L^ÉCARTÈLEMENT DE DAMIENS

.. . Un aide avait saisi la bride de chaque che* val; un autre s était placé derrière chacun des quatre animaux, un fouet à la main. Charles- Henri Sanson se tenait sur l'échafaud, dominant tous ses hommes.

 son signal, Teffroyable quadrige s'élança en avant. L'effort fut formidable, car un des chevaux s'abattit sur le pavé. Cependant les muscles et les nerfs de la machine humaine avaient ré« sisté à cette affreuse secousse.

Trois fois les chevaux stimulés par les cris, par le fouet, donnèrent à plein collier, et trois fois la résistance les ramena en arrière .

On remarqua seulement que les bras et les jambes du patient s'étaient démesurément allongés; mais il vivait toujours, et on entendait le