LA MÈRE DU PEINTRE FABRE

Marseille, bien portante. C'est une petite vieille de cinquante huit ans \ vive comme la poudre, qui nettoie la maison depuis la cave jusqu'au grenier. Ce sera une bonne économie pour lui; elle aura soin de son linge et de toutes ses affaires, et il n'aura pas besoin de lui envoyer de l'argent : une femme de plus ne coûte pas grande chose.

Vous serez bien aise, ma chère Thérèse, qu'on a envoyé de l'argent à Siene. Dans ce moment c'est une chose rare que l'espèce sonnante. La Cisalpine ne veut pas rembourser remprest(67"c)~ qu'elle a fait en Toscane, ni même payer cet intérêt; mais je m'y attendois. Le Grand Duc a promit de payer, ayant répondu lui pour tout.

J'entre très bien dans les raisons et dans les sentiments de notre archiprêtre : je le plains de tout mon cœur, et sent plus que personne qu'un cœur sensible a besoin de s'attacher. C'est un malheur qui ne dépend pas de nous quand les biens que nous faisons nous procurent des inquiétudes et des tourmens ; mais ces tourmens même ont leur douceurs. C'est un grand intérêt et une grande occupation. Je prétends que dans les peines mêmes il y a une sorte de plaisir. La plupart des hommes sont ennuyés parce que ils n'ont pas une occupation intéressante (et l'ennuy est le plus grand des malheurs) ! Oh celui qui est toujours occupé du sort d'un être qu'il aime ne souffre pas ce mal : c'est une pensée qui l'occupe continuellement. Je voudrois bien cependant que votre revenu vous reste intacte, pour que les pensées pécuniaires vous fussent plus agréables; mais j'espère que s'il y a un change-

1. Elle mourut à Florence pendant que F.-X. Fabre était à Paris, en 1809 (Cf. dans Ccmova, la Comtesse cVAlbawj et le Tombeau d'Alfieri, une lettre de condoléances de Canova à ce propos).