XXII INTRODUCTION

vers l'Autriche. Là, on lui réserva encore accueil empressé. Mais Finconvénient précédent subsistait : la princesse Anne de Bavière demeurait toujours quasi prisonnière en France. Il devenait impossible de sortir de cet imbroglio.

Heureusement, Anne de Gonzague, princesse palatine, se mêla de l'affaire. Elle était, comme sa sœur, femme de tôte fort habile, politicienne rompue aux négociations. Elle se chargea de trouver h sa fille un m-ari et à la Pologne un roi acceptables. Son choix tomba sur Henry-Jules de Bourbon, fils du grand Condé. Mazarin y avait bien songé. Mais l'abnégation n'étant pas sa vertu principale, il s'était gardé de favoriser la descendance de son mortel ennemi. Le ressentiment était encore vif en lui, Condé venant à peine de signer son accommodement avec la cour et de rentrer en France.

Toujours est-il que, proposée par la Palatine, la candidature du duc d'Enghien fut accueillie favorablement en Pologne. Mais Condé avait défense d'entretenir des correspondances avec l'étranger. Il fallait lever la défense. Mazarin n'osa s'opposer à cette mesure. Il mourait d'ailleurs sur ces entrefaites, peu regretté en France, haï par la reine Marie-Louise. Dès lors, M. le Prince put expédier ses agents en Pologne. Louis XIV encourageait nettement le projet, le faisait sien et prodiguait les écus, car les contrats de ce temps aboutissaient surtout par Tachai des consciences.

Mais Marie-Louise eut le tort de souhaiter que, du vivant môme de Jean-Casimir, la diète de 1661 désignât, comme son successeur éventuel au trône, le duc d'Enghien. C'était une violation des lois constitutionnelles. Elle tenta néanmoins l'aventure. Le grand-maréchal de la cour, Sébastien-