LETTRE XXIII

Au comte de Kollowkatz, Grand-Cluncelier en Bohème , et premier Chancelier d'Jutrie.

Monsieur le Chancelier ,

Il est possible qu'autrefois l'avancement ordinaire pour les secrétaires de la cour ait été la place de conseiller; mais je veux qu'il en soit autrement à l'avenir: les conseillers doivent être pris dans les conseils provinciaux, par la raison que les places politiques appartiennent à des hommes qui connaissent les lois , les mœurs et les besoins de la nation.

Vous pourrez toutefois me présenter un projet tendant à fixer les récompenses dues à des secrétaires intelligens ; car il est dans mon principe de faire avancer des hommes capables. Mais jamais je ne souffrirai qu'on leur confie des emplois au-dessus des connaissances qu'ils possèdent.

Pour commencer cette réforme , je viens d'appeler dans le conseil de la cour les conseillers provinciaux baron Friedenthal , Weidmannsdorf, Sumerau et le comte Odonel ; l'évèque Okolitschani , les prélats liansenstranck et Zippe et le comte de Sauër . magistrats dont les connaissances législatives sont au moins égales à celles de nos législateurs les plus distingués de la capitale.

Lorsque je n'étais que régent , je m'étonnai souvent quand le conseil-d'état nommait un conseiller de cour , d'apprendre , en m'informant de son état antérieur , qu'à l'ordinaire il n'avait été que secrétaire de la cour, et auparavant secrétaire d'un ministre. . . En sorte que les conseillers d'alors ne furent pendant long-temps autre chose que des ex-secrétaires de la cour , qui précédemment avaient été secrétaires privés de quelques ministres. Par ce moyen , on a imposé à l'état l'obligation de récompenser quantité de services particuliers ; et ce qui est pis encore , on lui a donné des hommes d'état qui, hors de Vienne , n'avaient rien vu , et qui néanmoins parlèrent dans le conseil d'Etat

avec la plus grande assurance des affaires d'une nation dont ils connaissaient à peine la situation géographique.

Touscesabus vont disparaître. M. le chancelier, les conseillers qui seront appelés à la cour devront dorénavant avoir donné des preuves de capacité comme membres d'un conseil de province. Dans le cas contraire , ils ne parviendront jamais jusqu'au conseil

d'État.

Joseph.

Vienne , février i~83.