INTRODUCTION VII

Marignié, d'autre part, était lié avec la famille de Sèze. L'effort qu'il avait tenté pour sauver la tête de son roi l'avait certainement rapproché de l'éloquent et généreux défenseur de Louis XVI, et plus tard sa fonction dans l'Université l'avait mis nécessairement en rapport avec son frère, recteur de Bordeaux, mari de la future corres[)ondante de Bonald. Ce qui est certain, c'est qu'il échangeait des lettres avec celle-ci (i), qu'il connaissait peut-être de longue date. Il avait donc bien tous les titres à servir de trait d'union entre sa propre correspondante et le philosophe dont il était depuis longtemps le familier. Bonald et M™® de Sèze durent se prêter volontiers au rapprochement, celle-ci fîère de converser avec un écrivain dont elle ne partageait assurément pas l'intransigeance politique mais dont elle connaissait et goûtait le talent, celui-là certainement flatté d'entrer en commerce avec une personne de qualité, dont le nom brillait, à ses yeux, comme le symbole du dévouement à la monarchie et qu'on lui présentait comme une fidèle admiratrice de son œuvre.

La correspondante ainsi ménagée par Marignié à de Bonald méritait pleinement, par ses qualités de cœur et d'esprit, les attentions que, dès les premières lettres, le philosophe lui prodigue, la sympathie qu'il lui témoigne (2), l'insistance qu'il apporte à solliciter d'elle un jugement, qu'il veut sincère, sur chacun des écrits qu'il publie, prenant soin de lui en faire parvenir lui-même un exemplaire.

D'une famille originaire du Périgord, Caroline de Raymond (3) était née, en 1770, à Bordeaux, où son père (à) était président au Parlement. Par sa mère (5), elle était l'arrièrepetite-fîlle du poète Lagrange-Chancel (6), auquel ses nombreuses tragédies avaient valu quelque célébrité, mais qui, à la suite d'Odes connues sous le nom de Philippiques et écrites

(1) A plusieurs reprises, en effet, Ronald dit à M™® de Sèze qu'il a eu de SOS nouvelles par Marignié, qui lui a fait part d'une lettre reçue d'elle.

(1) Il dit d'abord Madame; à la fin d'une lettre (10 mars 1818) il glisse furtivement chèrr amie, et c'est désormais ain'si qu'il l'appelle.

Cô) Nous devons ces renseignements biographiques à l'obligeance de MM. Romain et Aurélien de Séze, ses petits-fils.

(4) Gabriel de Raymond, marquis de Sallegourde.

(5) Caroline de Lagrange-Chancel.

(0) Xé à Périgueux. en 1070, mort en 17.58. Ayant montré de bonne heure la vocation poétique, il reçut les encouragements de? Racine.' Ses principales tragédies sont Adhcrbal, Oreste et Pylade, Alceste, etc..