Comparez le i^r alinéa de la lettre 8i5 (VI, 425 et

9. Voyez le 3^ alinéa de la lettre imprimée (VI, 5o2 et 5o3), auquel se rapportait cette recommandation.

10. S'agit-il de M. Sainte-Marie, plus tard lieutenant de Roi à

DE MADAME DE SÉVIGNE

lOJ. DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A MADAME DE GllIGïNAî^î^ ,. '

Aux Rochers, dimanche 7^ juillet.

Je sui« bien fâchée, ma bonne, de cette main ennemie^, qui vous obh'ge d'en prendre une autre. Est-il possible que la raison s'écarte ainsi des esprits qui paroissent quelquefois les plus raisonnables ? Je n'en écrirai rien du tout; je répondrai sur ce qu'on me mandera, dans mon style ordinaire de conciliante. On ne m'a encore rien mandé; peut-être ne se vantera-t-on de rien.

Vous me faites un grand plaisir, ma très-chère, de vous reposer, et d'être bien à votre aise, couchée et appuyée sur de bons carreaux, pendant que vous me parlez. Cette posture me contente, parce qu'elle vous repose ; et, au contraire, quand je me représente cette situation qui vous tire la poitrine et qui vous épuise, cela me fait un mal étrange. Ma bonne, vous me parlez bien en courant de votre santé ; ce feu secret n'est-il point revenu ? et vos inquiétudes aux jambes ? et comment dormez-vous? et comment mangez-vous ? Mon Dieu, que je suis peu instruite de la chose du monde dont je me soucie le plus !

Saint-Malo, que Mme de Sévigné appelait son vieil ami, et qu'elle se flattait d'avoir converti? Voyez Tavant-dernier alinéa de la lettre du 6 novembre 1689 (lettre laSa, notes 38 et suivantes, IX, 3o2).

Lettre io5 (fragments inédits et passages restitués). — i. Ces fragments font partie de la lettre 828 (VI, 609) ; la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome II, pages 38o et suivantes; le Grosbois en contient des extraits.

a. Mlle Montgobert, qui avait longtemps servi de secrétaire à Mme de Grignan, et dont la brouille continuait.

Mlle de Méri me mande qu'elle est toujours mal ; elle fait beaucoup de pitié. Elle ne se plaint point du bruit de votre bâtiment^, qui est fait, ma bonne, et qui est fort bien.

Yous m'avez fait rire, ma bonne, de dire que vous êtes persécutée aussi dans votre province de la négli- ]\ gence des habits; je souhaite que vous ne la soyez de j longtemps par des dames de grande conséquence, qui vous épuisent en paroles et en cérémonies. Il y en eut bien de dépensées quand cette princesse * arriva après j votre dîner; on devoit bien vous avertir de cela : je suis ] persuadée que le cérémonîas ^ qu'il faut observer en ces occasions vous fait un mal considérable. Reposez-vous bien, ma chère bonne, et vous mettez sur votre petit lit quand vous voulez m'écrire ; je me fais une tendresse et une distinction de cette confiance : tout ce qui vous i est bon m'est excellent, et ce qui vous incommode me fait beaucoup de mal.

Vous avez donc pitié, ma bonne, de tout le chemin que j'ai fait pour donner^ tout ce que me doivent mes

3. Mlle de Méri occupait alors, à l'hôtel Carnavelet, une partie | de l'appartement de Mme de Grignan; voyez, plus haut, la let- i tre 95, note 4, et la fin du 2^ alinéa de la lettre ici. ]

4. La princesse dont il avait déjà été question au commencement ! de la lettre du 3 juillet précédent (lettre 826, VI, 5oi) : « Les hommes n'incommodent pas tant que la princesse que vous attendiez. » Nous ignorons quelle était cette princesse, que Mme de | Sévigné n'a désignée ni dans l'une ni dans l'autre lettre. j

5. Nous avons déjà rencontré cette expression, pour cérémonial^ j et ce passage prouve que ce qu'on a considéré comme une faute du j copiste dans le Grosbois n'en était pas une; voyez plus haut dans I ce recueil, tome I, page 382, la lettre 40, note 10. \

6. Il semble qu'il faudrait : « pour toucher tout ce que me doivent, etc. » ; mais Mme de Sévigné faisait sans doute allusion à une observation de sa fille, au sujet des libéralités dont il est parlé dans ! la lettre du i5 juin précédent (lettre 819, 3^ alinéa, VI, 461 et 462),

et alors l'expression donner^ qui se trouve très-nettement dans notre

DE MADAME DE SËVIGNÉ. 171

gueux de créanciers; mais il faut bien courir après son pain et ses provisions, quand ils ne donnent pas de quoi en acheter ailleurs. Je n'ai pas perdu mon temps à Nantes, quoique de nouvelles chicanes retardent mon paiement. N'avez-vous pas ouï dire : ce qui est différé 71 est pas perdu? Et pour ôter le père Rahuel il ne falloit pas moins que toute Thabileté du bien Bon : voilà avec quoi on se console, en attendant la Toussaint ' .

Il me seml3le que si je vous revoyois encore une fois dans ces belles allées, qu'il y eût quelqu'un pour lire, et pour amuser votre bel et bon esprit, je tiendrois assez bien ma place, avec ce secours, pour vous divertir : vous savez que je suis sujette aux châteaux en Espagne ; les miens roulent tous sur votre bonheur et sur celui de vous revoir.

Ma très-chère bonne, je suis persuadée, comme vous, que M. de la Trousse n'est point amoureux de ce vilain squelette ^ ; mais c'est qu'ils doivent se revoir chez le Pelletier, et cet intérêt l'attache au sien de le chasser :

manuscrit, mise par forme de plaisanterie, se comprend fort bien. Conférez, plus haut, la note 4 de la lettre 102.

7. Le père Rahuel avait été concierge de la tour Se'vigné à Vitré (voyez la note 14 de la lettre 35 1, lïl, 294), et il était alors sans doute employé aux Rochers; voyez et comparez la lettre 4^6, note 27 (IV, 179), la lettre 488, note 20 (IV, 325), et la lettre 826, 2^ alinéa (VI, 5o2).

8. Epoque où Mme de Sévigné espérait revoir sa fille. Mme de Sévigné se trouva en effet à la Toussaint à Paris, mais sa fille, dont le voyage fut retardé, n'y arriva que dans les derniers jours de novembre.

9. S'agirait-il de Mme de Coulanges? il est difficile de ne pas le croire-, l'expression est pourtant bien dure, et tout ce passage est du reste fort obscur : nous le rapportons exactement tel qu'il se trouve dans le manuscrit. Peut-être faut-il lire : « et cet intérêt l'attache au lieu de le chasser ».

lettp.es inédites

voilà votre turlupinade retournée, et je crois plus véritablement; mais vous avez l'honneur de l'invention, et je vous Fenvie ; moins pourtant que le Coadjuteur et M. de Grignan, qui ne Fauroient jamais laissée sortir de chez eux, sous votre nom, s'ils en avoient eu quelque connoissance.

Adieu, mon aimable soliloque ; adieu, cette âme de la Thébaïde ! C'est cela qui me fait toujours dire que vous seriez ermite ici, où j'ai fait deux cellules admirables dans ces bois. * Le bon abbé comprend bien le goût de M. de Grignan; il fait bâtir, sans oser élever son bâtiment, pour des raisons solides ; mais enfin il a de toutes sortes d'ouvriers

Mon fils a eu un accès de fièvre ; il espère qu'elle finira comme l'année passée, qui fut dans la règle des vingt-quatre heures On me mande qu'il est incessamment avec la duchesse de Villeroi^^» Vous savez comme

10. Le manuscrit porte : a qui me fait toujours écr'we ». Peutêtre Mme de Sévigné avait-elle mis : « qui me fait toujours m'é-

crier », ou simplement : « écrier ». — Le mot ermite^ qui se

trouve à la ligne suivante, est écrit hermite^ par un /<, dans le manuscrit- c'est ainsi qu'on l'écrivait le plus ordinairement au dixseptième siècle (voyez le Dictionnaire de Furetière^ édition de 1690, vo Hermite), et c'est également ainsi bien vraisemblablement que Mme de Sévigné l'avait écrit (voyez, dans Perrin, la lettre du 14 juillet 1677, fin du 2^ alinéa, édition de 1784, tome IV, page m; édition de 1754, tome IV, page 444)- L'orthographe sans h est plus juste et a prévalu (voyez le Dictionnaire de la langue française de M. Littré, v» Ermite, Hermite).

11. Perrin, qui a reproduit cette phrase, en avait retranché ce qui concerne M. de Grignan : il avait supprimé la phrase tout entière dans sa première édition. Conférez, plus haut, le premier alinéa de la lettre io3.

12. Perrin, édition de ' « H espère qu'elle sera, comme l'année passée, dans la règle des vingt-quatre heures. » Dans l'édition de 1787 toute la phrase avait été retranchée.

13. Voyez sur ce passage l'/zi^ro^/i^c/io/z, pages 206 et suivantes. —

DE MADAME DE SÉVIGNÉ

on aime cette conduite en ces pays-là*^, et combien elle 1680 est ridiculisée. Ce qui est de vrai, c'est qu'il ne Taime point du tout, et que c'est pour rien qu'il prend un air si nuisible

J'embrasse M. de Grignan et Mlles de Grignan, que j'aime et honore, et que je suis ravie qui me conservent dans leur souvenir. Je baise les petits marmots; et pour vous, ma bonne, que vous dirai-je? car voilà toutes les paroles employées; c'est que les sentiments que j'ai pour vous sont beaucoup au-dessus : il me semble que vous le savez ; je ne vous dirai donc rien, sinon que je suis à vous en un mot comme en mille

Perrin avait complètement supprimé le nom dans sa première e'dition et n'en a donné que Finitiale dans la seconde. — L'édition de 1754 porte : « toujours », au lieu de « incessamment » qvii se trouve dans notre manuscrit et qui se trouvait déjà dans l'édition de 1737.

14. C'est la leçon du manuscrit et de l'édition de 1754', l'édition de 1737, suivie par les derniers éditeurs, porte : « en ce pays-là ».

15. Édition de 1737, suivie par les derniers éditeurs : « Ce qui est de A rai, c'est qu'il n'aime point du tout la duchesse, etc. >> — Édition de 1764 : « Ce qui est de vrai, c'est que votre frère n'aime point du tout la duchesse, etc. »

ifi. Édition de 1737 : (( J'embrasse M. de Grignan et Mlles de Grignan, que j'aime et honore -, je suis ravie de savoir qu'elles me conservent dans leur souvenir. Je baise les petits marmots, et pour vous, ma fdle, etc. » — Édition de iy64 ' « J'embrasse M. de Grignan et Mlles de Grignan, que j'aime et honore. Je baise les petits marmots, et pour vous, ma très-belle, etc. »

17. Ce dernier membre de phrase ne se trouve que dans notre manuscrit.

Io6. — -DE MADAME DE SÉVIGWÉ

A MADAME DE GRIGIN AN

[Aux E.ochers], dimanche 14" juillet.

Il y eut hier neuf mois^ que je vous menai à ce corbillard^ : il y a des pensées qui me font mal; celle-là est amère, et mes larmes l'étoient aussi. Je suis bien aise présentement de cette avance; elle m'approche un temps que je souhaite avec beaucoup de passion. Plût à Dieu que votre séjour eût été plus utile à vos affaires, ou que je pusse faire un meilleur personnage que ce- j lui de désirer simplement !

Lettre 106 (fragments inédits). — i. Ces fragments font partie ! de la lettre 83 1 (VI, 5 19)- la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome V, pages 181 et suivantes; le Grosbois en contient des extraits e'tendus. |

2. Mme de Se'vigné, dans ce bout de Van^ ne s'était pas trompée sur le quantième, sa fille était partie effectivement de Paris le | i3 septembre précédent, mais elle s'était trompée dans la computa- j tion du nombre des mois ; il y avait dix mois, et non neuf, depuis | le départ, et elle prit soin elle-même de se rectifier dans l'une des I lettres suivantes; voyez plus loin la lettre 108, 2^ alinéa. j

3. Le bateau-poste, ou coche d'eau, qui partait de la porte Saint- Bernard ; voyez plus haut la lettre 74, note 4- Mme de Sévigné, en employant le mot corbillard^ pour désigner le bateau par lequel sa fille était partie, ne faisait que se servir d'une expression reçue. On appelait en effet corbillard^ au temps où elle écrivait, le bateau qui allait de Paris à Corbeil, et on écrivait même souvent ce nom corbeillard^ ce qui en marque l'origine-, voyez le Dictionnaire de Rîchelet^ \o Corbeillard. Le mot a bien changé depuis de signification. Il servait du reste aussi à désigner un genre de grands carrosses destinés aux gens de la suite des princes (voyez le Lexique^ v» Corbillard), et c'est sans doute de cette seconde signification, plutôt que de la première, que vient sa signification actuelle.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ

Je ne vous conseille pas de toucher à Targent de votre pension ; il est entre les mains de Rousseau. Si vous aviez mille francs à envoyer, j'aimerois mieux remplacer* ceux que nous y avons pris, afin que les huit mille francs fussent complets, et que Rousseau les mît aux Gabelles, pour produire de Fintérêt, en attendant que ce vilain Labaroir^ ait achevé ses procédures. Mais ne vous pressez point d'en envoyer d'autres ; rien ne presse : donnez-vous quelque repos, puisqu'on vous en donne.

Votre petit bâtiment est fort bien. Bruan est venu I voir cette cheminée, qui faisoit peur à du But; il a dit I qu'il n'y a rien à craindre. Nous faisons mettre la croisée et le parquet de la chambre, et tourner le cabinet comme il doit être, sans y faire encore autre chose : vous nous direz vos volontés. Ne pensez point à cette dépense ; elle est insensible, et ne passe point l'argent que j'ai à vous.

Je ne crois pas que Monsieur d'Apt ^ puisse faire un

4. Le manuscrit porte : « réparer » •, conférez plus loin la lettre 109, note 4. — Sur Rousseau, voyez plus haut, tome I, page 894, la note 3 de la lettre 46.