LETTRE XXIV

A Maximilien, Archiduc d'Autriche, Grand- Maître de l'ordre Teutonique , Electeur de Cologne et Evêquc de Munster (frère cadet de Joseph II).

Mon

prince

La sollicitude de l'Impératrice , notre défunte mère, la bienveillance de l'électeur de Cologne, et le zèle du comte de Metternich, vous ont élevé au rang des souverains.

Vos devoirs vous sont trop bien connus, mon cher prince , pour que je prenne avec vous le ton d'un Mentor ; mais permettez à un ami de vous familiariser avec votre nouvelle dignité.

Comme Electeur, vous êtes l'un des premiers princes de l'Empire. Oubliez que l'Empereur est votre frère. Consacrez-vous en entier à la patrie et à votre peuple. La dignité d'archevêque est nécessairement la ré-

fil

compense du mérite. Remplissez donc toute votre vocation , et que le grand Ganganelli soit votre modèle, lui qui sut unir avec tant d'honneur la tiare au diadème , et dont le règne sera un éternel monument de gloire pour Rome.

La Providence vous a placé sur un trône, c'est à vous de faire voir maintenant que vous en êtes digne ! Souvenez- vous de ces sages préceptes qui vous furent inculqués dans votre jeunesse; montrez dans votre administration l'esprit de notre père et la bonté de notre mère ; et quand vous aurez cessé d'être , les larmes de vos sujets seront les plus belles fleurs de votre tombeau.

Adieu cher prince ,

Toujours à vous ,

Joseph.

Vienne , 19 avril 1784.