Voyez la note 6 de la lettre 968 (VII, 418 et

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 391

20 a7is^ maçon a 5o. Voilà ce qui s'appelle un coup de 1690 patte ! voilà tout ramassé en cinq mots et deux chiffres !

Voici un grand malheur, ma bonne, voilà mon grand papier fini ! Je veux encore vous dire que j'ai écrit à M. de la Silleraye^^, pour le prier, et Madame sa femme, de nous être toujours favorables auprès de M. le président Croiset^^ : elle est cousine germaine de la présidente. Je lui demande aussi la sollicitation de M. Rossignol^^. Voyez si vous ne voudriez point écrire un billet à ce pauvre la Silleraye : il ne faut pas laisser croire aux gens malheureux qu'on méprise leurs bons offices.

Ma chère bonne, faites mille amitiés à M. de Grignan : n'ose-t-il me dire s'il ne connoît point M. de Bruys de Montpellier

26. Le mot chiffre est pris ici dans le sens de nombre. Pour mieux se faire entendi^e, Mme de Sévigné avait sans doute écrit les nombres 20 et 5o en chiffres, comme nous les imprimons ici ; c'est du moins ainsi qu'ils sont écrits dans le manuscrit, qui vraisembla-' j blement reproduit fidèlement l'original.

j 37. Le fils de M. d'Harouys, que son père, l'ancien trésorier 1 des états de Bretagne, avait entraîné dans sa ruine ; sa femme, on I l'a vu plus haut (voyez ci-dessus la lettre 149, notes 36 et 38), était I une demoiselle de Richebourg.

28. Président de la quatrième chambre du parlement de Paris, devant laquelle devait se plaider l'affaire d'Aiguebonne • voyez plus haut la lettre 148, note 11, et la lettre note 38,

29. Charles-Bonaventure Rossignol, président à la chambre des Comptes-, la présidente Croiset était sa sœur (voyez la lettre 1095,

j note 10, VIII, 291), et il était cousin germain de Mme de la Sille- I raye, dont on voulait avoir auprès de lui la sollicitation. On remarquera certainement la belle pensée, si simplement exprimée et si I naturellement amenée, qui termine l'alinéa.

i 3o. David-Auguste de Bruys, auteur de quelques pièces de I théâtre faites en collaboration avec Palaprat. Il était né à Aix en j 1640, mais il habitait sans doute alors Montpellier, où il mourut 1 en 1723. Mme de Sévigné avait déjà fait demander à M. de Gri- 1 gnan s'il connaissait M. de Bruys; voyez la lettre 1273, du 23 avril précèdent, note i5 (IX, 498).

Voiture nous divertit aussi quelquefois, aussi bien que ^ vous ; pour moi, je ne m'accoutume point à Fagrément | ' de son style : vous me faites rire, quand vous croyez \ que quelqu'un puisse écrire comme lui^^. Je demande j encore à ce Comte, — lui qui doit savoir les vieilles • traditions de l'iiôtel Rambouillet,' — par quelle aventure le pauvre Voiture étoit en Afrique : étoit-il exilé ? pour- ^ quoi Tétoit-iP^? Vous ne sauriez croire comme nous

3i. C'est-à-dire, je suis toujours touchée de l'agrément de son I style.

Sa. Mme de Grignan avait comparé le style des lettres de sa ' mère à celui des lettres de Voiture, et c'est à cette comparaison, i qu'elle avait déjà repoussée avec modestie dans une lettre précé- | | dente, que Mme de Sévigné faisait vraisemblablement de nouveau | allusion ici; voyez et conférez la lettre i265, du i5 février précédent, fin du 3e alinéa (IX, 458). 1 I

33. Attaché de bonne heure à Gaston d'Orléans, qui l'avait fait j ' contrôleur général de sa maison, et nommé plus tard introducteur i ] des ambassadeurs auprès de Son Altesse, Voiture avait été entraîné, | ^ par ses fonctions même, à suivre la fortune de ce prince, dans la i révolte de ce dernier contre le Roi, c'est-à-dire contre Richelieu, i ' A la suite de diverses aventures, Gaston, battu et obligé de fuir, ! envoya un fondé de pouvoirs en Espagne, pour solliciter l'appui I de la cour de Madrid, gouvernée alors par le comte Olivarès. ! Voiture, qui avait déjà fait, à une époque antérieure, un voyage | en Espagne et qui connaissait parfaitement la langue espagnole, | fut adjoint au fondé de pouvoirs, qu'il suivit à Madrid, et bien- j tôt il fut même chargé seul de poursuivre les négociations, ce j qu'il fit, paraît-il, avec habileté. Après un assez long séjour à la i cour d'Espagne, il quitta (en i633) Madrid pour aller retrouver | Gaston à Bruxelles. Mais ne pouvant traverser la France, sans cou- i rir la chance périlleuse d'être arrêté, et résolu par suite à opérer | son retour par mer, peu pressé d'ailleurs sans doute, il profita de j l'occasion pour faire, sous les auspices du ministre Olivarès, dont | il avait complètement conquis la faveur, un voyage dans le midi ! de l'Espagne, et jusque sur les côtes d'Afrique, d'où il écrivit des j lettres intéressantes, qu'il signait Voiture r Africain. A la suite de | cette excursion, qui ne fut que de très-courte durée, il se rendit enfin à Lisbonne, et de là à Londres, puis à Bruxelles, où il rejoignit son maître, et rentra plus tard en France avec ce dernier,

DE MADAME DE SÉVIGNÉ

sommes fâchés de notre ignorance : nous prions M. de Tg Grignan de nous instruire.

Mille souvenirs, mille compliments à Monsieur le Chevalier, M. de la Garde, et M. Gaillard. Que vous êtes heureuse de Favoir ! Un mot du vrai sujet de son voyage : il me semble que j'aurois bien des choses à lui I dire et à lui conter.

Adieu, très-chère bonne. Si vous m'aimez comme je me porte ^ qui est votre promesse ordinaire, votre amitié est parfaite. Je vous recommande la vôtre; je crois celle du Marquis comme nous la pouvons souhaiter : je ne comprends pas pourquoi il vouloit se faire purger.

j Je vous envoie la lettre que m'écrit M. du Bois : vous prenez un peu trop sérieusement la faute prétendue d'avoir montré votre lettre ; qui est-ce qui n'en auroit pas fait autant ? Vous verrez, — comme il dit, — cette chaîne^'*, dont M. de Harlay est le premier chaînon: le i moyen de faire un si grand secret d'une jolie lettre ? j Vous voyez que le pauvre homme en est tout mortifié, ! et qu'il n'a pas une assez bonne santé pour soutenir i la douleur de vous avoir offensée : en vérité, ma bonne, j ne perdez point un si bon et si honnête ami.

Je laisse la plume à mon fils. Vraiment il a bien des choses à dire de sa dwinité^^ : ne pourrions-nous point obtenir qu'elle eût les yeux bleus et les paupières

j lorsque Gaston eut fait son accommodement avec Richelieu. Voi- ! ture n'avait donc jamais été exilé en Afrique, où il avait fait un simple voyage de curiosité ; mais à une certaine époque il avait pu être considéré comme exilé de France, et, par les détails qui précèdent, on comprend fort bien que le bruit avait pu courir qu'il avait été pendant quelque temps exilé en Afrique.

34. C'est-à-dire la suite des personnes à qui la lettre avait été montrée. Conférez plus haut la lettre i5o, notes 27 et 28.