Fermier général, père du gendre de L. Racine

2. Petit-fils de Mme Rivière, sœur de Jean Racine, et père du comte Pille, qui après avoir été secrétaire général de l’intendance de Bourgogne, devint, pendant la révolution, ministre de la guerre, puis général de division, et comte sous le gouvernement impérial.

Il faut donc que ma fille se soit blessée, ou ait eu quelque coup, puisque l’enfant n’a pas vécu : il est commun d’accoucher dans le sept; ma mère1, qui était née à ce terme, a vécu quatre-vingts ans, et bien d’autres. Mais enfin que la santé de ma fille aille bien, voilà le principal. Faites-lui bien des amitiés pour moi, et dites-lui que je lui écrirai, quand je la saurai en état de lire ma lettre.

Adieu, je vous écrirai demain plus au long; je vais écrire un mot à mon gendre. On vous fait ici, ainsi qu’à ma fille, bien des amitiés, et l’on prend bien part à la situation de l’une et de l’autre.

1. Catherine de Romanet, tille d’un trésorier de France, dont la famille était originaire de Montdidier, en Picardie, fut mariée à Jean Racine, le 1" juin 1677 , et mourut le 15 novembre 1732. Elle était née en 1652.

Houdan, la veille de la Saiul-Martin 1754.

Je ne comptais recevoir de vos nouvelles que demain au soir par M. Alleaume1 qui a été obligé d’aller passer un jour à Paris, et m’a promis de vous aller voir. J’ai été très-content de recevoir ce matin votre lettre avec celle de mon fils, surtout lorsque j’ai vu qu’elle ne contenait que de bonnes nouvelles sur la santé de ma fille et sur la vôtre , mon fils m’ayant mandé que la vôtre était meilleure. Ce que vous m'écrivez tous deux de celle de ma fille, me fait espérer qu’elle se rétablira parfaitement, et ce que lui a dit M. Petit me donne tout lieu de le croire. Je suis toujours tout prêt à revenir, quand vous me le manderez, et j’ai prié M. Alleaume de vous le dire : de si bonnes nouvelles me font voir que je puis encore rester quelques jours. On voudrait me faire rester ici jusqu’au jour du départ général, nous reviendrions tous ensemble; mais on ne doit être à Paris que le 28 et je crains toujours, que quelque raison ne me rappelle plus tôt, c’est pourquoi je ne détermine aucun arrangement. Je vous répète que je serai toujours prêt à revenir, suivant les nouvelles que je

1. M. Alleaume était docteur ès-droit, et professeur des écoles de Paris.

recevrai de vous; je suis ici comme dans un Paradis terrestre, excepté qu’Ève n’y est pas avec moi'; je puis bien dire que je suis chez de vrais amis, c’est-à-dire comme chez moi. Mme de Revol est une maîtresse de maison bien aimable, et qui ne paraissant jamais songer à elle, met un hôte aussi amateur de la liberté que moi, bien à son aise. Je crois que nous irons après demain coucher à une terre, près de Crécy, que j’aurai la curiosité d’aller voir. Mes conversations avec M. Alleaume sur nos affaires ne seront pas inutiles ; il est très-sage et très-honnéte homme, et m’apprend bien des choses que je ne savais pas, quoique je sois un très-ancien avocat.

Je suis bien sensible à la marque d’amilié de M. de Montdorge; à mon retour vous ne me laisserez pas oublier que j’aurai à lui en faire le remercîment.

M. l’abbé Dulivier n’a pas bien pris un ton de vivacité dans une dispute sur une question bien indifférente. J’en suis fâché, et j’en écris à mon (ils qui le voit souvent; je lui écris aussi sur ce qu’il faut faire du catalogue que M. Martin vous a remis. *

Je ne suis pas inquiet de vos soins pour le cardinal; recommandez mes plantes pour lesquelles il y a peu de choses à faire. Il s’agit seulement de les approcher de la fenêtre, tant que l’air sera doux, et d’arroser celles dont la terre serait sèche, excepté dans mon cabinet, où il n’y a rien à arroser, et où, s’il arrivait une gelée, ce que je ne crois pas, on mettrait un des poêles, avec un peu de braise.

M. et Mme do Revol vous font leurs compliments. Adieu, demain au soir M. Alleaume me donnera de vos nouvelles.

I . L. Racine travaillait alors à son dernier ouvrage, la Traduction du Paradis perdu de Millon. La mort tragique de son fils, qui eut lieu l’année suivante, l’arracha pour toujours aux lettres, qui avaient fait ses délices.