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(8 janvier i8o5.)

Vœux de nouvel an. — Patience et courage. — En marche vers la vieillesse. — Indifférence aux événements extérieurs. — Les banqueroutes florentines. — La bibliothèque consolatrice. — Lecture de Shakespeare. — Admiration pour ce « prodige de la nature ». — L'histoire ecclésiastique. — Extravagances théologiques et philosophiques. — Schismes kantiens. — Edition des œuvres posthumes d'Alfieri en préparation.

Le 8 de l'an i8o5.

Je vous souhaite, mon cher Archiprêtre, une bonne année, accompai^née de bien d'autres et corredata de patience et de courage. Conservez-moi toujours votre bonne amitié et comptez sur la mienne. Pour moi les années ne peuvent plus être heureuses, et je désire qu'elles se s'accumulent pas sur ma tête, car je vais au devant des maux de la vieillesse sans avoir le soulagement et les douceurs d'une amitié intime, ce seul bonheur de la vie. Mais je ne veux pas vous attrister et vous rappeler les pertes que vous avez faites aussi. Ma santé est toujours bonne, malgré la mélancolie qui me domine ; je crois que je suis née pour souffrir, car ma vie a été un tissu de chagrins et d'inquiétudes. Au moins à présent je ne crains plus rien : c'est le seul bien de ma position présente. On peut bouleverser le monde, cela ne m'intéresse nullement.

1. Sienne, ibid., D, VI, 22, fol. 233. Même suscription. Date de Tautog^raphe.

l54 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

Je ne suis plus sensible à rien. J'ai perdu dans les deux banqueroutes qui se sont faites dernièrement ; cela ne m'a pas du tout affectée. Pourvu qu'il me reste de quoi me couvrir et me loger passablement, je n'ai besoin de rien et ne me soucie de rien. Je suis guérie de tout ce qui flatte, non pas seulement les femmes, mais les hommes. Si je m'écoutaisj je ne verrais personne et je passerais ma journée seule avec mes livres. Je me suis arrangé une chambre bien claire avec tous mes livres, et j'y passe des heures ; c'est la seule chose qui me distrait un peu. Je lis de bonne heure des livres de philosophie ou de morale, et puis Scheaspear (sic) en anglais,, qui est extraordinaire, car à côté du mauvais le plus décidé, il y a des beautés qui seraient dignes d'Homère, et bien au dessus du temps où il les a écrites et de son état. Cet auteur est un des prodiges de la nature ! Ses situations sont toujours vraies et ses caractères soutenus ; plus je lis, plus il m'étonne. Dans le cours de la matinée, je continue à lire l'histoire ecclésiastique, entrelardée (sic) des Saints Pères, de la Bible et du Nouveau Testament. Je pourrais disputer avec tous [les] Docteurs en Théologie, même sur la grâce efficace et la grâce suffisante, sur les différentes hérésies, le bon et le mauvais principe ; enfin, j'ai voulu juger par moi-même de ce qu'on nous fait croire aveuglément. J'ai passé en revue aussi tous les systèmes de philosophie des anciens qui sont tout aussi extravagants que nos subtilités théologiques. Le père Suave a donné un extrait de la philosophie de Kantj qui a déjà perdu de son crédit depuis que deux de ses disciples ont formé un schisme, qui a partagé les esprits comme il est arrivé à Luther. Les hommes ont une inquiétude dans l'esprit qui leur donne l'envie de faire toujours de nouvelles découvertes et de deviner ce qu'ils ne peuvent pas entendre. Plus on sait, plus on apprend à douter, et plus on s'aperçoit qu'on est bien éloigné de découvrir la vérité. Mais on est trop heureux d'avoir le goût de l'étude : il vous tient lieu de tout, et

A L ARCHIPRETRE LUTI.

m«*nie dans les grands chaî»Tins il distrait et sonlage 1 ame oppressée ; et sans lire l'esprit est occupé de ce (ju'il a lu. Vous pouvez être assuré, mon cher archiprélre, que d'abord que les ouvrages qui me sont confiés * paraîtront, vous serez le premier à les avoir ; je connais votre estime pour l'auteur.

Je suis étonnée qu'on ait osé mettre la date de Sienne aux ouvrages philosophiques qui ne sont plus à l'ordre du jour. On a beau faire des empereurs, il y a des principes ({ui ne peuvent plus s'efFacer de la génération présente. Adieu, mon cher Archiprétre, portez-vous bien et comptez à jamais sur mon tendre intérêt. Mille choses à notre ami. Il me paraît que Bianchi hasarde beaucoup en se remariant.