Cicciapori

l66 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

trême ; il ne la quitte ni jour ni nuit. C'est le modèle des maris. La fille avance heureusement dans sa grossesse ; elle est heureuse avec son mari, mais elle a toujours l'air sérieuse et froide comme lorsqu'elle était fille ; cela tient à son éducation réservée.

On attend le Pape pour le 4 du mois de mai*; on prétend que le Roi des Rois viendra aussi à Florence donner l'investiture du Duché de Piombino^ à sa chère sœur Elise qu'on dit (sic) viendra s'établir ici avec toute sa cour. Je ne doute pas qu'il ne mettra un Prince et Princesse Impériale dans chaque pays de sa dépendance pour être entretenus ; c'est un assez bon calcul pour son économie.

Le nouveau Ministre français^ est arrivé avant-hier; il est beau-frère de l'Impératrice, frère de M. Beauharnais, son premier mari. Ce Monsieur a été émig-ré et du bon parti, mais il profite de la circonstance de l'élévation de sa belle-sœur pour avoir sa part du g-ateau.

Je n'ai pas eu le temps de vous rien copier de nouveau de mes manuscrits, mais d'abord que je trouverai quelque chose qui vous convienne, je vous en ferai part.

Je continue mes lectures de Bible, histoire ecclésiastique, schisme, disputes d'évêques dans les premiers siècles, qui se font la g-uerre comme les courtisans chez les souverains. C'est une histoire scandaleuse pour qui réfléchit un peu, car on voit l'envie et l'ambition masquées sous l'apparence de la défense de la Religion. Ce pauvre Saint Chrysostome en a été la victime, et son éloquence ne l'a pas sauvé.

J'entremesle toutes ces lectures d'un peu de poésie italienne, ang-laise, allemande et même françoise : on a besoin

1. A son rclour de Paris (où il était allé pour le couronnement).

2 Félix et Elisa Baciocchi étaient princes de Piomhino depuis mars i8o5, et le 12 juin étaient demandés comme princes de Lucques par le g"onFalonnier et les anciens de celte république.

3. François de Beauharnais, nommé ministre plénipotentiaire le 25 février i8o5, frère d'Alexandre, décapité en 1790 et mari de Joséphine.

A l'archiprêtre luti. 167

d'un peu d'illusion après avoir lu tant de réalité si dég-oûlanle. Je ne connaissais pas les odes du Chiabrera et de Bernis*, qui sont très lyriques.

Il y a des Mémoires de Mannontel qui sont intéressants et amusants, parce qu'il fait passer en revue tous les gens de lettres du siècle passé, ayant vécu soixante-quinze ans. Il parle aussi de toutes les personnes remarquables dont il peint le caractère. Pour qui connaît Paris, ces mémoires sont encore plus amusants.

Mille compliments à notre chevalier, à qui je dois une réponse à son aimable lettre; mais ce sera pour la semaine prochaine, pour ne pas vous fatig-uer de deux lettres dans le même ordinaire. Portez-vous bien, mon cher Archiprétre, autant que le permet votre position ; armez-vous de courage et profitez de tous les petites consolations que vous donnent la nature et votre philosophie, que vous devez toujours appeler à votre secours. Comptez à jamais sur mon tendre intérêt pour la vie.