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Barras tl Boiiaparlu sont rcJVoidis ' ; tons h^s deux veiillonl devenir diclaleurs, ainsi que Merlin- (jui l'ail Sci|)ion dans le (lonseil. On j)arle fortement '^ de faire un dictateur en France, parce qu'ils ont avoués euxmêmes qu'il y avait un grand mécontentement. Oii attend avec frayeur le sort de Kome'' : les Français ont suscités eux-mêmes les troubles croyant la pomme mûre. Le peuple recevoit l'argent et jettoit les cocardes: il est absolument contraire aux François, tout en détestant le pape', qui est près de sa fin : il donne dans un cbronicbisme ^ et boit du vin pour se refaire. Les Suisses sont aussi tourmentés par les Jacobins

1. H serait intéressant de connaître ces lettres de Fi-ance, sans doute adressées par quelque agent diplomatique à la Cour de Toscane : elles dénotent peu de perspicacité chez leur auteur. 11 n'y avait encore nul désaccord entre Barras et Bonaparte. Ils s'étaient concertés, par l'intermédiaire de Lavalette, pour opérer par le moyen d'Augereau le coup d'Etat du 18 fructidor, qui donna plus daudace à la diplomatie delà Révolution en débarrassant le Directoire de l'opposition intérieure. Mais Bonaparte avait été, après Gampo Formio, rappelé d'Italie et accusé d'avoir trahi la cause de la République conquérante.

2. Merlin de Douai, élu membre du Directoire le 22 fructidor an VI (8 septembre 1197), en remplacement de Barthélémy fructidorisé.

3. Ms. : fortemnt. — Depuis la réception triomphale des envoyés de Bonaparte, Monge et Berlhier, par le Directoire (1'^' novembre 1797), la popularité du « général pacificateur » était extrême à Paris, mais, bien que Sandoz Rollin écrivît dès le 2 novembre : « Le général Bonaparte peut prétendre à l'autorité», il n'était pas encore question de sa dictature.

4. Le Directoire déclara, le 12 janvier, qu'il n'avait à l'égard de Rome aucune idée de conquête; mais, le 11, avaient été signées les instructions pour Berthier, général en chef de l'armée d'Italie, chargé de républicaniser Rome.

0. Le mépris ou la haine du Saint-Siège dominait alors en Italie, et M'"" d'Albany aurait pu citer ici le célèbre sonnet qu'elle n'ignorait sans doute pas : « Vuota e insalubre région che stato Ti vai noraando... Oh! sei tu Roma o di ogni vizio il seggio?» A Rome, la noblesse parlait du rétablissement d'un Sénat à l'antique; la population se scandalisait du prompt enrichissement du neveu du pape Braschi; la création d'un papier-monnaie portait au comble le dégoût contre le gouvernement des prêtres ; et le sculpteur Geracclii avait planté un arbre de la liberté au Pincio et appelé h son aide les jeunes artistes de l'Académie de France. M™" d'Albany exagère donc en disant que le peuple romain était absolument contraire aux Français.