LES ŒUVRES DE JEAN-JACQUES ROUSSEAU

grande. Cet ouvrage devrait vous plaire. Montagne cite souvent sonSénèque. Pourmoij'ai toujours trouvé que ces sortes de livres me faisoient grand bien. Ilsm'élevoient l'âme, me la fortifioient ; je leur dois en partie le bonheur de ma vie; ils m'ont appris àne rien craindre, excepté la perte de mes amis. Contre les sentiments du cœur, ils n'ont aucun pouvoir. Dites-moi si vous avez jamais bien lu toutes les œuvres de Jean-Jacques : elles sont remplies aussi d'une grande philosophie, surtout son Emile. Si vous relisez son Contrat social, après avoir entendu rabâcher sur les gouvernemens, vous retrouveriez une partie des idées qui ont tournées la tête aux Français sur la souveraineté du peuple. Il n'y a pas de doute que le peuple ne soit souverain, mais non pas comme ils l'entendent. 11 faut entendre 1^'à.v peuple les propriétaires : c'est eux qui forment la masse du peuple, et non pas la plèbe ; et le peuple est souverain parce qu'il est maître de la terre, en étant propriétaires. Si les aristocrates imbéciles lisoient cela, ils croiront que je suis une Jacobine: car ils sont si bêtes et n'ont idée de rien. C'est un grand malheur de vivre au milieu des sots. Alors il faut nourir son àme de bonnes lectures et vivre avec les morts. Je me rappelle bien de mon séjour à Siene. 11 y a eu cependant quelques personnes d'un mérite distingué. Je veux vous donner une petite notte pour vous former peu à peu une petite bibliotèque d'une trentaines de volumes à relire dix fois dans sa vie. Adieu, ma chère Thérèse ; croyez que je m'intéresse à vous de tout mon cœur et vous aime. Mille choses à Vittorio. Comment va votre fils? Je salue l'archiprêtre et l'exorte au courage et à ne pas faire le chapelain de personne : c'est un sot métier.

On ne sait pas encore qui sera le commissaire impériale; personne ne veut accepter la charge. Les procès

LA piiiLOsopuiio f:t la pratique 107

vont (loiicomcnt. On envoie en exil et on n la maison ponr prison. Les vrais Jacobins sont pai'lis. Menj^oni a volé son associé Steclii et s'est sauvé en France^