PAULINE DE LA ROQUE

NÉE DE TAILLEVIS DE JUPEAUX.

Ma bonne Mère,

C'est à vous que je dédie ce monument de famille, et nul n’a plus de droits que vous à cet hommage de mon cœur. Par vous, j’ai l’insigne honneur d’être le petitfils de Racine. Seule, aujourd’hui, entre tous les descendants de ce grand homme, il vous a été donné de vivre avec sa propre belle-fille, la veuve de Louis Racine, votre bisaïeule , et de recueillir auprès d’elle de glorieuses traditions. Ces traditions, comme de merveilleuses légendes, charmèrent mon enfance, et dans un dge plus avancé m’ont inspiré les pages que j’ai consacrées aux deux Racine.

Fruit de la profonde admiration que vous avez tou-

jours éprouvée pour eux, et que vous m’avez fait partager, ces travaux vous appartiennent donc, et je n’accomplis qu’un acte de simple justice, quand je vous les offre, comme un tribut de ma reconnaissance et de ma vive tendresse.

Adrien de la Roque.

Le 10 juin 1862.

INTRODUCTION

A peine rentré dans sa studieuse retraite, après avoir rempli pendant vingt-cinq ans les fonctions de directeur des Fermes, Louis Racine, cédant à un louable sentiment de piété filiale, publiait des Mémoires sur la vie de son père, suivis des Lettres de ce dernier qui voyaient le jour pour la première fois C’est en 1747 que parurent ces précieux Mémoires, ce filon de l'or pur du dix-septième siècle qui se prolonge dans l'âge suivant , ainsi qu’on l’a si heureusement dit1. Plus d’un siècle après, je viens au même titre, et animé du même sentiment pieux qui guidait la plume du fils de Racine, rendre, mais dans une plus humble mesure, un semblable hom-