LXXXII

A Vittorio Mocenni^.

(20 avril i8o5.)

Résultat des éludes philosophiques. — L'intérêt directeur des hommes. — Mariage de la Reine annoncé. — Le cordon de Scaricalasino. — Voyage du Pape annoncé. — L'Atlas historique de Molini.

Le ao.

Vous avez raison, mon cher Vittorio, de chercher à vous instruire pour découvrir la vérité ; mais on dit qu'elle est

1. Gabriele Chiabrera, poète çênois du dix-septième siècle, et Hernl (et non Bernis),le célèbre burlesque romain au seizième siècle.

2. Sienne, ibid., I, 84- Suscriplion : « Al signor Vittorio Mocenni, a Siena. » Date de l'autographe : « le 20. » La date réelle « 20 avril 1806 » est fixée par la concordance de cette lettre et de celle du 28 avril à Cerretani relativement à V Atlas de Molini.

l68 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

au fond d'un puits. Chaque philosophe a cru la trouyer, et chacun l'a vue à sa manière. Après avoir beaucoup lu, on finit par douter de tout, même quasi de ce qu'on voit. Il faut lire aussi pour savoir ce qu'on a dit avant nous, car pour ce qu'on a fait, c'est toujours à peu près la même chose. Un peu plus, un peu moins, les hommes ont toujours été la même chose, mauvais quand leur intérêt les y force, et pour l'ordinaire ni bons, ni mauvais. C'est un g-rand plaisir que de lire pour satisfaire sa curiosité ; on passe des heures ag-réables, même encore après qu'on a laissé son livre, parce qu'on a la tête occupée, et qu'il n'y reste plus de place pour les commérag-es. Il y en a de politiques de toute espèce ; on parle de guerre, mais je n'en crois rien. On dit que la Reine épousera Monsieur de Beauharnais, le fils adoptif, et que l'oncle est ici pour la demander. Il paraît qu'on va ôter le cordon de Scaricalasino ' ; ce sera un g-rand bonheur pour ce pays^ qui a besoin d'exporter ses marchandises pour recevoir un peu d'arg-ent. Le Pape sera le 4 tle mai ici ; il y restera quatre jours et passera par Arezzo pour s'en retourner.

Molini va imprimer un Atlas historique très intéressant pour qui étudie l'histoire ; je vous conseille de souscrire ; il doit aller à Sienne pour chercher des souscriptions, qui ne seront que neuf paules par mois, et le tout montera à treize écus. Adieu, mon cher Vittorio, portez-vous bien, et comptez sur mon tendre intérêt. Puccini est à Pistoja. Dites au chevalier Ceretani que je lui répondrai la semaine prochaine.

I . Le cordon sanitaire établi à cause de la fièvre jaune de Livourne.

A l'archiprétre loti. 169

LXXXlll (272).

A l'archiprêtre Luti'.

(18 mai i8o5.)

RecommaniiatioQ j>our uu graveur siennois : prolongation de sa bourse d'études. — Un portrait gravé d'Alfieri. — Madame deSlael en déshabillé. — Les bavardages insipides de Florence.

Le 18 mai.

Vous seriez bien bon, mon cher Archiprêtre, de vouloir bien vous occuper par le moyen de vos amis et surtout de recommander à qui il appartient un g-raveur, Cipriani * qui est pensionné pour étudier à Florence, et

1. Sienne, D, VI, aa, fol. 267. Même suscriplion que la lettre 271.. Date de rautographe : « le 18 mai. » La date de i8o5 e.st assurée par la mention du séjour de M™» de Staël à Florence.

2. Il y a, dans la Raccolta biografica de la Biblioteca civica de Sienne une intéressante et précise notice sur ce g"raveur peu connu,

aue M™* d'Albanv protégeait à cause de la gravure du portrait 'Alfieri. Le biographe l'appelle le meilleur des graveurs qu'ait produits Sienne. Voici les passages essentiels de cette notice :

« Nacque Cipriani [Galgano] da Simonpietro e da Eva Bandini nel 4 décembre 1770. Studio per poco sotto Lorenzo Feliciati il disegno, poscia nel 1787 passô sotto il Silini che indefessamente copiare gli tece i bei gessi cne egli portati avea da Bologna ; studio pure la prospettiva da Bernardino Fantastici ed ebbe i primi rudimenti d'intaglio da Agostino Costa. Giovanni suo maggior fratello lo trasse in Roma e lo raccomandi nel disegno a matita nera al bravo Teodoro Matterni. Avuto un alunnato Biringucci, passô in Firenze sotto il célèbre Morghen. Nel 1796 copiô jal Morghen il ritratto di Miraveld e nel 1798 quello di Galileo, di Léon X e délia princip^ssa di Carignano. Senza l'assiduo aiuto del maestro condusse in quell' anno il rame figurante r« abbondanza » dal dipinto dlLeseur. Una violenta passione amorosa in quest' epoca lo rese infelice. Fù allora che Ga'gano fugçendo dalle rive dell' Arno visité Bologna e dalla galleria Zampieri prese in disegno il bellissimo San Pietro di Guido Reni, che incise nel 180^, con lodato da Buonaparte e dal re di Baviera, come pure onorifiche lettere ail' artista inviate l'attcstano. La testa del Salvatore dello stesso Reni fu incisa nel i8o4, poscia il ritratto di Alfieri,

lyO LETTRES DE LA COMTESSE D ALBANY

dont les années de sa pension sortt écoulées (sic), mais qui pourrait obtenir, s'il plaît aux M[essieu]rs qui disposent de ce fonds, une prolongation. Comme il n'a jusqu'à présent travaillé que pour son étude, il désirerait pouvoir continuer encore pendant le temps que on lui prolongerait sa pension. L'archevêque est tout disposé pour lui; voyez si notre ami pourrait le servir ! Je vous le recommande vivement : il travaille au portrait de notre respectable ami que je pleure, et je voudrais que l'intérêt ne le guidât pas ; il le fera mieux s'il est sûr d'avoir de quoi vivre, au moins pour quelque temps.

Nous avons ici Madame de Staël*, avec qui je passe ma journée; parce que je suis bien aise de la connaître en déshabillé pour juger de ce qu'elle vaut. Je vous en écrirai d'abord qu'elle sera partie. Je n'ai pas grand temps, étant quasi toujours hors de chez moi. C'est une distraction d'un genre moins insipide que i soliti pettegoleszi di Firenze. kr^^T. soin de vous et comptez à jamais sur mon tendre intérêt pour la vie. Je vous recommande Cipriani; probablement M. Bianchi aura sa voix^ : je vous prie de lui en parler en mon nom.

del Macchiavello, ecc. Nel 1808 andô maestro d' incisione nell' accademia di Venezla, ove nel 1809 incise pure la Provea di Gesarotti, il ritratto del Guercino, la dormiente di Mieris, la presentazione al Tempio dal Tiziano e il S. Gio Battista dallo stesso, due medag'lioni per la Venezia illustrata, il Filippo II dedicato a Metternich ; il Léon X e un vecchio di Tiziano furono incisi dal Cipriani prima del 1827, epoca nella quale intag-liô il proprio ritatto che è bellissimo ; nel 1828 incise una Madonna del Sassoferrato e la Violante Palma dal Bordone.

1 . Mme d'Albanj avait connu Mme de Staël à Paris en 1 788. Sur l'histoire de leurs relations, cf. Taillandier, Lettres inédites, p. 345. M'"e de Staël revenait de Naplcs et de Rome quand elle s'arrôta à Florence, d'où elle rapporta de M'"e d'Albany un souvenir transfiguré (Cf. Lady Blcnnerhassett, M'^^ de Staël, III, i56 et suiv.).