PREFACE XV

« 5/ je faisais de la polémique, fai une telle confiance dans la force des principes que je dcfendrcds, que je voudrcds, quant aux personnes et aux choses, rendre justice à chacun. . IS esprit de justice, mon ami, c'est ce qui donne le plus d'autorité... Pour Dieu faisons donc entrer la morale dans la politique ! ■>

Cest certainement cet esprit de justice qui inspire chacune des lettres de Bcranger à Dupont de F Eure et la haute personnalité morale du représentant du peuple (i qui elles furent adressées n'est pas pour diminuer en intérêt la verve patriotique du chanson' nier du Vieux Drapeau.

Pascal Forthuny

Octobre 1908.

CORHESPONDANCK DE BËHANGER

^lovcnibre iSao.

Mon cher ami,

Avant de vous répondre, j'ai voulu voir Manuel (1; : il m'a communiqué la lettre que vous

(i) Manuel (Jacques-Antoine) naquit le lo décembre 1 775 à Barcelonnette, où son père exerçait le notariat. Il s'engagea comme volontaire, en 1792, pour délendrc la patrie en danger et fit en cette qualité la campagne d'Italie : il dut à sa bravoure d'être nommé capitaine de cavalerie. La glorieuse paix de Campo-Formio signée, il rentra dans la vie civile, et bientôt prit son inscription au barreau d'Aix, où ses talents le placèrent rapidement au premier rang. Il acquit si bien l'estime et la considération générales que la circonscription de Barcelonnette l'envoya en i8i5 à la Chambre des représentants.

A son tour, la Vendée s'honora en le nommant députéaux élections de 181 8.

Son éloquence entraînante, son Terme courage à déicndrc

2 COURES I'U.NDANCL; de 15EU.V.NGEU

lui avez écrite et qui me seml)le presque aussi aimable jiour moi que celle que vous m "avez adressée.

Il m'a demandé mon avis sur la proposition de

les libertés nationales nienaeées, lui valurent des haines implacables, et dès lors le pniii du trône et de i'aiilcl ne lui niéna^^ea ni les calomnies, ni les injures, ni les menaces ; dès lors aussi, ce parti mérita d'enlever à la minorité libérale et constitutionnelle de la Chambre l'appui que lui apportaient le caractère et les talents de Manuel.

La conjuration ne tarda pas d'éclater. Dans la séance du 27 lévrier 1823, Manuel répondant au ministère sur la question de la guerre d'Espagne, est tout à coup interrompu par un ellroyable tumulte. Une phrase qu'on ne lui permet pas d'achever sert de prétexte à ses antagonistes qui l'accusent de faire l'apologie du régicide : Forbin des Issarts, l'^lorian de Kcrgorlay, Ilumbert de Sesmalsons, Ilydc de jNeuville se font particulièrement remarquer parmi les énerguniènes de la droite.

Enlin, sur la proposition de ce dernier, la majorité royaliste vote l'exclusion de Manuel pour cause d'indignité. Ea garde nationale ayant refusé de se déshonorer en attentant à l'inviolabilité d'un représentant du peuple, c'est le vicomte de Foucault, colonel de gendarmerie, cjui exécuta l'ordre d'expulsion donné par le président Ravez : « Gendarmes, dit-il, cmpoirjncz-moi M. Manuel. » Manuel est saisi par le vicomte de Foucault et par deux gendarmes qui l'entraînent hors de la salle. Tous les députés de la gauche sortent en même temps que lui : il moule en voiture avec Dupont de l'Eure et Gévaudan, chez qui est rédigée une protestation contre l'attentat dont Manuel a été victime.

.\ux élections générales de 182^, le nom de Manuel élait déjà oublie de ses ingrats concitoyens : il ne fut point réélu !

Le 20 août 1827, Manuel mourait au château de Maisons,

COItlîI'.Sl'oNDANCE DE lil.KWfiER O

Bérard (1). Je connais l)icn les gens qui vous l'ont faite, et, mettant pour moi tout intérêt à part, je

chez M. Laffitte, son ami, dans les bras de son IVère et de lîéranger.

Si nous nous sommes appesanti sur ces particularités de la vie de Manuel, c'est qu'il l'ut le plus cher ami de Béranger ; leur amitié datait de iSiLt, et depuis leur liaison, ils habitaient ensemble.

(( Pour Béranger, dit Edouard de Pompéiv, Manuel est l'idéal du héros et de l'homme politique. Il lui trouve toutes les qualités d'un grand citoyen : simplicité de mœurs, âme bienveillante et affectueuse, raison impcrtubablc, dévouement absolu, caractère stoïque, inébranlable courage. Béranger, l'homme circonspect presque à l'excès, va jusqu'à s'écrier : Je l'aurais suivi les yeux fermés par tous les chemins qu'il m''auraii fallu prendre. Pour qui a quelque peu compris le caractère de Béranger, il ne pouvait rien dire de de plus fortct témoigner une plus complète estime. »

Béranger a consacré à la mémoire de Manuel un de ses chants les plus beaux : Le Tombeau de Manuel. Nous n'en citerons que deux vers, dont le premier peint exactement la liaison intime des deux amis, et dont le second, en un stvlc tout cornélien, donne la plus haute appréciation du caractère du grand orateur :

J'eus le secret de ses vertus modestes ; Bras, tète et cœur tout était peuple en lui.

(i) Bérard (Auguste- Louis-Simon), néàParis, le 3 juin 1788 est mort à La Membrolles, près de Tours, en janvier iSôg.

Sorti de l'Ecole polytechnique en 1810, il devint maître des requêtes en i8i4. Rentré au Conseil d'Etat en 1817, il eut l'honneur d'être destitué, trois ans après, avec Jourdan et Royer-Collard.

M. Bérard consacra dès lors son activité h la banque et a la haute industrie : il fonda en 1829, les forges d'Alais.

a C.OUUESPONDANCE DE liKK.VNGKU

VOUS conseille d'accepter, si, de votre côté, vous n'y trouvez point d'obstacle (1).

Vos deux lettres m'ont aussi rassuré sur ce qu'on disait de votre élection. D'ailleurs, quoi qu'on puisse craindre du pouvoir ministériel, je ne pense pas que ceux qui vous ont nommé et qui en dois^ent être si fiers aujourd'hui, voulussent en cas de réélection, renoncer à un choix qui couvre de honte leurs voisins {2).

En 1827, il avait ('lé nommé députe : point n'est besoin do dire qu'il votait avec l'opposition la plus libérale.

Il joua un rôle considérable dans la révolution de i83o. La réforme de la Cliartc fut en si grande partie son œuvre qu'on dit longtemps la CJiarlc.-Bérard. En août i83o, ^I. Bérard fut nommé directeur général des ponts et cliaussécs et conseiller d'Etat, il résigna bientôt ses fondions pour recouvrer son indépendance. C'est alors qu'il fonda cl dirigea près de Tours une filature de lin jusqu'en iS.Hq, époque à laquelle le ministère iMolé le nomma receveur général du]déparlement du C-ber.

l)ibliopliile distingué, cultivant lui-même les arts et les lettres, M. Bérard a écrit des Souvenirs historiques de la Révolution, et un Essai sur les Elzévlrs. Il fut un des plus zélés promoteurs du Recueil de Chansons publié par Béranger en 1821, et il resta toujours un des amis les plus dévoués, un des plus ardents admirateurs du poète national.

(i)M. Bérard proposa en 1820, à Dupont de l'Eure un logement dans son hôtel de la rue du llelder pour toute la durée des sessions de la Chambre des députés. Dupont de l'Eure accepta cordialement ce qui lui était si généreusement offert et trouva, jusqu'en i83o, la plus alfeclueuse, la plus aimable hospitalité au sein de cette famille dont tous les membres, après leur chef, devinrent et restèrent ses amis.

{.i) Aux élections de 1820, Dupont de l'Eure échoua dans

COUHESPONDA^iCE DE 1?EU\>GEU O

Ce que vous dites des concessions faites à Paris aux mérinos, me semble d'autant plus juste qu'on pouvait prévoir quels seraient les choix de nos collègues. L'idée de former une majorité a trompé nos libéraux : ils ont mieux aimé être beaucoup pour faire une sottise que d'être en petit nombre pour faire une action raisonnable. Ils ont succombé, mais point sous leurs drapeaux. Cela vous prouve que l'expérience ne profite guère à nos prétendus sages. Vous vous en apercevrez peutêtre mieux encore dès le commencement de la session. Le Moniteur vous a déjà appris le jour de son ouverture.

Manuel voulait que j'attendisse votre arrivée pour vous parler de notre chanson (1) ; je vous en

la circonscriplion d'Evreux qui l'avait eavoyé en 1817 à la Chambre des députés, et fut nommé par celle de Pont-Audeiner.

(1) Il est ici question de la chanson intitulée. Le Treinbleur ou Mes adieux à M. Dupont de l'Eure, ex-président à la cour royale de Rouen, chanson laite et cliantée à Uouen quelques jours avant les élections de 1820.

Nous la citons entièrement.

Li: TuEMlil.EUK

Dupont, que Aient-oiidL- m'apprendre ?

Quoi! l'on tourmente vos amis !

.l'ai des précautions à prendre ;

Vous le savez : Je suis commis.

Dès qu'une amitié m'embarrasse.

Soudain, les nœuds en sont rompus.

Bien mieux que vous, je sais garder ma place. Mon clier Dupont, je ne vous connais plus. Dupont, Dupont, je ne vous connais plus.

0 COlUlLSi'U.NDANCi: UL liKIl WCICll

parle loiil de suite. Son idée est que l'impression j)eut ni'êlre nuisible. Je ne pense pas de même.

Du peuple obtenez le suffrage ; Moi. flu pouvoir je crains les coups.

En vain la France rend hommage A la vertu qui brille en vous ; .\ peine j'ose vous promettre De vous rendre encor vos saluts :

Votre vertu pourrait me compromettre.

Mon cher Dupont, je ne vous connais plus, Dupont. Dupont, je ne vous connais plus.

Chez nous, le courage importune ; Et votre sage et noble voix A fait trembler à la tribune (^cux qui méconnaissent nos droits.

De vos discours on tient registre ; l'eut-ùlrc aussi les ai-jc lus.

Mais les talents ne font pas un ministre. Mon cher Dupont, je ne vous connais plus, Dupont, Dupont, je ne vous connais plus.

Héritier de la gloire antique.

Admiré de tous les Français, Le front ceint du rameau civique, Sous le chaume vivof. en paix A votre renom j'ai beau croire.

Je j)ense connue nos ventrus :

( )n ne \it |ias de pain sec f;t de gloire. Mon ( her Dupont, je ne vous connais plus. Dupont, Dupont, je ne vous connais plus.

Oui, je vous fuis sans avitrc forme, Vous que longtemps mon cœur aima.

Je ne veux pas (pTon me reforme, Comme l'asquicr vous réforma.

Adieu donc, iioruieur de la France !

Du jirc'fct jo crains les argus.

CORllESP()>DA>'CK DE UERANGEU -

Voici mes raisons : la chanson a couru ; elle est connue à Paris. Le chef de mon administration s'en

Avec Lisot je ferai connaissance.

Mon clier Dupont, je ne vous connais plus,

Dujjont, Dupont, je ne vous connais plus.

Cette chanson fut composée à Rouen chez M. Cabanon, député de la Seine-Inférieure, où Dupont de l'Eure et Bérangcr se trouvaient réunis.

Quelque temps auparavant, Dupont de l'Eure, alors président de la cour royale de Rouen, avait été destitué par M. le baron Pasquier, garde des sceaux, bien que la Charte consacrât l'inamovibilité de la magistrature. Quoique M. Dupont comptât 27 années consécutives de services administi'atifs, judiciaires et législatifs, il n'obtient même pas de pension de retraite. Bien plus, on ne lui remboursa jamais les retenues faites sur son traitement, et cependant M. Dupont était loin d'être riche !

En i83o, le baron Pasquier fut nommé Chancelier de l'^rance et président de la Chambre des Pairs, par ordonnance royale, délibérée en conseil des ministres et contresignée par Dupont de l'Eure alors ministre de la justice et garde des sceaux. Le baron Pasquier, courtisan de tous les pouvoirs, s'empressa d'aller remercier le ministre. Ses remerciements olferts, il ajouta : « Je suis d'autant plus sensible à ma nomition par vous, monsieur le Garde des sceaux, que j'ai signé votre révocation de Président de la cour de Rouen ; je n'en professais pas moins pour vous la plus haute estime, mais jeus alors la main forcée par le roi. — Croyez, monsieur le Chancelier, répondit Dupont de l'Eure, que je ne contresignerai jamais contre ma conscience une nomination ou une destitution, et n'aurai jamais la main forcée, attendu que je donnerai plutôt ma démission. »

Lors delà Révolution de 18^8, le même Pasquier, Président de la Chambre des pairs, adressa à M. Dupont de l'Eure, en quittant le petit Luxembourg, la lettre la plus

coiuu.si'oNnANci': im: iii;u\N(;i:u

c'.sl ik'jà j)laiiil. J'en îii doniu' tle ma main plus de vin^l co])it's. Mlle est d'ailleurs plus maligne que séditieuse, eomme disent ces Messieurs. Je m'honorerai toujours d'en être l'auteur. Dans le cas où elle m'attirerait une destitution, et la chose est impossible, elle ne serait qu'un prétexte. Or, j'aime mieux que ce soit celle-là qui le fournisse que toute autre. Ensuite, la main sur la conscience, je vous jure que je ne crois pas que son impression, aujourdhui qu'elle est connue, puisse avoir cet ellet. Cet inconvénient était peut-être à craindre lors des élections, et cependant, si votre propre intérêt ne m'eût retenu, je l'aurais livrée à l'impression à cette époque. Je vous l'envoie. J'aurais pu lui éviter le voyage, mais c'est uniquement pour tenir la promesse (pie j'ai faite de m'en rapportera vous. C'est aussi pour cela que je vous soumets les raisons pour et contre. En voici une que je dois ajouter pour vous ôter toute crainte à vous-même. Sachant que notre président 1) se plaignait que je fisse encore des chansons politiques, je lui ai écrit ces propres paroles : La

humble que pût ('crire cet adoraleiir de tous les soleils levants. (P. IIacquaut).

(i) Cuvicr, en nSiQ, avait remplacé Uovcr-Cvollard coinine président de la Commission de l'insliuclion publique. Autant Béranger, employé à titre de commis expéditionnaire dans les bureaux de celte administration, avait eu à se louer de Boyer-CoUard, autant, il cul à se plaindre de duvier, dont le caractère élait loin d'égaler le génie. Il lui adressa, en novendjre icSao, une lettre très digue, dont il cite un passage eu ('cii v.iiil ,"i Duixuil di' l'Eure.

COaRE5PO>DA>CC DE DERANGER

presse est esclave : // nous faut des chansons; et ce n'est pas de ma faute si ce genre est trop français pour lépoque ou nous vivons. Si vous éprouvez le moindre embarras pour me conserver ma modique place, abandonnez-moi à la vindicte ministérielle. Je ne fercd rien pour garder mon emploi, etc., etc. Vous voyez qu'ils sont bien avertis, et que vous ne seriez pour rien dans ce qui pourrait m'arriver. Voilà un point bien longuement traité; mais la chanson en vaut la peine, puisque vous en êtes le sujet. (J'ai déjà fait courir ici le bruit qu'elle était imprimée depuis longtemps. J'oubliais de vous dire cela.)

M"'<^ Gévaudan, sa sœur, ]\I" Clémence ont vu avec bien du plaisir que vous ne les oubliez pas. Je me charge de vous faire leurs compliments, parce que, dit-on, Gévaudan (1) n'est pas pour cet article un correspondant très-exact.

Faites votre paquet, mon cher ami, et débarquez rue du Helder (2). Vous vous y trouverez bien, j'en suis sûr, et nous nous en trouverons bien aussi.

Si je connaissais M"^ Dupont (3), je vous prierais de lui présenter mes respectueux hommages.

(i) Gcvaiulrm, drputé librral, industriel fort riche, avait épousé Al"" Devienne, actrice distinguée du Ïhéàtre-Français. L'un et l'autre furent liés d'amitié avec Dupont de l'Eure, et avec Déranger plus intimement encore.

(2) Clie/ Al. Bérard.

(3) M'"- Dupont de l'Eure, née Pauline-Elisabclh Alordrct. Cette femme d« cœur et de si haute intelligence, qui

lO COKKESI'DNDAMiE I)i; liKU.VNCiKU

Mais au moins n'oubliez pas de me mettre bien dans l'esprit de iV"'' Dupont (1). Je puis vouloir

partagea dignement l'cxislcncc de Dupont de l'Eure, est morte au mois de mars 1870, âgée de 81 ans.

Hôranger, comme tous ceux qui l'ont bien connue, avait pour elle la plus haute, la plus affectueuse estime. La simplicité modeste, la bienveillance si cordiale de M""" Dupont ne pouvaient mancpier de.lul attacher tous les cœurs capables de l'apprécier. Fille, sœur et femme de républicains, elle avait adopté tous leurs principes. Ainsi que son mari, elle avait un talent particulier pour raconter les événements de l'époque tourmentée où lui et elle avaient vécu, unis de cœur et d'âme, dévoués à la même cause : celle du Progros par la Liberté. M""' Dupont avait conservé, à plus de 80 ans, toute sa sensibilité, toute sa mémoire : les souvenirs qu'elle évoquait alors étaient aussi vils cjue si les faits racontés par elle se fussent passés la veille.

Kii rédigeant cette note qui lui est un hommage, je ne puis me défendre d'une profonde émotion en me rappelant son affectueuse bienveillance pour moi qu'elle nommait si volontiers, si souvent son citer ami (IIacqlart).

(i) M"" Pauline Dupont de l'Eure, fdle du grand et vertueux citoyen.

Ceux qui connurent sa tendresse maternelle pour moi et mon all'ection fdialc pour elle, comme ceux (jui n'eurent pas l'honneur de connaître personnellement M"" Dupont pourraient m'accuser de partialité en lisant tout le jjien que j'en pense et que j'en voudrais dire ici. Je laisse donc à Béranger le soin de parler de cette délicate et noble nature (P. HacyuAitr).

« M"*" Dnpoiil, dil Uéraiiger, est aussi ilistiiiguéc par les qualités de riMlclli^;cM(e (pio j)ar les sentiments humains (Il ml tant de gens lont j)arade et que si peu possèdent. Si elle possédait autant de fortune (pie de générosité de eo'ur, (ine (le inailienieiix v(>rraienl la lin de leurs maux ! » Lettre

parvenir à la Chambre, et je ne veux pas éprouver les désagréments dont ce digne et bon Beugnot (1) a eu à se plaindre.

Tout à vous du fond du cœur et pour la vie.

Déranger.

P.-S. — Si vous voyez Bignon (2), félicitez-le de ma part. Combien sa vue doit faire rougir d'électeurs !

de Déranger à .]/'"' Franck. — [Correspondance de Béran- >jer).

(i) Beugnot (Jacques-Claude, comte), né à Bar-sur-Aube, en 17G1, fut député de l'Aube à l'Assemblée législative en I7(J2, préfet et conseiller d'Etat sous l'Eicpire et nommé comte par ?sapolcon I". Il se rattacha au gouvernement des Bourbons et devint, des i8i4. ministre de la police; plus tard Louis XVIII le fit ministre d'Etat. Le département de la Marne, l'envoya en i8i5, à la Chambre des députés, où il ne montra que des opinions très flottantes, peu de moralité, nulle fixité de principes. En blâmant son caractère, on doit reconnaître ses réels talents d'orateur et d'administrateur.

Pour l'intelligence de la phrase où il est question de Beiignot, il nous semble utile de raconter l'anecdote suivante : — Aux élections de 1820, le comte Beugnot, allié inonienlané des libéraux, réclama l'intervention de Dupont de l'Eure en faveur de sa candidature à la députalion posée dans la Seino-Inférieurc. L'austère citoyen refusa sa recommandation à qui n'avait pas sa conhance. « Eh ! mais, dit en ap[)renant ce refus M. Beugnot dépité, ne faudra-l-il pas maintenant, pour être recommandé par Duponl, obtenir d'abord l'appui de sa fille ? « Cettefille était Agée d'un an.

(2) Bignon (Louis-Edouard), né en 1771 à La Meillcraye (Seine -Inférieure). Partisan sincère des grands principes

12 coiuu;si'()M)\>t;E Di: hku.vxgeu

lui faisant la copie que je vous envoie, je remarque ([ue le sujet même ne permet pas quon m'ôte mon emi)loi. Je n'avais pas encore fait cette réilexion.

Soyez sur qu'ils choisiront mieux que cela.

11 ne faut pas les croire plus bêtes qu'ils ne le sont.

tic 8ç), il fut ncannioins' proscrit en (j3 : il trouva un asile aux armées où il resta cinq ans. 11 entra ensuite dans la carrière diplomatique, où il servit habilement cl lionorahlemcnt la France jusqu'en iSi/j. En iSi'j, il fut élu dé[)ulé parle département de l'Eure. 11 vota toujours avec l'opposition ill)érale sous la Restauration, cl prit part à la llévolulion de i(SJ(). Revenu partisan du gouvernement personnel de Louis-IMiilippe et du système appelé jnsle-DiHicii, il se sépara de plus en plus de ses anciens amis politiques.

Septembre 1821.

Mon cher ami,

Ce n'est pas pour me venger que j'ai tardé à répondre à votre aimable lettre. Le plaisir qu'elle m'a causé m'a fait oublier mon grand grief contre vous, grief qui, tout grand qu'il me semblait, ne m'a jamais poussé à un tel excès de colère que j'aie pu vous envoyer où vous semblez croire. Je n'aime pas à envoyer mes amis où je ne vais pas moi-même.

Quand vous m'avez écrit, vous ignoriez encore la condamnation de ce bon Lemaire (1). Je ne

(i) Gauchois-Lemairc (Louis-Auguste-François), né à Paris, le 28 avril 1789, devint et resta très-lié d'affection avec Déranger qu'il avait connu dans les réunions des Amis de la Presse. En i8i5, C. — Lemaire, journaliste, fut exilé pour avoir lutté en faveur des idées lil^érales. En 1821, il fut condamné à un an de prison pour la publication d'un volume intitulé Opuscules.

Nous citons à l'iionneur du courageux jotnnaliste quelques lignes cjue lui a consacrées le chansonnier, son ami, dans Ma

I I (:()imKsi'()M>A>(CF. DE iti:it ANcrn

crois pas que vous connaissiez rien de plus inique que tous les détails de celle afTaire. Ici, lout le monde a élé révollé de la saisie du caulionncmenl. Beaucoup de personnes pensent que la (]our de cassation, presque aussi mauvaise aujourd'Iuii (jue les autres Cours, confirmera cet odieux arrêt. Le ministère y tient, pour jeter l'épouvanle parmi les hommes en état de cautionner. Jamais l'immoralilé n'a élé poussée plus loin. Vous devez juger de la peine qu'éprouve l'àme honnête et délicate de Lemaire. Elle est d'autant plus grande qu'il sait que beaucoup de personnes ont condamné la conduite qu'il a tenue, quoique, a-surément, il n'ait suivi que les conseils d'avocats expérimentés, et dont aucun n'a prévu la fin de ce jugement. Vous savez que je n'ai jamais approuvé le cautionnement, et vous m'en croirez quand je vous dirai qu'il lui était

BuKjraiiliic : « Homme (run vrai mérilo, mais trop modeslc, qui, après avoir eu tant à soulîrir dans l'exil el les prisons, en a élé bien faiblement récompensé par la révolu lion de Juillet. »

M. Cancliois-Lcmaire signa, en i83o, comme rédacteur du Constilntioiinel, la protestation des journalistes contre les ordonnances de Charles X. Il fonda ensuite l'excellent journal populaire Le bon Sens, et le dirigea pendant plusieurs années. Enfin, en 18/jo, il fut nommé, par Louis-Philippe, aune modeste place de conservateur des Archives. 11 est nioit le 9 août iSHi .

M""' Cauchois-Lcmaire, femme aussi distinguée par le cd'ur que par l'esprit, partageait avec son mari l'estime et l'amitié de lîérantrer.

COUUCSl'ONDANCE DE HKUANGEIl 10

impossible de deviner qu'il compromettait en rien l'intérêt de ses cautionnants. Du reste, je vois que ceux qui perdent à cela ne lui en veulent pas, et hors une somme de deux mille francs qui appartient à une personne qui ne pourrait supporter cette perte, sa délicatesse sera plus blessée que sa position n'en pourra soufTrir. Je vous dirai même qu'il a déjà reçu des ofïres pour remplir cette somme, depuis sa dernière condamnation. Je l'ai déjà vu plusieurs fois en prison : nous avons passé la journée ensemble hier, ainsi qu'avec sa femme, et j'ai fait part à tous deux de votre bon souvenir. Ils y ont été très sensibles.

Un rhume accompagné d'une grosse fièvre me retenant à Paris, j'irai encore demain dimanche passer la journée avec lui. N'allez pas traiter cela de bonne action : c'est un intérêt personnel qui me conduit si souvent à Sainte-Pélagie. Je veux m'habituer à ce séjour (1 . Mon premier volume est imprimé : je corrige même des épreuves du second (2), et je vois clairement où tout cela me mène. Vous êtes peut-être surpris que je n'y arrive pas plus vite. Mais, mon cher ami, les imprimeurs ne sont pas aussi expéditifs que les juges. Je crains bien de ne pouvoir paraître avant la fin du cou-

(i) Béranger ne devait pas tarder, en elïet, h rejoindre son ami ; car, en décembre 1821, il entrait à Sainte-Pélagie pour purger sa condamnation à trois mois de prison.

(2) il est ici questions de deux volumes de Chansons ([m parurent en 1821 .

l6 (:()Hiii>i'(>M>\N(:i: m. lu'ii anckii

rant \ . Il laiil que j'en accuse aussi ceux qui m'ont fait tirer un noml)re aussi considérable d'exemplaires (2). Au reste, les souscripteurs arrivent toujours, et il faut que je vous annonce qu'il parait (|ue Lallitte (3) revient de sa frayeur : il re-

(i) Les Cliansons ne parurent que le 26 octobre 1821. (2) Cette édition fut tirée à dix mille cinq cents exemplaires.

(( Gomme je publiais par souscription, tel qui s'était fait inscrire pour un nombre énorme d'exemplaires en m'excitant à faire tirer à plus de dix mille, me signifia, au dernier moment, de ne pas faire imprimer ou de retirer son nom de la liste des souscripteurs. Rien ne m'arrêta, n [Ma Bioijrnpliie).

('3)Lafiitte (Jacques) est né à Bavonne, le 2/1 octobre ij^iy. 11 fui d'abord employé, puis associé, enfin successeur du jjanquler Perregaux, et rendit, au commerce parisien, de grands services qui lui furent payés en popularité. 11 fut, en 181 4, élu représentant de Paris àlaCbambre des députés, où il ne cessa de siéger à gauche, appuyant de toute l'autorité de sa parole l'opposition libérale constitutionnelle.

Il prit la plus grande part à la révolution de Juillet 1800, et surtout aux résolutions qui appelèrent au trône Louis- Pbilippc duc d'Orléans. Le nouveau roi, qui avait toujours traité Laflilte en ami, fit de lui son ministre des finances, le Président de son Conseil, jusqu'au jour où l'appui de cette grande popularité ne lui fut plus nécessaire, jour où l'on se débarrassa du ministre trop libéral et de l'homme auquel on avait de trop grandes obligations. Louis-Phili[)pc abandonna le banquier à la ruine, l'homine à l'isolement. M. Laffitte sut rentrer avec dignité dans la vie privée et put liquider ses affaires financières avant sa mort, arrivée, le 2O mars i844.

C'est par Maïuiel ([uc l'éranger fil la ciHiiiaissniue de M. Laffitle.

coKui.M'DNUANci, 1)1. iii:ii.v>.Gi;u 17

parle des mille exemplaires et se plaint de ne pins me voir. Il a dû en canser avec Mannel que je n'ai

« Manuel fréquentait habituellement la maison de M. Laffitte, et ce fut lui qui m'\ entraîna. Jamais je n'ai beaucoup aimé messieurs de la finance, ni leurs salons dorés ni leur société bruyante. « Il n'\ a point d'affection à attendre là, dlsals-je à Manuel n ; niais il y paisait une grande partie de son temps; je l'y suivis et j'ai eu à m'en fjliciter. Si la position politique de Laffitte m'a fait repousser ses offres aflectupuses, je ne lui en ai pas moins d'obligations pour les services que son amitié m'a fourni l'occasion de rendre à lîcaucoup de mes amis intimes et pour le grand nombre de malheui'eux qu'il a secourus à ma recommandation. J'ai eu aussi le bonheur de pouvoir être utile, en de graves circonstances, à ce grand citoyen, doué d'autant d'esprit que d'iionneur, d'autant de bonté que d'imagination, mais dont la vive intelligence ne s'appliqua pas assez à connaître les hommes ; ce qui l'a rendu victime de plusieurs de ceux même cj[u'il avait comblés de bienfaits. C'est en vain, au reste, qu'on a tenté d'accumuler les calomnies sur sa vieillesse si agitée : le bon sens populaire en a toujours fait justice : encourageant et noble exemple pour ceux qui, comme Lailittc, consacrent toute leur existence au service de leur pays. » {Ma liioqraphie .)

Bérangcr passa une grande partie des étés de iSaS à 1827, chez M. Laffitte, au château de Maisons, en compagnie de Manuel, Thiers et Mignet : ces deux derniers écrivaient alors leurs Histoires de la Révolution.

Laffitte a rédigé des Mémoires, il aimait en lire des passages aux amis. Ces feuillets n'ont malheureusement jamais vu le jour. Parmi les autres œuvres du célèbre banquier, il convient de citer : Opinion sur le projet Je loi relatif aux finances [Pixrïs 18 l'j). Opinion sur le projet de loi relatif à la liherlé delà Presse [même année). Discours prononcé lo le 12 mars 1818 (i8i8). (Jpinion sur le projet de finances

iS <:oiuu:si'()M)\m';i: i>f. iti':uAN(;i.u

pas vu depuis trois jours. Quant à lui, vous saurez qu'il est revenu en assez bonne santé. Il paraît se féliciter des eaux de Contrexéville; le voilà déjà remis en chasse. Notre l)on Gévaudan, qui a été aussi à C.ontrexéville, s'en trouve admirablement bien. Vous ne feriez peut-être pas mal d'aller un jour pécher (1) dans ces eaux-là.

Oh! cà, parlons de vous, monsieur l'ex-président. Vous voilà i*uéri et disposé à reprendre vos lignes. Mais savez-vous quel poisson on vous prépare? Vous avez lu les Mille et une nuits. Vous vous rappelez ce poisson dans lequel se trouva un si beau diamant. Eh bien, mon ami, notre bon siècle va voir se renouveler ce miracle en votre faveur. Voici le fait : Je sais de plusieurs côtés que certaine souscription va s'ouvrir pour vous donner un gage de l'estime et de Tintérct que vous inspirez à toute la France (2). Peut-être, l'ignorczvous ; mais je crois utile de vous en instruire.

de i<S22(l822). Réflexiom sur la rédiiclion de ht rente cl l'èlat du crédit {i82l\) Laffdle, banquier à Paris, aux électeurs de ^arrondissement de l'^ervins (1826). Dix millions de profits à garder ou un nùllion d'intérêts à qagncr (i832j. ./. Lafjitle aux électeurs de Saint-Denis (i83^). Noie sur remprunfdeo? mdlions par le gouvernement dn Texas (i8^t).

(1) M. Dupont de l'Eure était grand amateur de la pèclic à la ligne.

{2) M. Dupont était président de la cour royale de Rouen lorsqu'en i8i'ylcs électeurs du département de l'Eure le nommèrent à la (lliambre des députés. Il \ parut avec cette saf^'psse de principes, cette maturité de talents, cotte autorité de caractère et cette hounc foi incf)rruj)liljle (pii d('|iuis long-

CDKIU.SI^ONDA.NCE DK HKllANGKU If)

Il est impossil)le de montrer plus de i cspcct pour vous, plus d'amour pour la patrie que ne le font ceux qui sont à la lète de celte airaire. Je vous ai fait connaître mes idées à ce sujet : elles sont les vôtres.

Cependant la réflexion a modifié les miennes, ou plutôt m'en a fourni une que je n'avais pas eue

temps l'avaient fait distinguer parmiles juges et les législateurs de la France.

A cette époque, la magistrature du royaume subissait lentement cette longue et menaçante épreuve dont on faisait dépendre l'Inamovibilité cjue la Cliarte avait promise à l'ordre judiciaire. A cette époque aussi, le système électoral n'avait point encore été attaqué dans ses bases, ni totalement corrompu dans SCS cléments ; mais on cherchait à en dénaturer les clTets. On prétendait qu'élevés au rang de députés, les fonctionnaires publics ne devaient point en acquérir l'indépendance, mais rester satellites dociles du ministère et n'avoir pas d'autre conscience, pas d'autre volonté cjue la sienne. Le ministère n'accordait pas même à ses agents, au sein du corps législatif, le libre arbitre que Dieu laisse à ses créatures sur la terre.

Funeste doctrine qui doit repousser de lélection les emplovés de l'état, en même temps qu'elle dépouille l'autorité de toute force morale et qu'elle réduit les gouvernements aux seuls moyens de la corruption et d3 la violence.

Jamais l'estime publique et la faveur ministérielle ne furent plus inconciliables. M. Dupont était digne de la disgrâce ; il en fut une des plus illustres victimes. Toutefois les hommes les plus ennemis des opinions généreuses cju'il professe, mais chez qui l'esprit de parti n'a point encore étouffé tout sentiment de pudexir et d'équité, consentaient bien à ce qu'on se privât des services que les lumières et l'intégrité

20 C(»liHI>IMiMi VN(.l- 1)1". IIIUAINCLU

d'abord. Nous blâmons tous les deux ces cotisations qui n'auraient pour but que de rendre un homme éli<^iblc, ou d'assurer rindépcndance de

iiiipartialo (Je M. Dupont pouvaient rendre dans nos triljunaux ; mais ils s'attendaient à ce qu'on lui tînt compte des services (pi'il avait rendus. (>e[)endant, par une rigueur jusqu'alors sans exemple, sa retraite lui fut rel'uséc et il rentra dans celte honorable pauvreté, compagne des vertus antiques dont il est le modèle.

Il n'était pas au pouvoir des électeurs de IPJurede réparer la perte que l'aisail la magistrature française. La perte qu'éprouvait le magistrat était seule réparable et à cet elTct quelques électeurs proposèrent' d'ouvrir une souscription. S'ils l'avaient publiée, toute la France se fût empressée d'y concourir. Ils voulurent qu'elle fût conforme aux mœurs frugales et modestes de riiommc de bien auquel elle était destinée ; qu'elle se fît sans faste et sans éclat; qu'elle IVit limitée dans ses produits et renfermée dans le cercle des trois déparlements plus particulièrement témoins de la vie qu'ils clicrchaient à honorer ; c'est-à-dire (pi'elle ne s'étendrait guère au delà des déparlements de l'Eure et des deux Seines. Le premier a donné naissance à M. Dupont, les deux autres l'ont constamment vu défenseur ardent de la liberté dans la discussion des lois, et, dans leur application, ministre inflexible de la justice ; tous sont peuplés de SCS amis.

Les commissaires de la souscription eurent bientôt atteint le terme qu'on s'était prescrit. Il était plus difficile de remplir la triple intention des souscripteurs.

Il fallait tout à la fois mettre l'éligibilité de AI. Dupont à l'abri de toutes contestations fiscales, lui offrir un dédommagement que sa délicatesse ne pût refuser et prouver par un monument durable que le peuple n'a point l'ingratitude des cours ; (|ue les citoyens qui sacrilient leurs intérêts à leurs devoirs, (pii bravent, pour défendre les droits nationaux, les

CORRESPOND VN CE DE liERANGER 21

son vote, ou qui enfin ne seraient que la récompense d'avoir fait son devoir. Un pareil exemple serait nuisible, surtout s'il brillait d'un nom comme le vôtre.

Il n'est pas, d'ailleurs, dans nos mœurs, et comme, jusqu'à présent, nos mœurs sont encore ce que nous avons de mieux, il faut les respecter même dans ce qu'elles ont d'étroit. Mais il est un

dangers et les dégoûts dont on a semé la carrière où la nation les appelle, doivent éternellement compter sur son appui, son secours et sa reconnaissance.

Toutes ces conditions ont été remplies par l'acquisition du domaine du Hnm, à laquelle les commissaires ont employé le produit de la souscription.

Les peuples qui paient en définitive les prodigalités que l'aveugle faveur distribue, n'ont à leur disposition ni les trésors, ni les décorations, ni les titres pompeux dont l'abus a bientôt épuisé les ressources ; mais ils disposent de l'opinion dont la puissance et les ressources sont Inépuisables. Tout ce qui se fait sans le concours de cette reine du monde, tout ce qui se décerne sans son aveu, reste sans efficacité, sans gloire et sans bonneur. Aucun pouvoir sur la terre ne peut ennoblir ce qu'elle dégrade, ni avilir ce qu'elle lionore. C'est elle qui fait toute la valeur de la récompense que le patriotisme et l'amitié viennent d'offrir au député fidèle. (Journal du Commerce du i*"" novembre 1822).

INous citons, à titre de document, l'adresse par laquelle les commissaires de la souscription présentèrent à M. Dupont de l'Eure l'offrande patriotique de ses concitoyens.

(.{ A monsieur Dupont de VEure^ membre de la Chambre des Députés, Officier de la Légion d'honneur.

« Une mission qu'il nous est doux de remplir nous amène aujourd'hui devant vous.

22 coiiui.' iMtM) vNci. 1)1. iii.u\>:i:u

côté dans votre position, qui nu rcntic pas dans ces (.'onsidéralions, lui dclendaiil courageusement les dioits du jieuplc, vous avez encouru la haine

« IVndant plus de trente ans, vous avez rempli, à la salisl'action de vos concitoyens, d'émincntcs fonctions dans l'ordre social. Longtemps vous avez présidé avec distinction la cour de justice criminelle de ce département. Tous ceux qui sentent le prix d'une bonne administration de la justice, se souviennent des services que vous avez rendus à la société, dans cette longue et pénible carrière. Les ennemis de vos principes politiques, ou, en d'autres termes, les ennemis de la loi fondamentale que la France doit à la sagesse du monarque, sont d'accord sur ce point avec vos amis.

« Une nouvelle organisation des tribunaux vous enleva au département qui vous avait vu naître et vous plae^a au nombie des présidents de la Cour d'appel de Rouen. La réputation que vous aviez acquise vous y suirit, et le département de la Seine-Inférieure jugea bientôt qu'elle était méritée. Comme celui de l'Hure, il vit en vous un magistrat aussi intègre qu'éclairé et se félicita de vous compter parmi ses premiers juges.

« t^es sulTrages de vos concitoyens vous ont appelé à la défense des libertés publiques. Dans cette nouvelle carrière, comme dans les précédentes, vous vous êtes distingué par vos talents, par votre amour pour la patrie, par un invincible atlacbement aux principeij constitutionnels, par une probité polili(juc à l'épreuve de toutes les séductions : bientôt votre nom a retenti par toute la France et par tout le monde civilisé ; partout vous avez eu des amis, mais partout aussi les ennemis des libertés publiques sont devenus les vôtres. Il vous clioisissaient pour leur juge dans une cour de justice, mais ils vous voient avec déplaisir siéger parmi les législateurs. Un bomme puissant s'est fait l'instrument de leur vengeance, il vous a exclu du nombre des magistrats de l'ordre judiciaire, il M enlevé à la cour rovale (jui vous comptait parmi ses [)rési-

COUUESPONDA^iCE DE DÉRANGER 23

ministérielle et perdu une place qui vous donnait droit à une pension : cette pension vous a été refusée. Le gouvernement a été absurde en vous

dents, un des organes les plus intègres de la justice ; au mépris de l'opinion publique et des regrets que cette exclusion devait causer à la population dos deux départements, il a satisfait son animosité personnelle, et s'est persuadé qu'il allait vous faire repentir de la fermeté avec laquelle vous marchiez dans la ligne du devoir. Il a été plus loin ; il vous a privé d'une pension de retraite sous prétexte que vous ne comptiez pas trente ans de magistrature, et c'était lui seul qui vous empêciiait d'arriver à ce terme. Que la vengeance est aveugle dans le choix de ses moyens ! Cet abus de pouvoir vous a recommandé à l'affection de vos concitoyens : ils ont ressenti vivement l'injustice qui vous était faite et ont songé, dès lors, à la réparer, sans employer aucun moyen de publication, sans avoir recours à aucune feuille publique pour la manifestation de leur dessein ; ils se sont entendus, et une contribution, fruit d'un mouvement parfaitement libre et spontané, leur a fourni les moyens de vous oilrir un dédommagement. Ces moyens se sont accrus par les offrandes des amis que vous avez dans les départements de la Seine et de la Seine-Inférieure ; tous ceux d'entre cas. qui ont eu occasion d'apprendre ce qui se passait, à cet égard, dans le département de l'Eure, ont voulu y prendre part, et se sont acquis, par cet empressement, des droits à la reconnaissance de vos commettants. Une propriété foncière a été achetée par une commission nommée à cet effet. Nous venons, au nom de tous les contribuables, vous offrir ce dédommagement de l'injustice qu'on vous a faite, et qui n'aurait point eu lieu, si les vœux de vos concitoyens ne vous avaient pas placé sur Ki ligne où elle vous attendait, ou si vous vous étiez montré moins digne de figurer honorablement parmi les infatigables défenseurs des libertés publiques.

« C'est un sentiment de justice, c'est l'amitié, l'estime et

2'| (;(»iuii:si'i)M)\\(:i: dk islka'nijku

(Maiil la i)lncc ; cependant il CMi avait le droit (1), mais il a été injuste en vous refusant la pension : or, ne serait-il ])as d'un bel exemple, non de vous enrichir, mais de réparer celte injustice aux yeux de la France entière? En cela, l'opposition me semble belle, nol)le, et encourageante pour la vertu. Je ne sais si la vôtre, qui sent furieusement le Galon, s'accommodera de ce raisonnement. Mais il me semble pourtant que l'on a soin, mais grand soin, de ne donner à la chose que cette seule couleur. On fera à la fois une action vraiment patriotique, une juste censure du gouvernement, et qu'un tel exemple pourra rendre le ministère plus avare de destitution et certains députés plus courageux dans l'exercice de leurs fonctions. Au reste, j'en a])pelle à vous seul, et, s'il n'y a rien que de spécieux dans mes argianents, vous ne l'attribuerez qu'à une erreur de mon esprit : car vous savez bien que votre intérêt même n'a pu me dicter une seule de ces raisons ; ou, pour mieux dire, votre intérêt étant votre gloire, je n'ai pu me laisser éblouir par l'intérêt de votre fortune.

la reconnaissance qui ont inspiré à vos amis ce qu'ils oui fail ; ils nous ont charges d'être auprès de vous, ^lonslcur, les organes de tous ces sentiments qu'ils vous ont voués et qui sont inaltérables connue le beau caractère qu'ils honorent en vous.

(( Nous nous ('('lirilons, Monsieur, d'avoir été choisis pour vous exprimer ce que tous vos amis sentent pour vous ; nous comblerons leurs vœux en leur amionranl f|U(' vous ave/ agréé leur offrande. »

Cl) C'est là une erreur.

C()KI\E.SPO^'|)A^CE DK ItÉU.VNGEH 25

Bérard a été consulté sur cette cotisation et m'a consulté par ricochet. J'ai d'abord soutenu nos premières idées, puis je suis arrivé à celle que je viens de vous communiquer, et qu'il m'a paru approuver. Je vais m'arranger pour qu'il voie Passy (1), Faîne, bon et excellent jeune homme, qui est au courant de cette affaire, et qui est à même de rectifier les idées des bons patriotes de la Normandie. Mais je désirerais que vous nous communiquassiez aussi les vôtres. Le désir de causer de cela avec vous n'est pas la moindre raison qui m'eût engagé à aller saluer vos pénates ; mais, mon cher ami, ce voyage m'est tout à fait impossible au moment où mon recueil va paraître. Il me faudra faire face à tant de choses! Je ne vous dissimule pas que j'envisage la prison avec moins d'effroi que les embarras dont je vais être accablé (1). Malgré

(i) Passy (iVntoinc), grand propriétaire à Gisors (Eure), fut très mêlé au mouvement libéral sous la Restauration. Nommé, en i83o, préfet du département de l'Eure qu'il administra pendant plusieurs années, il se rattacha avec zèle au système gouvernemental dit du Jusle-milieii. Envoyé à la Chambre des députés par les électeurs orléanistes, il vola avec la majorité ministérielle et devint Directeur des Communes au Ministère de l'inlérlcur, place qu'il a occupée jusqu'en i848.

(2) (' La publlcalion se faisait à mon compte ; je fus donc forcé d'être à la tète du débit... Je pus voir, d'heure en heure, la rapidité de la vente dépasser toute prévision. J'avais contracte pour frais d'Impression quinze mille francs de dettes et je n'osais plus compter sur l'exactitude des souscripteurs. Aussi éprouval-je une folle joie lorsque je fus en possesflon de ces énormes quinze mille francs qui m'épouvantaient et

■iG COKIU.Sl'ONDVNCE VK ItKKANGEH

toutes mus iL'lk'xions, je ne suis pas encore bien sur d'être armé contre tous les désagréments qui m'attendent. S'il en peut résulter quelque avantage })ul)lic (1), je m'en consolerai; mais j'en doute: nous sommes bien égoïstes. Je suis au moins sûr de conserver votre estime, et elle doit compenser bien des tribulations.

Adieu, mon cber Dupont; présentez mes respects à Madame, embrassez votre fille ])our moi, et croyez-moi tout à vous.

Déranger.

1\-S. — Lemaire a dû vous faire passer sa Lellre à Ldvini cl Ravigiian (2). Je la trouve excellente ; je désire que vous en ayez la même opinion.

que je me figurais ne pouvoir retirer de mes pelils livres. » (Ma Biographie).

(.) Les Chansons de Bcrangcr contribuèrent puissamment au triompiic des idées libérales et à la Révolution de i83o.

(2) Lettre adressée à Messieurs Delavaii, président des assises et Ravignan, avocat général, publiée en août 182 i, par Cauchois-Lemaire, à la suite de la condamnation prononcée contre lui pour la publication de ses Opuscules, dont M. Ravignan, magistrat de l'ordre moral de ces temps-là, disait : « Chaque chapitre à part est une petite dose de venin ; ces petites doses réunies forment une masse de poison, n

Dès que parurent ces Opuscules^ Cauchois-Lemaire fut préalablement arrêté ; mis ensuite en liberté sous caution, il fil défaut le jour du jugement : c'était son droit néanmoins, M. Ravignan, qui avait pour habitude de voir un coupable dans tout accusé et qui voulait, dans le cas présent, une condamnation immédiate, réclama avec lui zèle très ardent la

COHHESI'ONDANCE DE I5EUA>GEK 27

confiscation des 20.000 francs du cautionnement, qui l'ut accordée par la cour et prononcée par M. Delavau ; tel est le sujet principal de la Lettre à Lavau et Ravignan ; on y trouve comme accessoires, quelques considérations sur le langage de ]M. Uavignan, sur la conduite de M. Delavau et sur la justice morale.

Yondrcdi 12 ocIoIjiu liSai.

Mon cuF.n ami,

Ijcaucoup d'afïaiics et un peu de paresse m'ont fait tarder à répondre à votre lettre ; je ne m'en suis pas moins occupé de ce qui en faisait le fond. J'avais reçu, il y a quelque temps, une réponse de Passy, dans laquelle il me donnait des détails sur ce qui s'était passé dans la réunion des commissaires pour votre souscription. II paraît que ma manière de voir, qui est la sienne, n'a pas tout à fait dominé dans le plan tracé par vos amis. Mais le temps qu'il faudra pour l'exécution permettra, je res])ére, de les ramener entièrementà nos idées. Manuel et Bérard sont disposés à croire, comme nous, qu'il ne faudrait point mettre en avant la volonté de compléter vos moyens d'éligil)ililé (1). Je dois vous avouer, au reste, que j'ai vu quelques

(i) Oïl sfiil ((ue, sous la llestauralion, il fallait payer mille (Vancs (le contrihiilinns Concièrcs pour être rli^ilde.

coiu\r;spoM)ANGE i>i: iîkkangku 29

personnes sages qui prétendent qu'il n'y aurait aucun inconvénient à cela ; ces personnes voudraient même que cet usage s'établit en France et qu'un exemple fameux servît de règle. Je n'en suis pas encore là. Vos deux autres conseillers, un peu moins timides que moi peut-être, préfèrent aussi cependant qu'on ne donne à ce qu'on veut faire pour vous que la forme d'une réparation d'injustice. Ils jugent que si l'affaire se termine heureusement, comme le font espérer les mesures prises, vous ne devez avoir aucun scrupule. Nous aurions seulement désiré tous trois, comme Passy l'avait proposé, qu'on n'allât pas chercher des coopérateurs dans tous les départements de France sauf toutefois à admettre tous ceux qui, sans être habitants de l'Eure et de la Seine-Inférieure, se seraient présentés pour avoir part à l'honneur de cette action patriotique. Passy espère encore que c'est la marche à laquelle on reviendra. Bérard, qui va être pour cela en rapport avec vos braves Normands, appuiera cette idée ; et comme je vous le disais d'abord, le temps amènera la réflexion, et cette affaire prendra dans son ensemble la couleur de la noble idée qui en est la base. Votre nom lui portera bonheur. Je ne crois pas que tout cela soit fini avant votre arrivée à Paris, car je pense que vous vous rendrez exactement à l'appel qui vient de vous être fait. Vous aurez donc le temps d'en causer à fond avec ceux en qui vous avez le plus de confiance, quoique, je suis sûr. tous les conseils du monde ne vaudront jamais ceux

3o (:()iiiu:si'i)M)\m;i-. ni, isruwcJi.u

que vous pouvez vous donner à vous même. Laissons donc cela jusqu'au moment oii nous aurons le plaisir de vous embrasser.

M""" Bérard va tout à fait l)ien. Il ne lui reste plus de souffrances que celles des moyens qu'on a employés pour la tirer du danger où elle a été; comme vésicatoires, ventouses, sinapismes et autres gentillesses, qui, au moins cette fois, ont produit le plus heureux elTet.

Bérard est encore aux élections à Versailles. Je crains bien que vous ne perdiez ce digne Husquin dont on prétend que personne ne veut plus. Les ultras abondent. On dit ici que le ministère fait semblant d'en être fâché. Les fonds publics ne montent pas moins toujours : on parle d'un excédent de recettes qui figurerait au l)udget pour trente-trois millions. Quelques bruits de guerre (1) répandus depuis deux jours ont cependant, !îier, suspendu la hausse. Ces bruits sont bien vagues, et la saison avance. Le calme renaît en Espagne (2).

(i) Il est question de rintcrvcntion française en Espagne qui ne devait pas tarder à se prothiiro, puisqu'en 182.H, Louis XVIII, d'accord avec Ferdinand VU, renversait le gouvernement conslilulionncl pour le remplacer par le gouvermcnt absolu.

(2) Ferdinand VII, roi d'Espagne, avait jure, en 1820, la constitution de 1812 ; la situation de ce pays, tourmenté depuis si longtemps, s'était enfin améliorée ; mais en 182^, le même Ferdinand déclarait nuls et de nul ellel tous ses actes et décrets royaux et faisait poursuivre tous les partisans de la révolution qu'il avait sanctionnée et qu'il avait solcnnellcmciit pioinis d'ol)S('rvcr et de lairc observer,

COllUESPONDANCE IJE ltÉll\>(;EK 3l

J'ai fait part à Lemaire et à sa femme de tout ce qu'il y avait d'aimable pour eux dans votre lettre. Ils y ont été bien sensibles. Nous attendons le jugement de la cour de cassation 1). Je m'occupe beaucoup deux, parce que je me suis aperçu que quelques personnes cliercbaient à diminuer l'intérêt que leur malheur doit inspirer; je voudrais pouvoir faire une petite souscription aussi pour leur assurer des moyens d'existence pendant l'année de captivité. Si vous pouvez quelque chose, faites-le-moi savoir. Dans le cas où le recours n'aurait pas un bon effet, il faudra aussi payer les frais du procès et l'amende. De plus, Lemaire a eu afiaire à un imprimeur qui, si on ne lui paie sur le champ ses frais d'impression, refuse de livrer les exemplaires de l'ouvrage condamné 2). Vous voyez que ce brave garçon est martyrisé de tous les côtés.

Quant à moi, il faut que vous sachiez qu'aujourd'hui même finit le tirage de mon dernier volume. Tout eût été terminé il y a dix jours, sans la peur qui prit tout à coup mes imprimeurs (3) à la gorge ; il m'a fallu toute mon adresse et toute mon éloquence pour les déterminer à imprimer le \7ezzx' Z};-fl/;eazz (4). Une petite note

(i) La cour de cassation confirma le premier jugement qui condamnait C. Lemaire à un an de prison et à l'amende.

(a) Opascales, un volume in-8". Recueil d'articles politiques et de documents historiques.

(o) Firmin Didot.

(4; Une des chansons incriminées dans le procès de 1821,

.'Vi (:()iiui:si>()M)A\(;i: di: lii'.ii \^(il"^.

qu'ils ont exigée de moi, et qui pourtant ne signifie rien, a pu seule lever des obstacles qui me mettaient dans le plus grand embarras. Enlin me voici sur le point de jeter le gant aux ministres, aux juges et même aux rois. Je ne sais s'ils daigne-

conimc ayant provoqué au port public d'un signe extérieur de rallieiiient non autorisé par le roi. La voici telle (ju'elle pniul dans le tome II des Cltansons éditées en 1821.