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128 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

pas grande force d'âme dans ce moment. J'attends Cicciaporci après-demain ; il sera déjà parti quand vous recevrez cette lettre. Sinon, dites-lui que mon beau-frère a eu une attaque de paralysie.

LXI (25o).

A l'archiprêtre Luti'.

(21 avril i8o4-)

La Vie de Cicéron par Middleton. — Traduction italienne. — De la croyance de Cicéron aux dieux. — he^s Académiques et les Tusculanes. La dévotion, sorte d'égoïsme. — Un suicide à Sienne. — Lectures mondaines. — Procès de Moreau et de Pichegru.

Le 21.

Je suis étonnée, mon cher Archiprêtre, que vous ne connaissiez pas la Vie de Cicéron par Middleton ; c'est un des ouvrag-es les plus intéressants que j'aie jamais lus de ma vie. C'est vraiment la vie littéraire de ce g-rand homme ; il cite des morceaux de ses ouvrag-es. Je ne me rappelle plus qui l'a traduit en Italien. Quand je trouverai le passag-e que vous me demandez, je vous dirai où il se trouve. Je ne sais si Cicéron croyait aux Dieux et à la relig-ion ; dans ce que j'ai lu jusqu'à présent, on ne peut pas encore le deviner. Dans les Académiques il rapporte toutes les opinions des différents philosophes, mais il ne parle pas de la sienne. Il était difficile de croire aux Dieux qu'on adorait de son temps ! Un homme comme lui devait les respecter en public, et en rire dans le fond du cœur. Dans ses Tusculanes il ne parle jamais des Dieux pour servir de

ï. Sienne, D, VI, fol. a^i. Même suscription. Date de l'autographe : « le 21. » La réponse aune question de Luti sur Middleton, dont la comtesse lui parlait dans la lettre du 10 avril précédent, permet de fixer la date 21 avril 1884.

A l'archiprêtre luti. 129

consolation dans les peines de la vie, et il y a un discours sur le cliag^rin, sur la mort : c'était bien l'occasion de parler d'eux. J'envie toujours les dévots : ils se consolent (le tout avec l'idée de la volonté de Dieu, à laquelle ils se résignent et ils espèrent que cette résignation leur sera comptée dans l'autre monde : c'est une véritable usure que cette dévotion ; on place au cent pour cent j toutes les plus petites actions sont comptées pour beaucoup. Je trouve que la dévotion portée à l'excès est aussi un excès d'égoïsme. Je suis bien fâchée de la mort malheureuse de cet homme que vous avez perdu. C'est terrible; on dit qu'il avait des dettes. J'envie toujours ceux qui peuvent se résoudre à quitter ce monde, non pas que j'y suis attachée, mais je n'ai pas le courage de m'en aller. Je voudrais avoir une maladie qui m'emportât et me délivrât de cette vie, que je hais tant et qui m'est si à charge. Si je ne lisais pas un peu, je puis vous assurer que je me désespérerais. Les livres me remontent l'âme et me distraient. Je suis bien malheureuse ! J'ai perdu la personne qui remplissait mon cœur et fortifiait mon esprit. Tout ce qui m'entoure est si insipide ! Qu'on est malheureux de survivre à un ami comme celui que j'ai perdu !

J'ai quelquefois des nouvelles de M. de Vargas; il dit qu'il viendra cet été en Toscane. Gicciaporci se porte bien, mais il est toujours moins gai quand il est ici avec sa femme; je crois qu'elle lui pèse un peu. Aucunes nouvelles; on attend aujourd'hui quelque chose du procès de Moreau et Pichegru.

Mille choses à l'archevêque; je le remercie de son souvenir. Je salue le chevalier Gerretani.

l3o LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

LXII (25i).

A Vittorio Mocenni'.

(21 avril i8o4-)

Condoléances sur la mort d'un vieil ami. — Suicide d'un vieillard. — Egoïsme des malades. — La famille Cicciaporci. — Culture littéraire de Vittorio.

21 avril.

Je VOUS remerci (sic), mon cher Vittorio, de votre souvenir, et je suis bien fâchée de la peine que vous avez éprouvée par la mort imprévue de l'ami de votre enfance ; je conçois que vous devez en avoir été frappé à l'excès. La mort d'un ami est toujours horriblement pénible; mais quand il se la donne lui-même, cela doit être un coup terrible sur un cœur sensible. Vous voyez à quoi entraîne le dérangement pécuniaire ! C'est une source de malheurs qui vous précipitent dans des circonstances imprévues. Il n'est pas commun à soixante-six ans de se donner la mort ; il fallait que cet homme eût encore l'âme bien robuste dans un corps suranné. J'espère que cet événement n'aura pas affecté le pauvre archiprêtre au point d'aug-menter son mal ; mais j'ai remarqué [que] les personnes malades s'affectent peu des maux des autres, et sont toutes occupées des leurs; elles se renferment en elles mêmes.

La famille Cicciaporci se porte bien. J'ai trouvé Lucrèce embellie, et elle a acquis pour le chant. Elle plaît ici. Je m'imag-ine que vous continuez à vous occuper des

I. Sienne, ibid., I, 77. Suscription : « Al sie-nor Vittorio Mocenni a Siena. » Date de l'autographe : le 21 avril; de Quirina Mag"ffiotti, 21 aprile 1804. La date de i8o4 est d'ailleurs assurée par l'allusion faite aux dettes du défunt dans la précédente lettre et répétée dans celle-ci.

A l'archiprêtre luti. i3i

livres, malgré les sermons deM[onsieur] voire P[ère], qui ne les aime pas; mais il devrait penser (pi'il en serait bien pis pour sa bourse si vous aimiez le jeu. Je vous exhorte à continuer à vous appliquer ; vous en trouverez le profit dans tous les instants de votre vie.

Portez-vous bien, mon cher Vitlorio, et comptez à jamais sur mon tendre intérêt.