voyez plus loin la lettre 101, note 9.

MxB DB Sir. Lrt. urio. 11 10

i46 LETTRES INÉDITES

~T7^ son mérite, à son esprit, à son amabilité. Enfin, ma bonne, c'est là mon avis, et jamais vous ne m'en ferez prendre un autre : songez-y; je vous assure qu'il y a ^ quelque chose d'extraordinaire à l'esprit de cette enfant. J'aurois été fort aise d'amener'^ la Mousse, pour ne laisser pas abattre le mien'*; mais il avoit d'autres engagements ; le bon abbé ne le souhaitoit pas, et quand les complaisances ne me coûtent que de l'ennui, je veux bien les avoir pour lui.

Adieu, ma très-chère et très-aimable bonne ; je suis entièrement à vous, et le bien Bon aussi ; il m'en assure tous les jours; il a raison, rien n'est si bon pour lui. Il a cru faire des merveilles de faire ajuster votre pendule par Turet lui-même : qui ne s'y seroit attrapé'* ? Il faut la faire raccommoder ; elle est admirable ! J'embrasse tout ce qui est autour de vous; je crois que M. de Grignan est du nombre : a-t-il fait un heureux voyage?

Ânfossi me demandoit l'autre jour, si je sollicitois bien fortement contre Mme d'Ampus'^; hélas! je ne sais ce que c'est que ce procès : je veux bien mourir, si je m'en soucie !

i4- Aux Rochers.

a5. Mon esprit.

af>. Voyez plus haut la lettre 7$, note 17.

37. Dans le manuscrit : « Dampus 0; ce nom ne figure pas ailleurs dans la correspondance, et nous ignorons quelle perK>nne il désigne.