XXXI. — Demande

De tout cela ne peut-on pas conclure que , quoique le bonheur éternel ne puisse être réellement séparé de l'amour de Dieu que dans nos motifs, on peut néanmoins séparer ces deux choses; qu'on peut aimer Dieu purement pour lui-même , quand même cet amour ne devroit jamais nous rendre heureux , et que, si Dieu devoit nous anéantir à la mort, ou nous faire souffrir un supplice éternel, sans perdre son amour, on ne l'en serviroit pas moins; que ce .qu'on veut à l'égard du salut, est l'accomplissement de la volonté de Dieu et la perpétuité de son amour; qu'enfin on peut ne vouloir point son salut comme son propre bonheur, et à cet égard y être indifférent; mais qu'on le veut comme une chose que

3o LETTRES DE BOSSU ET

Dieu veut, et en tant que le salut est la perpétuité de l'amour divin? Et c'est proprement ce que dit le P. Saint- Jure dans l'endroit que j'ai cité, car, après avoir parlé du désintéressement des âmes attirées au pur amour, il conclut par dire qu'elles désirent leur salut plus que les autres personnes, mais non pour leur propre intérêt.

RÉP. — Sainte Thérèse fait expressément cette supposition, qu'on aimeroit Dieu à ce moment, quand même on devroit être anéanti dans le suivant : mai» cela ne conclut point à l'indifférence entre le possible et l'impossible, par les raisons qui ont été dites. Par là , on voit que je ne nie point tea abstractions marquées dans l'article précédent; mais ce qui fait que je ne les crois pas nécessaires pour la perfection, c'est que plusieurs saints n'y ont jamais songé. Les véritables motifs essentiels à la perfection , c'est d'y regarder le réel comme Dieu l'a établi, et non pas ce qu'on imagine sans fondement. Ainsi ces expressions ne SQnt tout au plus que des manières d'exprimer que l'amour qu'on a pour Dieu est à toute épreuve ; j'ajoute qu'il est dangereux de les rendre si communes; car elles ne sont sérieuses que dans les Paul, dans les Moïse, dans les plus parfaits, et après de grandes épreuves.