Lettres inédites d'A. Dadine d'Auteserre

Deux notices assez étendues pnt été publiées sur Antoine Dadine d'Auteserre (1), Tune au milieu du xviir siècle, l'autre au milieu du xix*. La première, composée par M. de Cathala (2), sous le titre d'Eloge historique, se trouve dans les Mélanges de poésie, de littérature et d'histoire par l'Académie des Belles-lettres de Montauban pour les années 1744, 1745 et 1746 (3); la seconde, lue, le 6 décembre 1857, en une séance publique de PAcadémie de législation de Toulouse, par M. Rodière, professeur à la Faculté de droit de cette ville (4), a paru dans, le Recueil des travaux de la savante compagnie, et il en a été fait un tirage à part qui a été trèspeu répandu (5). De ces deux notices, diversement recommandables et dont Tune complète l'autre, je rapprocherai d'assez nombreux détails biographiques et bibliographiques, de façon à offrir au lecteur à la fois le résultat des recherches de mes devanciers et le résultat de mes propres recherches, c'est-à-dire un ensemble de renseignements aussi abondants et aussi exacts que possible:

(1). J'écris Auteserre et non Uauteserre ou Alteserre, me conformant à Torthographe de la signatare de toutes les lettres de l'éminent érudit.

(2) Il ne faut pas confondre ce M. de Calhala avec Antoine Cathala-Ooture, avocat général à la Cour des Aides de Montauban, maire de cette ville, subdélégué des inendances d'Auch et de Montauban, auquel on a attribué l'Histoire politiquej ecclésiastiqueet littéraire du Quercy^ qui ne parut qu'en 1785 (Montauban, 3 vol. in-S»), Antoine Calhala Cotare était mort dés l'année 1724*

(3) Montauban, chez J.-J. Teulières. 1750, 1 vol. in-8o, p. 268-304. Le volume doit être rare, car à la Bibliothèque Nationale on l'a placé dans la réserve.

(4) M. Rodière est mort en 1875, jeune encore, victime d'un déplorable accident.

(5) C'est à ce tirage à part (in-S® de 19 pages, sans indication de lieu ni de date), que je renverrai» n'ayant pas sous les yeux le Recueil de V Académie de législation de Toulouse,

Antoine Dadined'Auteserre naquit en 1602(1), àCahors (2). II était l'aîné des quatre enfants de Jean Dadine d'Auteserre, lieutenant criminel au présidial de cette ville, et de Françoise de Peyrusse (3). Deux de ses frères suivirent la carrière des armes et moururent glorieusement au service de la patrie. Le dernier, François, fut professeur de droit à l'université de Poitiers; il obtint, par ses leçons et par ses ouvrages, sinon Féclatante célébrité de son frère aîné, du moins la plus honorable réputation (4).

Antoine fit ses études au collège de Cahors, alors si prospère sous rhabile direction des Jésuites (5). On raconte que,

(1) M. Rodière (p. 1) dit : « Eq Tannée 1601 on 1602. » M. de Catbala prdtend que ce fat en 1602. Le Moréri de 1759 n'indique pas Tannée où Tint au monde Auteserre, mais les rédacteurs de ce Dictionnaire le font mourir âgé de plus de quatrevingts ans, en 1682. M. Weiss [Biographie universelle) se contente de mettre la naissance d'Auteserre c au commencement du xyiie siècle, > ce qu'a trop respectueusement reproduit M. Ë. Regnard {Nouvelle biographie générale),

(2) Auteserre l'a expressément déclaré dans l'épître dédicaloire (à Claude Le Peletier, l'ancien contrôleur général des finances) de ses Commentaires sur les Clémentines (Zn libros Clementinarum commentarii, eic, Paris, 1680, in-4<'). Rappelons ici que le Quercy a été le berceau d'un grand nombre de jurisconsultes, parmi lesquels je citerai seulement Guillaume du Breuil, Jean d'Artis ou Dartis^ Jean de Lacoste, Marc-Antoine Dominici, François de Bou tarie.

(3) Auteserre, en énumérant les professeurs célèbres de l'université de Cahors, Gouvea, Cujas, Benedicti, Roaldés, etc. {Rerum Aquitanicarum lib. It cap. viii. Toulouse, 1648, in-4o), a eu soin de constater que trois de ses ancêtres maternels furent successivement professeurs de droit et magistrats à Cahors : c Inter quosnon tacebo avos meos maternoSf Àntonium, Ludovicum et alterum Àntonium de Petruciaf qui cathedras et prœtoria tribunalia pari dignitate tenuerunt, » M. Emile Dufour (Etudes historiques sur le Quercy. Hommes et choses. Grand in-8'>, Cahors, 1864), traduisant la préface mise par Feydeau eu tête de la seconde édition des Œuvres du toulousain Guillaume Benedicti (Lyon, 1526), nous apprend que Funiversité de Cahors dut sa renaissance, pendant les dernières années du xv* siècle, à trois grands docteurs, d'abord à Guillaume Benedicti, en second lien à Antoine de Peyrusse, « avocat du roi dans la ville de Cahors^ et y occupant avec la plus haute distinction une chaire de droit civil, jurisconsulte dont les ouvrages paraissent perdus » (mais le rédacteur en chef de la Revue de Gascogne^ l. viii, p. 148, en a signalé un qui existe à Auch), enfin à Martin de Bârambour, professeur de droit canon, « basque d'origine, et doué an suprême degré de l'esprit actif et pénétrant qui distingue cette pation, ex agili Vasconum génère solertissimus regens. »

(4) Voir, à VAppendicCt une lettre inédite de ce personnage.

(5) Le collège je Cahors a compté au nombre de ses élèves le philosophe Sylvain Régis, de l'académie des sciences, l'abbé de Foulhiac, Fénelon, le baron Antoine Dubois, Mgr Darcimoles, mort archevêque d'Aix il y a quelques années, M. Gamt>eUlt, etc.

d'abord, ses progrès ne furent pas rapides et qu'il apprit le latin avec une extrême difficulté; mais comme le poète Ta proclamé en un vers énergique, le travail opiniâtre triomphe de tous les obstacles, et Auteserre, à peine assis sur les bancs dé la classe de rhétorique, était déjà assez maître de la langue de Virgile pour composer un poème où il célébra dignement les louanges de la magnifique source, appelée de son temps la fontaine des Chartreux, et qui autrefois mérita de donner son nom à la capitale du pays des Cadurques {Divona Cadurcorum) (1).

Auteserre éprouva, étant encore au collège, le plus grand des malheurs qui puisse frapper un homme : il perdit sa mère (2). Bientôt, son père s'étant remarié, il ne put supporter la présenice au foyer domestique d'une femme qui, loin de chercher a remplacer auprès des enfants du premier lit celle qui n'était plus, semblait vouloir, par sa dureté, la leur faire regretter encore davantage." Plutôt que de se résigner à voir celte injuste belle-mère {Vinjusla noverca de Virgile) régner en maîtresse absolue dans la maison paternelle jadis si douce et si souriante, le jeune homme résolut d'embrasser le métier des armes. Son père s'opposant de toute son autorité à cet acte de désespoir, Auteserre obtint du moins de lui la permission de se réfugier dans une maison de campagne, où, seUvrant tout entier à l'étude, il oublia ses chagrins et se prépara à devenir un des plus grands érudits de son siècle.

Je vais laisser un moment, à cette occasion, la parole à M. Rodière : « Nous manquons de renseignements sur les

(1) Moi aussi — qae l'on m« permette de m'en accuser ici ! — j'ai chanté, étant élève de rhétorique au lycée de Gahors, l'abondance et la limpidité de cette source dont tous le voyageurs ont parlé avec tant d'admiration. Je mettais naturellement, dans mon lyrique enthousiasme, la fontaine des Chartreux bien au-dessus de la fontaine de Yaucluse. Ombre de Pétrarque, pardonne-le-moi !

(2) Lou pu gran pèssomen que truque l'hôme, aci, Acô quan nostro may, bièillo, feblo, desféyto,

S'arremôze tonto, et s'alliéyto Coundannado pel medeci.

(Jasmin, À Moussu S* Dumoun.)

premières années d'Hauteserre. Il n'existe, au moins à notre connaissance, aucune de ses biographies qui ait été imprimée (1). Nous nous souvenons seulement d'avoir eu, il y a quelques années, dans nos mains, une biographie manuscrite qui avait dû être composée peu de temps après la mort d'Hauteserre. Ce manuscrit précieux avait été confié au fondateur à jamais regretté de notre académie; mais comme il n'était pas relié et que ses feuillets poudreux et jaunis n'en laissaient pas soupçonner le prix, il advint, par une fatalité déplorable, qu'il fut détruit par des mains ignorantes avec des papiers sans valeur parmi lesquels il avait été confondu. Nous croyons nous souvenir d'avoir lu dans ce manuscrit une particularité intéressante. Le père d'Auteserre possédait, dans un canton reculé du Quercy, un domaine fort négligé qu'il voulait remettre en valeur. Pour améliorer, en la faisant surveiller, l'exploitation de ce domaine, il eut la pensée d'envoyer son fils Antoine y passer une saison tout entière. Confiné ainsi au milieu des champs et de paysans sans aucune instruction, le jeune Dadin eût couru grand risque de devenir malade d'ennui, si, dans un recoin du château rustique de ses pères, il n'avait eu la bonne fortune de rencontrer un exem-

(1) Je citerai ce passage de la Bibliothèque historique de la France (t. ly, p. 99): c Vie d'Antoine Dadin d'Hauteserre, jurisconsulte de Gahors. Le Pore Lelong l'avait marquée comme imprimée à Paris en 1718, mais dans ses corrections manuscrites, il dit que cette vie n'a point été donnée au public. J'en ai trouvé dans le cabinet de M. Beaucousin une feuille imprimée qui va jusqu'en 1661. Cette feuille, grand in-S», commence à la page 273, et porte en titre courant: Mélanges de poésie^ de littérature et d'histoire. Quelques recherches que nous ayons faites, nous n'ayons pu trouver ce livre, et il faut qu'il ait été entièrement supprimé. » Ce livre était tout simplement le recueil des Mélanges de poésie^ de littérature et d'histoire de l'académie de Montauban, et ce qui me le prouve, non moins que la similitude par^' faite des deux titres, c'est la concordance des chiffres de la pagination. Voilà un petit problème bibliographique résolu d'avance pour les futurs éditeurs et continuateurs — puissent-ils venir bientôt! — de la. Bibliothèque historique f un des ouvrages dont nous avons le plus le droit d'être fiers I — Quant à la Vie signalée par le P. Lelong en 1719, elle a peut-être été utilisée par M. de Gathala, qui n'en dit rien, mais qui, dans tous les cas, a suivi un excellent guide, et qui, à défaut du secours de cette Viet a eu l'avantage, écrivant une quarantaine d'années après la mort d'Auteserre, de pouvoir consulter sur les lieux mêmes la tradition orale.

plaire du Digeste. Ce livre composait, à lui seul, toute la bibliothèque (lu vieux manoir (1). »

Je ne sais pourquoi je me persuade que la biographie manuscrite lue par M. Rodière, et dont il déplore si vivement la perte, n'était autre chose qu'une copie (comme on en faisait tant autrefois!) de V Eloge historique d'Auteserre par M. de Cathala. Sans doute, tout dans les deux versions n'est pas absolument semblable, mais ne peut-on pas penser que' M. Rodière, qui vante tant l'incomparable mémoire de son héros (2), n'est pas à cet égard aussi bien partagé que lui, et qu'il n'a gardé que des souvenirs confus, à demi effacés, d'une lecture qui, au moment où il rédigeait sa notice, remontait à plusieurs années?

Quoi qu'il en soit, voici maintenant ce que M. de Cathala nous raconte du séjour d'Auteserre à la campagne (3) : «Cette maison, appelée Arbre long, est située dans un pays difficile, au milieu d'une forêt, éloignée de tout commerce (4). L'horreur de cette solitude, qui aurait dû, ce semble, effrayer un jeune homme de dix-huit ans, augmenta la joie qu'il eut de s'y établir. Démosthène et Cicéron formaient toute sa bibliothèque : il s'attacha à cette lecture et fit de très-grands progrès dans les langues de ces deux auteurs... M. d'Hâuteserre se levait avec le soleil et étudiait jusqu'à midi. Il consacrait

(1) M. Rodière (p. 2) rapproche de Dadin lisant dans un complet isolement le Digeste^ Ignace de Loyola dévorant au fond d'un château solitaire un livre unique, les Vies des Saints. À mon tour, je rappellerai que la retraite d'Auteserre peut encore être comparée àcelle du futur évéquo. dTpres el du futur ahbé de Saint-Cyran dans ce sauvage château de Gampiprat, où, suivant une expression irrespectueuse, mais pittoresque, les deux amis couvèrent, loin des regards des hommes, l'œuf du jansénisme.

(2) P. 3 : « La mémoire de ce jeune homme était, du reste, prodigieuse. H retenait la prose, généralement assez peu harmonieuse, des jurisconsultes, avec plus de facilité que les mémoires les plus riches ne retiennent les poésies les mieux cadencées. »

{3} Craignant que son récit ne soit trouvé trop minutieux, M. de Cathala prévient ainsi le reproche: « Qu'on me permette le détail de sa façon de vivre. Tout est précieux des grands hommes... y>

(4) Je regrette que M. de Cathala n'ait pas indiqué d'une manière précise la parlie du Quercy où était cette maison.

une heure à sa récréation et à son repas, qui n'était composé que du pain, du lait ou du fruit que lui donnaient les fermiers, ne voulant rien prendre de ce qui appartenait à son père, pour ne lui donner aucun prétexte de le rappeler à Cahors. Il reprenait ensuite son étude jusqu'au coucher du soleil. Alors il quittait ses livres et allait se promener dans les bois, où il repassait dans sa mémoire ce qu'il avait lu dans la journée. Quelquefois il montait sur les rochers, d'où il contemplait le spectacle ravissant de la nature, qui lui fournissait un sujet de méditation et de prière, par où il finissait toujours la journée, pratique religieuse qu'il conserva toute sa vie (1)... A la nuit, il allait dans les cabanes où les bergers se rassemblaient; il leur montrait à lire, ou partageait avec eux des plaisirs sans remords. On l'a vu depuis et dans les temps les plus brillants de sa vie regretter ces jours heureux, et se les rappeler avec joie : exemple rare, et peut-être unique, d'innocence, d'application et de frugalité dans un âge où les passions sont les plus vives... »

Auteserre passa une année entière dans cette féconde retraite. Son père, qui l'avait souvent pressé de revenir à Cahors, alla le chercher, mais ne tarda pas à le laisser repartir. Le jeune homme retrouva sa chère solitude avec d'autant plus de contentement qu'il avait souffert davantage, pendant son court séjour à Cahors, des intolérables procédés de sa bellemère. Jaloux de secouer définitivement un joug qui l'humiliait

(1) M. Rodiôre (p. 3) dit lui aussi qu' Auteserre fut élevé dans les principes d'une inébranlable piété, et il ajoute qu'il fut confirmé dans ces principes par un de ses oncles maternels, Nicolas d'Aubépine iÀlbaspina)^ savant religieux franciscain qui fut provincial de la province de Toulouse et mourut do bonne heure. Auteserre en a parlé avec reconnaissance et émotion dans la préface de son ouvrage : Asceticon sive originum rei monasticœ libri decem (Paris, L. Billaine, 1674, in-4o). M. Rodière rappelle encore (p. Il) qu' Auteserre dédia, en 1654, deut dissertations sur le droit canonique à Notre -Seigneur Jésus-Christ, et licite ce passage de la fin de la fervente dédicace : « Mon Dieu et mon Seigneur, il n'est rien que je n'aie reçu de vous; je vous fais donc hommage de tout ce que j'ai et de tout ce que je suis, et j'espère, par votre grâce, avoir toujours présente à l'esprit cette parole de saint Augustin : L'étude ne doit avoir qu'un seul bal, celui d'honorer la majesté souveraine de Dieu. »

plus encore qu'il ne le blessait, Auteserre prit le parti de chercher dans Tétude approfondie du droit romain le moyen d'assurer son indépendance. Pendant trois années, il ne cessa de méditer sur les textes des lois, suppléant par la vigueur et par la pénétration de son esprit à Tabsence de tout professeur et même de tout commentateur, et devinant ce que les plus savants interprètes du droit auraient pu seuls lui expliquer. De retour dans sa ville natale, Auteserre subit les épreuves du doctorat de la façon la plus brillante et obtint les solennels éloges d'un professeur qui était, à cette époque, le plus renommé de l'université de Cahors, Gérard Vaxis, dont il a salué la mémoire au chapitre vni du livre i" de son Histoire d'Aquitaine.

Le docteur de vingt-deux ans, abandonnant pendant quelque temps la jurisprudence qui n'avait plus guère de secrets pour lui, se tourna vers l'histoire et vers la Uttérature; ne se contentant pas de lire, de relire les meilleurs Uvres qu'il put se procurer, il en fit encore de si nombreux extraits, que ses cahiers finirent par former une collection considérable, et, pour ainsi dire, toute une bibliothèque de choix (1).

Avocat au barreau du présidial de Cahors, Auteserre se fit bientôt distinguer entre tous ses confrères, et ce fut lui, comme le plus digne quoique le plus jeune, qui eut l'honneur d'être chargé de présenter les provisions de la charge de gouverneur et sénéchal du pays de Quercy pour le maréchal de Themines (2).

Ici doit trouver place l'épisode des amours d' Auteserre. Une charmante jeune fille, Jeanne de Caussade, dont le père appartenait à une vieille famille du Quercy, et dont la mère.

(1) Voilà l'explication de ce qui étoDne M. Rodière : c L'on a peine à comprendre, > s'écrie le professeur (p. 4), « comment il avait pu parvenir à amasser, dans la première partie de sa vie, les trésors immenses d'érudition qu'il déploya avec une sorte de prodigalité dans la seconde. »

(2) Pons, seigneur de Lausières, marquis de Themines, chevalier des ordres du roi, lieutenant général de Guyenne, mort le 1*' novembre 1627.

Gabrielle de la Roche, était d'origine toulousaine, lui inspira une vive passion. Mais Jean d'Auleserre, considérant Textrême jeunesse d'Antoine, ne donna point son consentement au projet de mariage dont son fils l'avait tout aussitôt entretenu. Les futurs époux se désolèrent de ce contre-temps, mais ils ne s'en aimèrent que mieux. Mademoiselle de Caussade habitait une maison de campagne à La Baslide-du-Vert (1). Auteserre franchissait bien souvent d'un pas allègre les trois ou quatre lieues qui séparent Cahors de La Bastide, et, pour surcroît de bonheur, il trouvait dans la maison de sa fiancée une riche bibliothèque où, s'enfermant jusqu'à l'heure du dîner, il travaillait avec ardeur, n'étant jamais plus gai et plus aimable que les jours où il avait le plus travaillé.

Au commencement de l'année 1628, le mariage fut célébré, et je suis à peu près sûr de ne pas me tromper en disant que, le jour.même de cette fête si longtemps attendue, Auteserre, comme Du Cange devait le faire dix ans plus tard, laissa l'érudit dérober quelques heures à l'époux (2).

Au milieu des incomparables joies que donnent à ceux qui savent les goûter l'amour des Uvres et l'amour de la famille (3),

(1) Aujourd'hui commune du canton de Catus, arrondissement de Cahors.

(2) c Du Cange épousa, en 1638, Calherine Du Bos, fille d'un trésorier général des finances d'Amiens. On prétend, comme on le rapporte do Budé, qu'il préleva sur le jour de ses noces plusieurs heures pour le travail. > {Etude sur la vie et les ouvrages de Du Cange^ par Léon Feugère. In-S», 1852, p. 8.)

(3) On n'a pas de détails sur les enfants d'Auteserre. Un d'eux, qui porta les prénoms de Jean-Antoine, épousa mademoiselle Marie de Baudus, laquelle appartenait aune excellente famille dont le derpier représentant mâle est M. Hippolyte de Baudus, ancien censeur des études au lycée de Cahors. Je doi« à M. Ch. du Mas de Rauly, parent de la famille de Baudus, communication d'un document retrouvé par cet obligeant chercheur dans les archives de Montauban (papiers de l'état-civil), document qui nous apprend que le 2 juin 1672 <c M. M« Anthoine Dadine, seigneur d'Hauteserre, docteur régent ez droictz et doyen de l'université de Tholose, » fut parrain de son petit-fils Antoine Dadine de Hauteserre, c fils de M. M* Jean-Anthoine Dadine, seigneur d'Hauteserre, conseiller en la cour des aydes de la présente ville, et de dame Marie de Baudus, mariés. » La marraine fut Jeanne de La Croix, veuve de M. M^ de Baudus, conseiller en la cour. Le vieux Dadineasignéd*une main triomphante : Dauteserre parin et ayeul paternel. — On lit da-^s les Mémoires de Nicolas-Joseph Foucault {p. 91;: c Le 11 novembre 1683) j'ai proposé à M. Le- Pelletier M. d'Hauteserre, conseiller en la cour des aides de Montauban, pour remplir la charge de procureur général de la même compagnie, vacante par la mort du sieur du Roc. L'agrément lui en a été accordé. »

DigitizÊdb^

Gûûgki

Auteserre eut Foccasion de montrer toute la noblesse et toute la générosité de ses sentiments. La peste exerçait d'affreux ravages dans la ville de Cahors. Madame d' Auteserre, sa bellemère, fut atteinte par le fléau : Antoine ne se souvint plus des torts de la malheureuse femme; il l'entoura de tous les soins qu'elle aurait pu demander à l'affection du meilleur des flls. N'ayant pas réussi à la guérir, Antoine réussit du moins à adoucir le plus possible l'horreur de ses derniers moments; elle mourut entre ses bras, bénissant son pieux dévouement et donnant au loyal ami qu'elle avait méconnu la plus touchante preuve de son estime en lui confiant les deux filles qu'elle laissait d'un premier mariage.

Quand la peste eut disparu, l'évêque de Cahors, Pierre Habert de Montmor, qui siégea de 1627 à 1636, et qui venait de distribuer d'une main infatigable aux pauvres de son diocèse, pendant toute la durée de la contagion, les aumônes les plus abondantes, réunit chez lui, deux fois par semaine, des gens de lettres et des érudits, formant ainsi une sorte d'académie, dont les membres principaux furent Jean de Lacoste (1) et Antoine d' Auteserre, ce dernier traitant, dans ces doctes conférences, avec autant de prédilection que de supériorité, les questions relatives au moyen âge.

En 1630, une chaire de droit canonique étant vacante dans l'université de Cahors, Auteseçre se flatta de l'obtenir, mais il échoua, soit que l'on pensât qu'un professeur de vingt-huit ans avait le tort d'être beaucoup trop jeune, soit que Tintrigue, comme il arrive trop souvent, supplantât le mérite. Pourtant, Auteserre avait paru avec tant d'éclat dans le concours,

(1) Jean de Lacoste, plus connu dans Técole sous le nom de Janus a Costa, n'a pas été oublié par Auteserre {Rerum Aquitan., lib. i., cap. viii). Le Journal deg savants du 31 août 1676 renferme un article sur un des ouvrages posthumes de ce concitoyen d* Auteserre {Jani a Costa, Jurisconsulti celeberrimi, antecessoris Tolosani, in Decretales Gregorii IX, p. p. Summaria et commentarii cum variis indicibus. Paris, 1676, in-4o), article d'où je détache cette phrase : c La publication en sera aussi avantageuse pour la mémoire de son auteur qu'elle le sera peu pour la gloire de ceux qui se sont enrichis de ses dépouilles, et qui ont profité de l'obscorité où il a esté enseveli jusqu'à présent. »

que les suffrages unanimes du public lui avaient en quelque sorte conféré le titre qu'un indigne rival usurpa. Froissé par cette injustice, et de plus en plus mécontent de son père auprès duquel il ne trouvait aucune assistance et qui, quoique surchargé d'années, avait eu l'imprudence d'affronter les chances d'un troisième mariage, Auteserre abandonna sa ville natale et alla s'établir à Toulouse au commencement de l'année 1633, quatre-vingt-neuf ans après que Cujas eut, dans dans de semblables circonstances, quitté, au contraire, Toulouse pour Cahors (1).

Auteserre fut tout d'abord considéré comme un des premiers avocats du parlement de Toulouse (2). Sa réputation, qui l'avait devancé dans cette ville, s'accrut au point de devenir européenne, quand il eut publié son Traité de la loi romaine (1641) (3), et surtout ses Traités des ducs et des comtes, et de l'origine des fiefs (4). M. de Cathala raconte, à ce

(L) M. Rodière déclare (p. 19) qae si Cajas fat chez nous l'oracle du droit romain, et Dumoulin l'oracle du droit coutumièr, Auteserre peut, à juste titre, être appelé l'oracle du droit canon. Dans Tarticle du Journal des savants que j'ai cité à la note précédente, Jean de Lacoste est surnommé le Cujas du droit canon.

(2) M. Rodière, moins bien informé que M. de Cathata, dit (p. 4) : c 11 ne parait pas qu'Hauteserre ait cherché jamais à conquérir une place au barreau de notre ancien parlement. »

(3) Tous les biographes d' Auteserre, à l'exception de M. de Cathala, ont oublié de parler de son premier ouvrage. Auteserre avait pourtant rappelé, dans l'avis au lecteur qui précède la première partie de ses Rerum Àquitanicarunit la date de celte publication : « Jam ab anno 1641 legem Romanam edidi Aqnitaniœ nostrae prsecursoriam. » Le Traité de la loi romaine a été réimprimé par son auteur à la suite du troisième livre des Rerum Àquitanicarum.

(4) De Ducibus et comitibus provincialibus Galliœ libri très, in quibus eorum origineSt incrementa, et cum his Regalium usurpatio et casus illustrantur : accessit de origine Feudorumpro moribus (Galliœ liber (Toulouse, Colomiez, in-4o). Ce dernier Traité a été inséré par le jurisconsulte allemand Schilter dans le tome m de s& coWeciion : Codex juris Alemannici Feudalis {SlT&slûouTgf 1696, in-4o), avec le traité d'un autre jurisconsulte de Cahors ici déjà nommé, Marc-Antoine Dominici, l'adversaire d'Auguste Galland et de Chifflet : Disquisitio de prcerogatiVa allodiorum in provinciis Narbonensi et Aquitanica, quœ jure scripto reguntur (Paris, 1645, in-4«). Le Traité des ducs et des comtes a été aussi reproduit, accompagné d'une ample préface, par un autrâ érudit allemand, le doctear Jean-Georges Estor, conseiller et historiographe de Hesse, professeur ordinaire en l'un et l'autre droit (1731, in-8», Francfort, selon les uns; Giessen, selon les autres). Plusieurs biographes et bibliographes ont répété que le De origine Feudorum avait paru pour la première fois à Paris (ia-4<», 1619), sans remarquer ceci que, en 1619, Auteserre

sujet, qu'un gentilhomme de Hambourg, passant à Toulouse quelque temps après la publication de ces livres, alla le voir de la part de sa République, et lui offrit des appointements très-considérables s'il voulait enseigner le droit à Hambourg.

Une cour des aides ayant été, sur ces entrefaites, établie à Cahors, Jean d'Auteserre fut pourvu de la charge de doyen des conseillers de cette compagnie, et, à sa prière, Antoine accepta la charge de lieutenant criminel que son père laissait vacante. Ce ne fut pas pour longtemps. Au bout de deux années, le magistrat qui avait su grouper autour 'de lui tous les respects et toutes les sympathies, voulut reprendre sa place au barreau de Toulouse (1646). Deux ans plus tard, il fut nommé professeur de droit à l'université de cette ville qui, selon la remarque de M. Rodière, était alors, après Paris, le plus grand foyer scientifique de la France : sa nomination, accueillie dans la capitale du Languedoc par les plus flatteurs applaudissements, fut confirmée par le parlement le 21 octobre 1648 (1).

En celte même année, Auteserre avait fait paraître les cinq premiers livres de son Histoire d'Aquitaine (2), dédiés au

était un adolescent, et qae, loin de pouvoir écrire à cette époque un pareil traité, il n'avait pas même ouvert eticore un livre de jurisprudence. On trouve cette énormitô dans la Bibliothèque historique de la France (au no 39,9l7j, dAnsla Bibliothèque curieuse^ historique et critique de David Clément (t. i, 1750, p. 222), dans les Biographies Michaud et Didot, etc. M. Guigard {Bibliothèque héraldique de la Francey 1861, in-S^) assure que ce traité est le meilleur qu'on ait publié sur l'origine des charges, dignités et distinctions honorifiques.

(1) On donne presque partout à la nomination d'Auteserre la fausse date de 1644, par exemple, dans les Vies des plus célèbres jurisconsultes de Taisand (avec Additions de Ferrières, Paris, 1737, in-4o), dans le Dictionnaire de Moréri, dans les Biographies Michaud et Didot, etc. La première des lettres inédites ici. réunies, datée du 10 novembre 1648, nous apprend que deux ou trois misérables envieux s'efforcèrent d'empêcher une nomination qui fut surtout l'œuvre du chancelier Séguier et qui lai fera toujours honneur.

(2) Rerum Âquitanicarum libri quinque in guibus vêtus Aquitania illustratur, autore Ant, Dadino Alteserra (Tolosse, in-4<>;. L'achevé d'imprimer est du 30 ms^\

chancelier Séguier (1). L'auteur retrace tout d'abord en ces lignes éloquentes le programme qu'il s'était proposé de suivre et qu'il a si bien suivi : « Aquitaniam pêne Aquitanis ignotam, e latebris eruere : et pulcherrimam olim orbis Romani, hodieque Francici provinciam situ et tenebris sévi obsitam, suae luci restituere operae pretium est. Dignum sane Aquitano consilium; quem enim parentibus cultumethonorem, eumdem patriae ut raatri et altrici debemus. Sed arduum et difficile negotium, tôt setalum ruinas instaurare, etc. » Auteserre (p. 2) fait observer qu'il n'a pu s'aider d'aucune histoire spéciale, celle de Jean Besly étant trop incomplète pour lui avoir été de quelque utilité (2). A la fin de son Procernium, Auteserre invoque saint Martial et place son Uvre sous la protection du grand apôtre de l'Aquitaine.

Je n'ai pas la prétention d'analyser un ouvrage aussi plein, aussi substantiel que celui d' Auteserre. Qu'il me suffise de dire qu'encore à l'heure présente, sur l'histoire, sur la géographie (3), même sur la philologie (4), on trouve dans ces

(1) L'épitre dédicatoire {Petro SeguieriOj GalUarum Cancellario) est du 22 mai 1648. Auteserre rappelle à Sun auguste protecteur que les Séguier tirent leur origine du Quercy. J'ai vu, dans le portefeuille 273 de la collection Godefroy, à la bibliothèque de r Institut, une curieuse lettre écrite au chancelier, le 29 mai 1647, par un certain Darnaldi, officier au présidial de Cahors, sur la généalogie de la famille Séguier, qu'il dit être une des plus vieilles de France. Darnaldi, avec la souplesse infinie dont trop de généalogistes se servent pour exécuter les plus audacieux tours de force, réussit à rattacher les Séguier aux anciens comtes de Clèves; il dit, au début: « Voulant tracer ces lignes, la plume m'est tombée plusieurs fois de la main. » Pourquoi n'en tomba-t-elle pas tout à fait ?

(2) Histoire des comtes de Poictou et des ducs de Guyenne (Paris, 1647, in-f«). On sait que Besly s'occupe beaucoup du pays voisin de la Loire, et très peu du pays voisin des Pyrénées. Auteserre n'a oublié de consulter ni les travaux de Scaliger, ni ceux de Vinet. 11 n'a pas oublié non plus de consulter divers manuscrits, notamment la chronique du moine d'Angouléme, Adhémar, qui lui fut communiquée par Pithou.

(3; Pour ne citer qu'un seul exemple, je dirai qu'Auteserre vit dans le Puy d'Ussolud l'ancien Uxellodunuffl, ce que tout le monde à peu prés admet aujourd'hui. Qu'il me soit permis, sur ce point, de renvoyer à ma dissertation : De la question de l'emplacement d'Uxellodunum ( Paris, Dumoulin, 1865).

(4) Voir notamment les chapitres du livre ii intitulés Celtica lingua et Alauda, Al, Alpes f Armorica et Bagaudœt Bardi, etc., c'est-à-dire les chapitres vi à xxi inclusivement.

pages un grand nombre d'indications précieuses. Les citations s'y pressent exactes non moins que complètes (1); les lumineux rapprochements s'y multiplient; les idées ingénieuses y abondent; en un mot, la sagacité y rivalise partout avec l'érudition, et, comme l'ont reconnu tous les critiques, depuis le P. Lelong jusqu'à M. Rodière, c'est là véritablement un livre fait de main de maître (2).

Incompétent pour juger les travaux du jurisconsulte, je me bornerai à signaler la publication, en 1651, de ses quatre dissertations sur le droit canonique (3), dédiées à Charles de Montchal, archevêque de Toulouse, généreux protecteur des savants et lui-même savant distingué (4).

La peste de 1652 obligea le professeur à suspendre son cours. Il se retira dans la maison de campagne qui l'avait abrité déjà pendant que sévissait la peste de 1628, à la Bastide-du-Vert, et y partagea son temps entre ses livres et ses terres. Je ne puis m'empêcher de croire que, dans cette dpuble culture, ses livres obtenaient un tour de faveur. Auteserre se plongeait si profondément dans l'étude, que les troubles de la Fronde ayant amené sous son toit hospitalier des femmes du voisinage, qui avaient fui leur demeure menacée ou même dévastée, et qui faisaient retentir tous les échos de leurs gémissements, il ne cessa jamais, au milieu de ce « va-

(1) A propos du Quercy surtout, Auteserre semble avoir voulu épuiser la matière (p. 34-41).

(2) Le P. Lelong a vanté (n«> 147 et n© 37501) « l'immense lecture » d' Auteserre et ses « recherches aussi savantes que précises, » élogeâ que Ton retrouve textuellement dans la Méthode historique de Lenglet du Fresnoy, ce copiste perpétuel du P. Lelong. M. Rodière salue dans Auteserre (p. 5) un digne précurseur de Dom Vaissète.

(3) Dissertationum juris canonici libri IV, quorum duo priores de adjutoribus episcoporum, duo posteriores de sacris censtbus (in-4«). M. Rodière attribue la date de 1650 à cette publication où, dit-il (p. 10), «c Ton ne sait ce qu'on doit admirer le plus de l'immensité de l'érudition ou de la sûreté du jugement. »

(4) Charles de Montchal mourut peu de temps après avoir reçu d'Antoine d' Auteserre un hommage si mérité (22 août 1651). Il allait être remplacé (27 mai 1652) par un prélat qui, lui aussi, apprécia grandement Auteserre, comme on le verra dans les lettres ii, m et y.

carme horrible, » — cette expression iropoUe n'est pas de moi, mais de M. de Calhala, — il ne cessa jamais, dis-je, de travailler avec une inaltérable sérénité et comme si son cabinet fût resté Fasile de la paix et du recueillement. L'ouvrage ainsi composé parut en 1654 : c'était la suite de ses Dissertations canoniques (1).

Auteserre, après un séjour d'un an à la Bastide-du-Vert, était revenu à Toulouse. Il y publia, en 1657, la seconde partie de son Histoire d'Aquitaine, qui n'est pas moins remarquable que la première, et qui, malheureusement, n'a pas été suivie d'une troisième et dernière partie conduisant, de 1137 jusqu'au xvi* siècle, les annales de la région du sudouest (2). Auteserre fut député à Paris vers la fin de l'année 1657 pour y défendre les intérêts de l'Université de Toulouse. Des affaires particulières l'y ramenèrent bientôt, et ce fut alors que Guillaume de Lamoignon le combla des témoignages d'une estime qu'il ne prodiguait pas (3). Reconnaissant de l'accueil du premier président du parlement de Paris, Auteserre lui dédia un livre que M. Rodière appelle un chefd'œuvre (4), le traité De fictionibus juris (1659).

(1) Dissertationum juris canonici lib. V et VI, de parochiis deque officia et potestate parochi (Toulouse, in-4o).

(2) Rerum Âquitanicarum libri quinque qui sequurUur, quibuicontinentur getta regum et ducum Âquitaniœ, a Clodovœo ad Eleonoram usque, autore Ànt, Dadino Alteserra, antecessore To/osano (Toulouse, in-4o}. Cette seconde partie est, comme la première, dédiée au chancelier Séguier. Auleserre avait promis, en 1648 (voir le privilège en tête du 1^' volume), de publier un ouvrage composé de quinze livres, en trois parties, et il avait renouvelé cette promesse en 1657 (voir le privilège en tête du second volume).

(3) D'après la quatrième des lettres ici réunies, Auteserre était à Paris le l«r jnilet 1659).

(4) M. Rodière entre, à cet égard, dans des développements qu'il faut lire. Le sujet traité là pour la première fois, remarque-l-il, l'a été, pour ainsi dire, définitivement. Le De fictionibus juris a été réimprimé, en Allemagne, par un professeur de droit de l'université d'Helmslaedt, Jean Frédéric Eisenhart (1769, in-8o). Le savant auteur, en exaltant dans sa préface le mérite d' Auteserre, s'étonne et s'indigne du silence que gardent surun si grand jurisconsulte Taisandet Niceron. Il aurait pu ajouter que Bretonnier, quoi qu'en dise la Nouvelle Biographie générale, a, lui aussi, oublié l'existence d'Auleserre (Introduction au Recueil, par ordre alphabétique, des principales questions de droit, etc. Paris 1718, in-12). Autant, du reste, la France semble^ au xyiii» siècle, avoir dédaigné Auteserre, autant l'Aile^

L'Assemblée du clergé de 1660 chargea le professeur de droit canon à l'Université de Toulouse d'une mission bien difficile, bien redoutable : il s'agissait de réfuter le livre si savant du jurisconsulte bourguignon Charles Fevret, ce Traité de l'Abus, qui a eu tant de succès et qui a porté dans ses pages tant de tempêtes (1). Ce fut l'évêque de Laon, César d'Estrées, depuis cardinal, qui, au nom de tout l'épiscopat français, pria le seul athlète capable alors de se mesurer avec Fevret, de venger « la juridiction et la discipline de l'Eglise (2). » Auteserre répondit à cet appel avec toute sa science et toute sa conscience; mais il fut accusé par quelques-uns d'avoir favorisé les doctrines ultramontaines, et l'on sait qu'à celte époque, où le vent du gaUicanisme soufflait plus fort que jamais, c'était là un crime irrémissible. Aussi son manuscrit ne fut-il présenté ni à l'Assemblée de 1666, ni à celle de 1670, et ne put-il être imprimé qu'après la mort de l'indépendant érudil. Dans une des lettres que l'on va lire, Auteserre, le 1" août 1666, explique au chancelier Séguier les pensées de sagesse et de modération qui l'ont guidé dans sa réfutation du Traité de Fevret. Il y déclare avec toute la fierté de l'honnête homme qu'il s'est tenu à égale distance de toute

magne semble avoir voulu le dédommager de ce dédain. Jean Frédéric Jugler lui a donné une place dans le tome y de ses Biographies d'Hommes de Droite ou Notices littéraires et critiques sur la vie et les œuvres de quelques jurisconsultes et hommes d*Etat devenus célèbres en Europe (Leipzig, 1773-1780^ 6 vol. in-8», en allemand). Un autre pabliciste d'ontre-Rbin, Jean- Pierre de Lndewig, a trés-élogiensement mentionné les travaux d' Auteserre dans sa Vie de Justinien {Vita Justiniani, etc., Halle, 1731,in-4o).

(1) Traité de VAbus et du vrai sujet des appellations qualifiées du nom d*abus (Dijon, in-f*», 1653. La seconde édition parut à Lyon, en 1677, 2 vol. in-fo; la cinquième et dernière parut dans celte même ville, en 1736, 2 vol. in-f°).

(2) La lettre de Tévéque de Laon, du 2 mars 1661, a été publiée dans la préface des Ecclesiasticœ jurisdictionis vindiciœ (Orléans, 1702, in-4o}, à la suite de la notice de M. de Cathala (p. 300) et an bas de la page 13 de la Notice de M. Rodière. La réponse d' auteserre (18 avril 1661) à une lettre si glorieuse pour lui, n'a été donnée que par M. de Cathala (p. 302). Parmi les prélats qui invitèrent de la manière la plus pressante Auteserre à combattre les sentiments exagérés de Fevret, je signalerai François de Harlay, alors archevêque de Rouen, et qui allait devenir bientôt (9 janvier 1671) archevêque de Paris.

opinion extrême, et qu'il n'a cherché que la pure lumière de la vérité. La justice qui lui fut refusée par les préjugés de ses contemporains, lui sera certainement rendue par Timpartiale postérité. Puisse la lecture de sa lettre au chancelier Séguier hâter l'heure de la réparation !

En 1664, Auteserre fournit à Colberl les principaux matériaux de l'ouvrage intitulé : Droits de la Reine, ouvrage publié à l'occasion de la dispute qui s'éleva entre les docteurs politiques de France et d'Espagne touchant les prétentions de Marie-Thérèse d'Autriche sur ce dernier pays (1).

Presque chaque année voyait éclore un nouveau livre de l'infatigable travailleur. C'est ainsi que parurent successivement, en 1664, son Commentaire sur les Institutes de Justinien (2); en 1666, son Commentaire sur les Décrétâtes d'Innocent III (3); en 1669, ses Observations sur les lettres de saint Grégoire-le-Grand (4); en 1671, sa Défense du privilège accordé par ce Pape au monastère de Saint-Médard de Soissons (5); en 1672, sa Défense de la constitution de Constan-

(1) M. de Caihala (p. 303) a reproduit la lettre où Colbert, le 17 septembre 1664, demandait à Auteserre son concours dans les termes les plus gracieux. Auteserre a fait allusion au service qu'il rendit alors au grand ministre (Lettre du 10 mars 1676, que l'on trouvera ci-aprés sous le n© xi).

(2) Voir ci-après la lettre tm chancelier Séguier (no vu).

(3) Commentarius perpetuus in singulas decretale s Innocenta III (Paris, in-f«). M. Rodière (p. 11} appelle ce livre le c monument immortel qui assigna à Hauteserre le premier rang parmi les canonistes français, » et ajoute (p. 12) que c ce commentaire^ digne à tous égards de la majesté du texte, excita dans toute L'Europe savante un cri unanime d'admiration. » Voir ce qu'en dit le Journal des savants du 12 juillet 1666. Deux des lettres qui vont suivre, les lettres yi et viii sont relatives à cette publication.

(4) Notœ et observationes in duodecim libros epistolarum B, Gregorii papœ 1 (Toulouse, in-4o).

(5) Ecdicus Gregorii papœ adversus Joannem Launoium (in-8o). Cette dissertation est dédiée au pape Clément X. Le terrible docteur de Sorbonne, Jean de Launoy, avait intitulé la sienne: Inquisitio in privilegium quod Gregorius primusmonasterio sancti Medardi Suessionensis dédisse dicitur, Launoy riposta < avec son style dur et désobligeant. » A ses attaques, Auteserre répondit de la manière à la fois la plus convenable et la plus solide dans trois lettres adressées à deux de ses meilleurs amis, les deux premières à l'avocat Louis Niiblé^ la dernière au P. Poussines. Sur celte querelloi comme sur les innombrables querelles de Launoy» Yoir la préface mise par Tabbé Granet en tète des OEuvres complètes de ce dernier (10 yo1« ifl.fo, Genève, 1731-1733),

— âl —

tin (1); en 167i, son Traité des origines monastisques (2); en 1679, ses Observations sur l'Histoire des Francs de Grégoire de Tours (3), et son Commentaire sur les textes de Triphoninus (4); en 1680, ses Notes sur les vies des Papes par Anastase (5), et son Commentaire sur les Clémentines (6).

Le vénérable vieillard s'était rendu à Paris, à la fin de 1679, pour y surveiller l'impression de ces deux derniers ouvrages, et il y passa deux ans. Ce fut pendant ce séjour que Colbert le présenta à Louis XIV, qui lui adressa les plus bienveillantes paroles. Un an après son retour à Toulouse, le 27 avril 1682, Àuteserre rendit sa belle âme à Dieu. M. Rodière a cru pouvoir dire (p. 14) que cette mort fut un égal sujet de douleur pour tous les érudits de l'Europe, dont il était le modèle, et pour une multitude dé pauvres, dont il avait été, durant sa longue vie, l'ami et lé bienfaiteur. M. deCathala avait rappelé tlu'Auteserre posséda toutes les vertus chrétiennes et morales, et avait particulièrement vanté sa rare modestie, ajoutant qu'une douce gaîté rayonnait dans sa conversation et que le grave érudit ne se refusait même pas le plaisir d'une fine

(1) ConstUutio Comtantinif de episcopali judicio, vindkata adversus J-ac. Gothofredum antecessorem Genevensem [in-S"). Ceïte dissertation est adressée à M. de Sève, alors intendant de Guyenne.

(2) Déjà cité plus haut. Voir sur ce traité Ip Journal des savants de 1676 (p. 115), ï Histoire des auteurs eccléiiastiques du XVII^ siècle d'Ellies Dupin, 3""e partie (p. 283,, la Bibliothèque de D. ClémeDl -(t. i, p. 223). Ce dernier critique affirme queT « ouvrage est très curieux, » que Taiirear « avait beaucoup lu les Pères 'qui traitaient de la vie ascétique, et avait été si charmé des discours fréquents que son oncle maternel, Nicolas Âubespine, ex-provincial de la province ^e Toulouse, lai avait tenus sur cette matière, qu'il l'examina à fond. > Clément conclut en dissBt que la lecture de ce traité « est amusante et instfuctiVe. »

(3/ Notœ et observationes in decem libros Historiée Franeorum beati Gregorii, Turonensis episcopit et supplementum Fredegarii (Toulouse, in-4o). Voir lo-Zournal des savants du 26 août 1680.

(4) Recitationes in Claudii Triphonini libros (Toulouse, in-4o). Auteserre, dit M. Rodière (p. 10), « fît pour Trypbonin ce que Cujas avait fait pour Africain, et ce mot suffit pour l'éloge de son œuvre. » ^

(5) Notœ et observationes in Anastasium de Vitis Romanorum Pàritiftcum {In-ào , Louià Billaine). Voirie Journal des savants du 22 avril 16B0, V Histoire des auteurs ecclésiastiques déjà citée (p. 285), etc.

(6) Commentarii in libros Clementinarum; accessere sex pralectiones habitœ pro instaurandis scholis (in-4o, Louis Billaine).

raillerie (1). M. de Cathala nous apprend encore que cet homme qui aima tant les livres et qui laissa uqe des plus riches bibliothèques de Joute la province, aimait non moins vivement* la musique et la peinture, et avait réuni avec un goût exquis une collection de tableaux et de gravures des meilleurs maîtres (2).

Deux ans après la mort d'Auteserre, on publia une partie de ses doctes leçons sur le Digesle et sur le Code (3). Dix-neuf ans plus tard, parurent enfin ses Ecclesiasticœ jurisdictionis vindiciœ (4), qui furent réimprimées en ^736 a la suite du Traité de l'Abus, ce qui fait songer à ce vaincu qui, dans certaines cérémonies triomphales, précédait le vainqueur. En France et surtout à Toulouse, pourquoi n'a-t-on pas tenu à honneur de rassembler les travaux épars d'Auteserre? Pourquoi notre oublieuse patrie a-t-elle laissé a un étranger, à Tavocat napolitain Michel Marotta, le soin de publier une édition complète des œuvres de celui qui fut à ia fois un si grand jurisconsulte et un si grand historien (5)?

(1) Auteserre soutenait, à ce propos, qu'il ne fallait pas toujours parler bon sens. C'est le spirituel mot d'Horace : Dulce est desipere in loco.

(2) L'inscription mise par la piété filiale sur la tombe d'Auteserre dans l'oratoire tle Notre-Dame de Nazareth, à Toulouse, a été reproduite par M. de Cathala (p. 398) et par M. Rodière (p. 15). Cette inscription et le buste d'Auteserre se voient encore dans l'oratoire, en face de la chaire.

(3) Ant. Dadini Alteserrœ utriusqu^juris prof, et decan. Universitatis Tolos. Recitationes quotidianœ in varias partes Digestorum et codicis. Tom i et ii, in-4o, Toulouse. On lit dans le Journal des savants du 11 septembre 1684 : c Si nous ne devions voir dans peu la vie de M. de Hauteserre à la tête d'un autre de ses ouvrages qui contiendra en abrégé celle des jurisconsultes, ce serait ici le lieu de faire l'éloge et de parler du mérite de cet auteur qui a passé pour un des plus célèbres jurisconsultes et canonistes de ce siècle. » Suit Tappréciation de ces deux volumes qui, dîsait'On, « seront bientôt suivis de trois autres. » On loue beaucoup la netteté des explications d'Auteserre.

(4) Voir sur cette publication le Journal des savants du 26 mars 1703, où, après une analyse très-détaillée (p. 194-202), tout en vantant la profonde érudition de l'auteur, l'on fait des réserves quant à ses maximes. Voir encore les Àcta Eruditorum^ anno MDCCIII^ publicata Lipsiœ (No XIÎ, p. 521-525), où quelques respectueuses critiques se mêlent à de i^ombreux éloges, comme pour en relever le prix. J'indiquerai, de plus, l'Histoire des auteurs ecclésiastiques (p. 286-293).

(5) Antonii Dadini Alteserrœ opéra omnia iNaples, 1777-1780j. J'ai le regret de constater que cette édition manque à notre Bibliothèque Nationale, et j'ose prier les conservateurs de cet établissement de tenir compte de mon regret dans le catalogue... de leurs Desiderata,

Les douze lettres inédites d'Auteserre, qui m'ont fourni, comme on Ta vu^ plus d'un renseignement pour sa biographie, justifient parfaitement tous les éloges donnés à son caractère. Partout y règne un accent de sincérité qui fait vraiment plaisir. On y remarquera, de plus, la dignité de son ton quand il s'adresse à ses protecteurs, la cordialité de son langage quand il s'agit de ses amis. Précieuses au point de vue biographique, surtout en ce qui regarde le côté moral de l'homme, ces lettres me paraissent présenter, à un autre point de vue, un intérêt considérable. Toutes (moins deux) sont écrites en français, et ce sont là probablement les seules pages écrites ainsi que nous possédions de celui qui, tout considéré, restera toujours une des gloires du xvn« siècle (1).

(1) Âuteserre, selon M. de Cathala, avait écrit un grand nombre de lettres en latin et en français, c dont il serait à souhaiter que le public ne fût pas privé... » Je crains bien que ces lettres ne se retroavent jamais.

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LETTRES D'ANTOINE DADINE FAUTESERRE.

Au chancelier Séguier (1).

Monseigneur,

La lettre que vous m'avez fait Thoneur d'escrire en ma faveur à Monsieur du Verger, recteur de ceste Université, ne pouvait pas venir tard. Elle a fait le plus heureux effet que je pouvoi désirer, puisqu'elle a fait conoistre que vous m*honorés de vostre protection et a estourdi le mauvais courage de deux ou trois qui n'en vouloient pas de moi, et je suis obligé. Monseigneur, de vous rendre ceste juste reconoissance que vous estes Tautheur du bien et de Thoneur que j'ai receu en ceste occasion. La créance qu'on a eu que vous aves receu favorablement mes petits ouvrages m'a concilié des suffrages publics. Je vous proteste aussi. Monseigneur, que je veux tenir ceste place à foy et homage lige de vostre bonté, et que si mes travaux peuvent passer à la postérité, ils porteront de fidèles tesmoignages de ma gratitude. La vertu vous a eslevé. Monseigneur, au dessus de la reconoissance des homes, et je ne puis m'acquitter de ce que je doi que par de vœux et de bons désirs, mais si un cœur fidèle peut satisfaire, je suis asseuré que je ne mourrai pas ingrat. C'est l'unique passion qui me reste. Monseigneur, de vous pouvoir tesmoigner que je suis avec le respect que je doi.

Monseigneur, Yostre très humble, très obéissant et très fidelle serviteur*

AUTESERRE.

A Tolose, ce 10 novembre 1648.

(1) Bibliothèque nationale, fonds français, vol. 17,390, p. 143.

— âô —

A Monsieur Baluze, docteur m théologie, et aumosnier de Monseigneur UArchevesque de Tolose (1).

Monsieur,

Je rends grâces à Monseigneur du présent de son livre (2) que vous ra'avés fait de sa part, par la lettre ci inchise que je vous supplie lui présenter avec les asseurances de mon très humble service. Je vous en remercie aussi corne 'médiateur de ceste grâce dont je m'advoue indigne. J'ai leu et admiré cest ouvrage, comme toutes les productions de Tesprit de ce grand prélat. J'ai raison d'admirer sa bonté de quoy il m'a voulu canoniser en faisant mention de moi dans son ouvrage. C'est la dernière perfection., la bonté jointe avec l'éminente vertu. que vous estes heureux d'estre auprès de cest illustre ! Pour vous rendre compte de mon loisir, je ne perds point de temps à travailler à mon Innocent 3 (3). Je suis parvenu au 5® livre. J'espère qu'il y aura quelques endroitz qui ne vous desplairont pas Je voi ici M. Medon (4) assez souvent. Nous parlons tousjours de Monseigneur. Vous n'estes pas oublié dans nos conversations Nostre fortune seroit achevée si on nous vouloit rendre Monseigneur (5), mais c'est ce que je n'oze espérer et il le faut soufrir sans murmurer, puisque le Roy le veut. Sa volonté soit faite pourveu qu'on luy done le chapeau (6)1 Quoique vous soyez dans l'empire des letres et de la fortune, je vous prie m'aimer, et trouvez bon que je vous asseure que je suis avec vérité, Monsieur,

Vostre très humble et très obéissant serviteur,

AUTESERRE.

A Tolose, le 21 octobre 1658.

(1) BibUothèqae nationale, collection dite des Armoires de Balnze, vol. 361, p. 17.

(2) Ce livre devait être: Èpistola ad Ëenric. Valesium de tetnpore quoprimum in Galliis suscepta est Christi fides (Paris, 1658, in-8o).

(3) Quoique ne perdant pas de temps, Anteserre n'acheva son grand travail que dans l'été de l'année suivante « comme la lettre n» IT va nous le montrdr. — On sait que Baluze, lui aussi, s'est glorieusement occupé d'Innocent III, dont il a publié les lettres avec tant de soin et de savoir {Epistolarum Innocenta 111, romani pontificis, lihri XI, 1682, in-f*, 2 vol.).

(4) Bernard Medon était un savant magistrat de Toulouse, qui était l'intime ami de Baluze. J'ai publié l'an dernier quelques lettres inédites de ce biographe de Cazeneuve et de Marah.

(5) Marca ne fut rendu aux Toulousains que pendant quelques jours, en avril 1059: alors il présida, dans sa ville archiépiscopale, les Etats de Languedoc.

(6) L'auteur du De Concordia Sacerdotii et Imperii n'eut jamais et n'aurait probablement jamais eu le chapeau.

A Momeigmur rArchevesque de Tolo^ (1).

Monseigneur,

Le livre que j*ai receu de vostre part me met dans une obligatioa bien agréable de vous en rendre un double remerciment corne je lais, avec le respet que je dois, Tun, de quoy vous m'avés fait Thonneur de me faire part de vos ouvrages, et l'autre de ce que vous m'avés fai* entrer dans le sanctuaire, et avez meslélenom d'un pécheur et d'un pauvre idiot, avec ceux des saints, et des sçavans. Je ne méritois pas une de ces faveurs. Je m'en reconois indigne de bone foy, et je vous déclare, Monseigneur, que je les veux tenir absolument de vostre bonté, qui peut doner du prix à des choses qui n'en méritent point. J'ai leu et admiré vostre ouvrage. Je n'ai pu en faire la lecture sans estre sollicité à faire de nouveaux vœus pour vostre retour, et sans envier à la cour le thrésor qu'elle possède. Il me semble que Paris n'est riche que de nostre pauvreté, et qu'on nous fait injure de nous ravir ce qu'on nous a doné une fois. Je ne me propose d'autre consolation de vostre esloignemenl, que l'espérance de voir vostre vertu reconue aussi nécessaire à l'Estat qu'a l'Eglise. Ce sont les souhaita continuels que je fais avec la mesme passion que j'ai d'estre toute ma vie,

Monseigneur, vôstrétrès humble et très obéissant serviteur,

AUTESBRRE.

A Tolose, le 27 octobre 1658.

lUustrissimo viro Petro Seguierio, Franciœ cancellario (2) .

Cancellarie illustrissime, commentarium in decretales Innoeentii III P. M. quem proxime in scholis majori ex parte prselegi editurus, haudquaquam deliberavi cuinam operam dicarem : propensior in te confestim sese convertit animus, nec alium spectavit studiorum auspicem, quam quem habuit auctorem. Nimirum tu idem es qui canonicas hasce, et Aquitanicas lucubrationes parturisti, et cultus tui desiderio flagrantem, utrasque ut tentaret provocasti. Qualescum-

( 1 Ibidem^ vol. 325, p. 100.

(2) Ibidem^ Fonds Français, vol. 17395, p. 61.

que studiorum successus, merito tibi acceptes est quod referam : si quid enim profeci, te incentore profeci, dum tibi probarietplacere his artibus cupio, quibus dignitatis culmen illustras. Tuis auspiciis Innocentius noster glossularum situ et squallore detersus prodire laetatur. Tôt seculis a suis spretus, a Gallis secum melius actum fatetur, jam olim viros clarissimos Paul. Dumay, Regium senatorem (1), et Franc. Bosquet, episcopum Monspeliensem (2), sui nominis studiosos nactus, nec enim hac in re quidquam mihi tribuo, qui me tantis viris longe imparem sentie. Gaudet Innocentius in Galliam redire, non inscius Romanorum Pontificum eam esse patronam et adjutricem. Meminit vir divinus se olim Parisiensis Academiae alumnum (3), ac pêne infulas tibi submittit, tuo foro et tribunali se non solutum ratus, melioris vitae cunabulis natus in Gallia. Nec invidiosum tibi tradi pontificios commentarios, qui munus civile ut sacerdotium geris, Ecclesiam eodem spiritu quo rempublicam tueris, etjuspontificiumsequeac civile quasi mancipio possides. Tibi debetur quidquid Religio sacrum facit, qui virtutis dotibus sacerdotem te prœstas et proprios lares vitae pietate, et sanctissimae conjugis meritis consecras. Accipe igitur, vir illustrissime, Innocentium nostrum, et si quid momenti vacat à Republica id Maxime Pontifici et juris perito quaeso ne deneges, ejusque interpretem tui tutela numinis foveas,

Amplitudinis vestrse, devotissimus cliens.

Ant. Dadinus Alteserra, Lutetise Parisiorum. antecessor Tolosanus.

loJuliil659.

Clarissimo viro dom. Baluzio, canonîco Rhemensis ecclesieBy Antonius Dadinus Alteserra [^],

Non sine lacrymis, vir clarissime, legi tuas litteras una et vitam illustrissimi domini nostri Pétri de Marca eleganti stylo a te cons-

(1) Paul Dumay, né à Toulouse en 1585, mort à Dijon, conseiller au Parlement de Bourgogne en 1645, avait publié en 1625 quelques lettres d'Innocent IH {Innocenta III, pont, max,, epistolœ (Paris, in-S».)

(2) François de Bosquet, né à Narbonne en 1605, mort évéqne de Montpellier en 1676, avait, en 1635, donné un recueil plus considérable des lettres du même pape {Innocenta III EpistoL Lib. IV, cum notis, Toulouse, in-fo.)

(8) Innocent III (Lothaire Gonti) eut pour maître à Paris Pierre de Corbeil; il y eut pour condisciple Robert de Courçon que, quelques années plus tard, il devai élever au cardinalat.

(4) Ibidemt collection dite des Armoires de Baluze, vol. 354, p. 128. La lettre n'est pas datée, mais elle a été écrite dans les premiers mois de 1663.

criptam (1). Recenti vulneri ferrura refixit commemoratio viriaeternum lugendi. Haec legens illachrymatus sum divinum heroem inimaturo fato subreptum Eoclesiae, Reipublicse, litteris et amicis. Si cujus tamen solatii animus compos est, id acceptum debeo tibi et stylo tuo. Fore eniin raihi suadeo non extinctam eum, cujus fama superstes seternum durabit, propriis monumentis, et tuis vindicata. Lubens igitur tibi gratias ago de accepto munere tibique omnia prospéra opto. Si libet, dominum Vionium (2) raeo nomine saluta, et me semper tui studiosum et devotum cullorem ama.

Au chancelier Séguier (3).

Monseigneur,

La douleur que j*ai du retardement de l'impression de mon ouvrage sur Innocent troisiesme me contraint de vous demander justice contre les héritiers de feu Pierre Lamy, 'marchand libraire au Palais, qui s'estoit chargé de l'impression. Je ne prendrois pas cete liberté si l'ouvrage n'estoit tout vostre, et si je me proposois d'autre interest que cellui de faire conoistre à la postérité la passion que j'ai eu pour vostre service, et ma gratitude pour les bienfaits que j'ai receu de vostre bonté, mais je serois bien stupide de n'avoir point du ressentiment, pour une injure qui est faite à vostre nom, qui est à la teste de cet ouvrage, et je suis pardonnable, Monseigneur, si je tasche de vous mettre dans mes interests, pour en avoir raison. I^es voyes du procès que j'ai tentées sont si longues que j'ai creu ne pouvoir mieux faire que d'implorer vostre protection, et vous demander avec respec, comme je fais, une paroUe de vostre bouche qui sans

(1) Pierre de Marca était mort le 29 juin 1609. Balaze ne perdit pas un moment pour écrire la vie de celai dont il avait été l'aumônier, le bibliothécaire, le collaborateur et l'ami.

Dans le volume 354, à la page 250, est conservé le brouillon de la lettre latine écrite par Balaze « clarissimo et ernditissimo viro Antonio Dadino Alteserrae, regio jurium professori in Âcademia Tolosana. » Baluze réclame l'indulgence d'Auteserre pour son opuscule : De vita illustrissimi viri Peiri de Marca (Paris, 1663, in-S^ de 150 pages). Sa lettre est datée de Lutetiœ Parisiorum VIIII KaL febr, MDCLXIII.

(2) Antoine de Vion d'Hérouval, auditeur des comptes, mort à Paris plus qu'octogénaire en 1689, savant modeste qui aida de ses libérales communications plusieurs de ses illustres amif, tels que le P. Labbe, dom Lue d'Acheri et surtout Du Gange.

(3) Fonds français, vol. 17404, p. 60.

doute terminera ces longueurs, s'il vous plaist faire commander à Biliaine (1), qui a espousé la veuve de Lamy, d'achever au plustost cet ouvrage, ou de me réintégrer de ma copie et canceller (2) nos conventions, car je ne manquerois pas icy d'imprimeur. C'est une grâce que j'ose vous demander, Monseigneur, par les mesmes sentimens qui m'ont sollicité à la composition de cet ouvrage, qui ne sont autres que ceux d'un Juste désir que j'ai de m'acquitter d'un vœu saint et sacré. Il y a long temps que je suis vostre redevable. Cella est digne de vostre charité d'aider un débiteur de bonne foy qui veut s'acquiter. J'espère encore, Monseigneur, d'avoir Thoneur de vous presanter cet ouvrage de ma main et de vous assurer que je suis plus que persone du monde, Monseigneur, Vostre très humble, très obéissant et très fidelle serviteur,

AUTESERRE.

A Tolose, le 29 avril 1664.

Au même (1).

Monseigneur,

Attendant d'avoir l'honeur de vous faire présenter mon Innocent troisiesme qu'on achève enfin d'imprimer, j'oze vous oflFrir un commentaire sur les Instituts que-je viens de donner. Le jugement favorable que le Journal des Sçavans en a fait (2) me persuade que vous ne trouverez pas mauvaise ma liberté. Je vous supplie, Monseigneur, recevoir ce petit ouvrage avec la bonté que vous avez pour tout ce qui porte le nom de lettres et faites-moi, s'il vous plaist, Thoneur de croire que je suis avec le respect que je dois, Monseigneur, Vostre très humble, très obéissant et très fidelle serviteur,

AUTESERRE.

(1) Ibidem, vol. 17412, p. 19. La lettre n'est pas datée, mais eUe est de 1665, comme l'indique la seconde phrase.

(ft) Voici tout entier l'article du Journal des Sçavans du lundy 26 janvier 1665: c Brevis et eniicleata Expositio in Institutionum Justiniani libros quatuor : Àuctore Àltaserraf antecessore Tolosano. Tolosae. In-4. — On a déjà beaucoup travaillé sur les Instituts : mais ce commentaire est le meilleur de ceux qui ont para jusques à présent. Quelques uns méprisent ces soites d'ouvrages : cependant il n'y

Au même (1).

Monseigneur, , '

Je vous supplie d' agréer que mon fils vous présente mon Innocent troisiesme. Il y a long temps que j'aurois eu moy mesme cet honneur si le peu de considération que Timprimeur a eu pour un absent, n'en avoit retardé l'impression . Je n'ay rien omis pour l'avancer, jusques à luy faire un procez pour cela. L'ouvrage ne viendra pas trop tard, Monseigneur, s'il vous peut estre agréable. Vous m'avez fait l'honneur d'en recevoir les premières feuilles avec démonstration d'en estre satisfaict. Je vous supplie très -humblement de recevoir le tout avec la mesme bonté. Comme, Monseigneur, rhoneur de vostre approbation est le plus agréable fruict que je puis recueillir de mes estudes, je n'ay point aussi de plus grande passion que de faire cognoistre à la postérité que j'ay esté toutte ma vie, Monseigneur, Vostre très humble, très obéissant et très fidelle serviteur,

AUTESERRE.

A Tolose, ce 15 avril 1666.

Au même (2).

Monseigneur,

J'obéis avec respect et soumission à la loy que Vostre Grandeur mlmpose. Mon fils aura l'ho^eur de lui remettre mon ouvrage. Je

en a point de plus difficiles^ et comme la science est tonte dans ses principes» il faut aiis»ien ayoii- une connoissance parfaite pour les bien expliquer. M. de Hanteserre a fait beaucoup d'autres ouvragés plus considérables» desquels on différera de parler, jusques à ce que l'occasion de le faire se présente. »

(1) Ibidem, vol. 17408, p. 81.

(2) Ibid, vol. 17402, p. 51. On lit au dos de la lettre celte note d'une écriture du temps: « Lettre de M. Auteserre, de Tolose, 1" août 1666. H envoie à Monseigneur un manuscrit intitulé : De Jurisdictione ecclesiastica tuenda, sur lequel il le supplie de jeter les yeux, etc. » Auteserre avait, en effet, tout d'abord donné à sa réfutation du traité de Fevret le titre que voici : De Jurisdictione ecclesiastica tuendaf adversus insultus auctoris tractatus de abusu et aiiorumt et c'est le titre qu'on peut lire dans le Privilège et en tête des hmt premiers livres. Le nouveau ti-

la supplie très humblement d'y jetter les yeux, et si je suis assez heureux pour mériter son approbation, je la supplie de m'accorder la permission pour le faire imprimer. J'espère, Monseigneur, que vous serés satisfait de mon travail, et que vous avoùrés que je n'ay pas escrit en mercenaire, mais bien en professeur, qui cherche la vérité. Je maiAtiens la jurisdiction de l'Eglise, non pour l'opposer à la jurisdiction Royale, mais bien pour l'opposer au relâchement et à la dissolution des mœurs des ecclésiastiques et pour conserver la discipline qui ne subsiste que par la vigueur de la jurisdiction. Je fais connoistre l'interest que les Prmces ont de conserver la jurisdiction ecclésiastique. Je ne condamne pas les appellations comme d'abus, au contraire je les reconnois un remède très-salutaire pour reprimer les entreprises des juges d'Eglise, et particulièrement celles de Rome. Il est vray que je n'approuve pas l'usage indiscret des appellations comme d'abus qui s'est glissé depuis quelques années, et dont les Parlements sont infestés, et je ne suis pas de l'ayis de ceux qui ne font point de distinction des griefs et des moyens d'abus. Je ne veus pas, Monseigneur, justifier mon ouvrage par le rebut que Messieurs de l'Assemblée du Clergé en ont faict; j'attens de vostre justice un plus favorable jugement. C'est le tribunal souverain auquel j'ay recours, auquel je me soumets, avec cette protestation que s'il y a quelque endroit qui choque les sentiments de Vostre Grandeur, je suis tout disposé de le reformer et à l'adoucir du mieux qu'il sera possible. Je n'ay qu'a luy faire connoistre qu'il m'importe que cet ouvrage sorte au jour de mes mains, pour prévenir la malice de mes ennemis qui l'ont eu longtemps entre les leurs, et qui pourroient le faire paroistre altéré et corrompu. Je vous demende pardon si je vous entretiens si longuement. Je ne puis encore finir sans vous demender vostre protection et vous asseurer que je suis avec le respect que je

dois,

Monseigneur,

Vostre très humble, très obéissant et très fidelle serviteur,

AUTESERRE.

A Tolose, le 1 aoust 1666.

tre fut imaginé par M. da Gono, ancien avocat au parlement de Paris. Un autre ancien avocat au même parlement, M. Vaillant (Ant.), fut l'examinateur de l'ouvrage et eut soin, en bon gallican, de protester çà et là contre les termes trop durs employés par l'adversaire de Fevret et contre les propositions contraires à nos usages avancées par lui. On a souvent fait de ce Vaillant l'éditeur des Vindidœ, Il n'en fat que l'annotateur. Le véritable éditeur fut un petit-fils de l'auteur, l'abbé d'Anteserre, chanoine de l'église cathédrale de Gahors, qui avait obtenu le privilège da chancelier de Pootçhartrain.

Au même (1)

Monseigneur,

Il a pieu à Vostre Grandeur de faire espérer à mon fils le privilège pour mon ouvrage contre Fevret. Depuis, Monsieur Doujat (2) a veu cet ouvrage par vostre ordre, et je croy qu'il n*i a trouvé rien à redire. Ce qu'il m'en a escrit me le tesmoigne assez, et je croy de sa sincérité qu'il vous en aura rendu le mesme tesmoignage, et quoique, Monseigneur, je n'en vueille pas estre cru sur ma foy, j'ose bien maintenir mon ouvrage sans reproche. Je n'ai garde de vouloir m'exposer à une censure. J'ay quelque honneur à perdre, et je suis en un aage où on tache de conserver ce qu'on a acquis. C'est la cause, Monseigneur, que je supplie Vostre Grandeur avec la soumission que je dois de m'accorder la grâce qu'elle m'a fait espérer, et dont certainement mon ouvrage connu ne me rendra pas indigne. C'est de quoy je l'ose asseurer, comme je la supplie de croire que je suis avec le respect que je doy,

Monseigneur, De Vostre Grandeur, Le très humble, très obéissant et très fidèle serviteur,

AUTESERRE.

A Tolose, le 3 aoust 1667.

A Colbert{2).

Monseigneur,

Je vous supplie très humblement de ne désapprouver pas la liberté que je prens de vous escrire et de recourir à vous dans une occasion qui ne peut qu'estre extrêmement fâcheuse à ceux qui comme moi ont une fortune très bornée. L'on m'a taxé ensuite à près

(1) Ibid., vol. 17410, p. 7.

(2) Le toulousain Jean Doujat, célèbre au xvii* siècle, comme professeur, comme historiographe, comme académicien, et, malgré tout cela, aujourd'hui inconnu. Voir les lettres inédites que je viens de publier de cet érudit dans l'opuscule intitulé : Lettres toulousaines, 1876.

(2) Ifrtd., collection dite de9 Armoires de Balnze, vol. 336, p. 74.

de deux mille livres pour la terre d'Hauteserre qui a esté du temporel de Tabbaye de la Garde-Dieu. Il semble que je ne devrois pas me plaindre de me voir enveloppé dans una affaire générale, dans laquelle tous les possesseurs de semblables biens sont taxés. Mais» Monseigneur, outre que Ton m'a surtaxé et qu'il est véritable que je tiens ce bien pour beaucoup plus qu'il ne vaut, j'ay cru, d'ailleurs, que je pouvais vous supplier très-humblement ie vouloir estre mon intercesseur pour obtenir de Sa Majesté quelque grâce de cette taxe. Il y a longues années que je travaille pour le public avec beaucoup d'application. Je puis même dire que j'ay rendu quelque service à l'Eglise, ayant composé divers ouvrages sur des matières ecclésiastiques qui ont esté bien receus, sans parler d'un autre livre que j'ay fait par ordre exprès de Messieurs du clergé pour respondre au Traité de l'Abus duquel touttesfois je n'ay tiré pour toute reconnaissance qu'un juste sujet de douleur contre quelques-uns de ces messieurs. Vous me permetrés encore. Monseigneur, de vous faire souvenir que j'ay travaillé autresfois par vos ordres sur les moyens de restitution contre la renonciation de la Reine, et que vous me fites conestre que mon travail vous avait pieu. J'ay plusieurs autres ouvrages prêts à mettre au jour, desquels il n'y a pas longtemps que je vous ay envoyé la liste, et dont une partie peut servir à illustrer l'histoire de France, comme sont les annales d'Aquitaine (1) ou un volume d'observations sur l'histoire de saint Grégoire de Tours. Je ne vous dis tout cecy. Monseigneur, que pour tascher de vous persuader que je ne suis pas tout à fait indigne de vos faveurs, puisqu'il est vrai que vous aimés les lettres, et ceux qui en font profession. Je vous demande donc quelque grâce pour cette taxe, et vous prie très humblement d'estre persuadé que le souvenir de vos bontés me sera si cher que j'en rendray ma reconnoissance publique.

Je suis cependant avec une entière soumission et un profond

respect,

Monseigneur,

Vostre très humble et très obéissant serviteur,

AUTESERRE, doyen de l'Université de Tolose (2).

A Tolose, ce 10 mars 1676.

(1) Sans doute la troisième partie des Rerum Àquiianicarum,

(2) C'est la première fois que, dans ses lettres, Auteserre prend ce titre. Selon M. Rodiére(p. 6), cefoten 1671 qa'Àateserre devint doyen de l'Université de Toulouse.

Au même (I).

Monseigneur,

J'ai prié le sieur Ponsson, advocat en parlement, de présenter à Vostre Grandeur mes observations sur Anastase. Je la suplie très humblement de les vouloir recevoir, et de leur doner place dans sa bibliothèque, et si parmi ses grandes occupations elle peut desrober quelques momens, j'oserai aussi la supplier d y jetter les yeux. J'espère qu'elle y trouvera quelque satisfaction et qu'elle y lira des choses qui ont eschappé à bien d'honestes gens. Je n'ai, Monseigneur, qu'à prier Vostre Grandeur avec le mesme respect de croire que je suis avec la gratitude et la reconoissance que je dois, Monseigneur,

de Vostre Grandeur, le très humble, très obéissant et très fidelle serviteur,

AUTESERRE.

A Tolose, le 20 décembre 1679.

(1) Ihidemt vol. 361, p. 19. La suscription de la lettre est celle-ci : « A Monseigneur Colbert, ministre et secrétaire d'Estat. »