Voyez plus haut la lettre 75, note
9. C'est-à-dire, après avoir fait le médecin, il voudrait faire des prêtres, il voudrait être nommé ëvêque. Le prieur de Cabrières, dont il est souvent question dans les lettres de Mme de Sévigné, avait eu pendant quelque temps, comme médecin, un grand succès à la Cour; il avait guéri, disait-on, Mme de Fontanges, qui avait pu, grâce à lui, reparaître un moment dans les salons de Versailles (voyez la lettre 8o5, note 29, VL, 38i); mais cette guérison n'eut qu'un effet de bien courte durée et ne sauva pas la favorite, qui mourut le 28 juillet de l'année suivante. Enhardi par ses récents succès, le prieur aspirait maintenant, j)araît-il, à devenir prince de TEglise, et Mme de Sévigné, qui l'avait précédemment représenté comme une espèce de médecin /brcé, de Sganarelle (voyez la lettre 809, du 12 mai précédent, dernier alinéa, note 20, VI, 398, et la lettre 8i3, note 44, VI, 419)7 parle naturellement de ses fagots^ et part de là pour se moquer de l'ambition qu'il avait, ou qu'on lui attribuait, dont Mme de Coulanges l'avait sans doute entretenue dans sa lettre.
~~ ble. Je crois qu'enfin M. deLavardin se mariera à Mlle de Noailles*" ; voilà son vrai fait : une fille de qualité, bien élevée, bien sage, bien dévote; ils seront heureux Je crois que c'est cela qui a retenu Monsieur de Rennes ; mais quoi qui arrive, je m'en vais le prier de vouloir bien, s'il ne s'en va pas sitôt, passer dans l'autre chambre, comme il me l'a proposé : c^est l'homme le plus commode que j'aie jamais vu^^. Ainsi notre Carthage'^'* se bâtira dans le commencement du mois qui vient ; inespéré être dans ce temps aux Rochers.
Je vous ai conté les charmes de mon voyage, et comme je vins en cinq jours d'Orléans ici^^. Je pensois à
10. Louise-Anne de Noailles, sœur du duc de Noailles, qui devint plus tard maréchal de France.
11. Ce mariage se fit effectiyement • il fut célébré le 1 2 juin suivant- voyez la lettre 816, note 20 (VI, 439). M. de Lavardin était veuf depuis plusieurs années de sa première femme, Françoise- Paule d'Albert. Mme de Sévigné ne parle plus aussi favorablement de cette union dans la suite de la correspondance; voyez la lettre 817, 8« alinéa (VI, 446 et 447), et la lettre 824, avant-dernier alinéa (VI, 490 et voyez aussi plus loin, dans ce recueil, la lettre 99, notes II et 12).
12. Jean-Baptiste de Beaumanoir de Lavardin, évêque de Rennes depuis 1678, cousin germain de Philibert-Emmanuel de Beaumanoir de Lavardin, mort évêque du Mans en 1671 \ voyez plus haut, tome I, page 246, la note 12 de la lettre i. L'évêque de Rennes était oncle à la mode de Bretagne du marquis de Lavardin.
13. L'évêque de Rennes occupait alors à l'hôtel Carnavalet une partie de l'appartement de Mme de Grignan ; voyez la lettre 775, notes 12 et suivantes (VI, 217), et plus haut la lettre 92, note 10.
14. Nom donné par Mme de Grignan et sa mère à une partie de l'hôtel Carnavalet , où devaient se faire des travaux restés en suspens; voyez la lettre 809, dernier alinéa, note 21 (VI, 398), et la note 7 de la lettre 810 (VI, ^oo)\ voyez aussi plus loin, dans ce recueil, pour l'explication de ce nom, la lettre m, note i3.
15. Partie d'Orléans le 9 mai (voyez la lettre 806, 2^ alinéa, VI, 383), Mme de Sévigné était en effet arrivée à Nantes le ï3 ; voyez la fin de la note 2 ci-dessus, et la seconde partie de la lettre 809
DE MADAME DE SÉVÏGNÉ
vous, ma bonne, et combien j'étois peu digne de vos inquiétudes.
JMon fils s'en va faire sa cour à Fontainebleau, et quand le Roi s'en ira en Flandre, et qu'il aura vu en passant sa compagnie, il me mande qu'il viendra faire dormir sa noblesse aux Rochers, auprès de moi. Ainsi, ma bonne, je suis persuadée que vous ne l'aurez point cet été.
Mme de Coulanges s'en va à Lyon, à ce qu'elle dit. Elle ne se plaît pas à la Cour, quoiqu'elle y soit fort agréablement ; mais vous comprenez bien qu'à Fheure de la promenade, que toutes les dames prennent parti dans les carrosses, où elle n'entre point, c'est un dégoût qui lui donne autant de chagrin que si elle étoit à portée d'y prétendre : ainsi elle quitte volontiers ce pays-là. Cette chambre de Mme de Maintenon, où elle avoit toujours une ressource si agréable n'est pas ce qu'elle étoit. Vous voyez l'occupation de cette femme, la plus ordinaire*^; c'est une chose curieuse que de voir d'original le véritable degré de sa faveur : le Chevalier vous doit mander bien des choses. N'avez-vous point écrit pour le prier de recevoir votre pension J'ai écrit à
écrite à Nantes, le i3 mai, au moment de Farrive'e (VI, 894) : « Nous venons d'arriver en cette ville, etc. »
16. C'est-à-dire, entrent, prennent rang. L'expression prendre parti, dans ce sens, est originale, et ne se rencontre pas, croyonsnous, ailleurs dans les lettres de Mme de Sévigné. C'est à peu près dans la même acception qu'on disait et qu'on dit encore : « il a pris parti dans l'armée,... parmi les troupes, etc. »• mais ce n'est pas pourtant tout à fait le même sens.
17. Conférez plus haut, tome I, page 264, la note 7 de la lettre 10.
18. C'est-à-dire, vous comprenez quelle est l'occupation la plus ordinaire de cette femme (Mme de Maintenon), tout absorbe'e dans les soins que lui impose la faveur dont elle jouit auprès du Roi.
19. Conférez plus haut, tome I, page 3ii, la note 20 de la lettre 22.
i/,4 LETTRES INÉDITES
Monsieur d'Évreux. Du But me mande tous les jours des nouvelles de Mlle de Méri : elle n'est pas plus mal qu'à l'ordinaire.
Conservez-vous, ma bonne, et songez que le plus grand plaisir que vous me puissiez faire c'est de vous bien porter, et la plus solide marque de votre amitié que d'y contribuer par vos soins. Vous me parlez de voler un peu dans les airs, comme un oiseau : la jolie chose ! je suis persuadée que M. de Grignan voudroit vous permettre de venir passer quelques semaines aux Rochers. Je n'oserois vous présenter une pareille vision, de la taille dont je suis ; j'aime mieux vous assurer bien véritablement, ma bonne, que vous ne cesserez jamais de me plaire, ni d'avoir le plaisir d'être chèrement aimée de moi. Jamais la chanson de l'opéra ne pourra vous convenir, et je serai toujours charmée de la fin d'une de vos lettres, où vous m'assuriez que j'étois parfaitement aimée, comme je méritois de l'être, de la personne du monde que faimois le plus. Ce ton, si peu commun, me fit un plaisir que je ne puis oublier; il m'assuroit en même temps et de votre amitié et de la justice que vous faites à la mienne.
J'ai écrit à Guitaut sur la naissance de cette centième fille je lui demande de quoi elle guérira; et qu'au
20. Il s'agit, croyons-nous, de l'opëra de Proserpine (paroles de Quinault, musique de Lully), qui avait été joué pour la première fois, devant le Roi, le 3 février précédent. On trouve dans un couplet de cet opéra (acte IV, scène v) les vers suivants, auxquels Mme de Sévigné faisait sans doute allusion ici, et qu'elle avait cités dans une précédente lettre (voyez la lettre 786, du mars précédent, note 3, VI, 289) :
Pluton aime mieux que Cérès; Une mère Vaut-elle un époux?
2 ï . L'original de la lettre, dont parle ici Mme de Sévigné, s'est conservé : c'est la lettre 118 (VI, 4o5) ; elle porte la date : 0 A Nan-
DE MADAME DE SÉVIGNÉ
moins ce doit être de toutes les inquiétudes que Ton a ~ quelquefois pour lu vie et la santé de ces petites personnes.
Votre vision de la l)assette est fort plaisante : enfin ils joueront tout leur bien sur cette même carte; ils sont piqués! Ne seroit-il pas plus agréable et plus sage de ' quitter tout à fait le jeu? Vous employez bien mieux i votre temps à cultiver Fesprit de votre petit garçon. Il n'y a rien de si bon que ce que vous faites pour lui ! donner l'envie d'écrire : vous lui faites penser l'un après ! l'autre, et le conduisez à faire une lettre, qui leur^^ est entièrement inutile, quand elle est faite d'une autre fajçon. Je trouve son écriture mauvaise^^. Je ne lui ferai 1 point réponse aujourd'hui, notre poste va partir, ni à 'Pauline: mon Dieu que c'est une jolie petite fille, et ({uel dommage de la tirer d'auprès devons! Je voudrois iqiie vous l'amenassiez à Paris, si vous y venez : vous la mettriez plutôt k Sainte-Marie ; nous la verrions souvent; Ivous la ramèneriez : enfin, elle ne seroit point aban- I donnée, ni perdue, ni gâtée. Sa fortune n'ira point toute seule, comme de celles qui doivent se marier régulièrement ; cela leur va tout droit ; mais à elle, tout tient à
tes, ce 18^ mal. » Elle débute par ce passage dont notre lettre contient pour ainsi dire l'analyse : « Je me suis contentée de savoir que Madame votre femme étoit accouchée heureusement, et de m'en réjouir eu moi-même ; car pour vous faire un compliment sur la naissance d'une centième fille, je pense que vous ne l'avez Ipas prétendu. De quoi guérira-t-elle, celle-ci? car la septième a Iquelque vertu particulière, ce me semble : tout au moins elle doit guérir de toutes les craintes que l'on a pour quelque chose d'unique, »
22. Zeur, c'est-à-dire aux: enfants en général, quoique Mme de Sévlgné n'eut parlé que du jeune marquis de Grignan : ici comme dans bien d'autres passages des lettres de Mme de Sé vigne, Faccord est dans les idées, non dans les mots.
