Corinne

2. Cf. H. Bonhomme, Madame la comtesse de Genlis, etc. (1746- )83o), et Portefeuille de la comtesse d'Albany, lettre 1(12 octobre 1806). — On sait que M"»« de Genlis n'alla pas en Italie.

3. M«n« Joseph Bonaparte. Le roi Joseph était entré à Naples le i5 février 1800.

4- Gaète, assiég^éepar Masséna, capitula le i«' juillet 1806, après une long^ue et meurtrière résistance.

l84 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

XG (279).

A l'archiprêtre Luti ' .

(22 août 1806.)

Les Opère Postume. — Envoi à Luti. — Violentes critiques contre ces ouvrages. — Résignation de Mme d'Albany. — Exemples fameux d'incapacité critique. — Appréciations des Satires. — Le style de Salluste. — La rupture franco-anglaise. — Mort de Fox,

Le 22 aoust.

Je sais charmée, mon cher Archiprêtre, que j'aie pu vous procurer un instant d'amusement. Je vous ai envoyé les six volumes dans l'instant même qu'ils ont paru. On se déchaîne infiniment contre ces ouvrages, et M"" Pelli est arrivé à dire que les Satires n'étaient que délie scioccherie. Je m'attendais à toute autre critique, mais non pas à les accuser de bêtise. Le temps les placera à leur place. Et quand on pense que les Toscans ont eu la bêtise de trouver le poème du Tasse mauvais, et les Français la Phèdre elVAthalie de Racine et les Anglais le Paradis perdu, il faut s'attendre à tout du jugement de la multitude. L'envie^ la jalousie, la bêtise crient plus fort que les autres. Quant à moi, on peut dire ce qu^on veut, peu m'importe ! Si l'ouvrage est bon, malgré les clameurs il restera telle (sic); s'il est mauvais, malgré les louanges il sera oublié. Laissons-les dire : je suis charmée de vous avoir procuré quelques distractions et probablement des sujets de réflexions, car la satire sur les Lois est pleine de belles pensées ; mais malheureusement le vulgaire n'aime pas à réfléchir. Uaniireliffionnerie est très philosophique : elle

I. Sienne, D, VI, 22, fol. 2i5. Même suscription. Date de l'autographe : « 22 août. » La publication des Opère postume fixe l'année 1806,

A l'archiprétre luti. i85

n'est pas dévote; mais elle fait voir cependant qu'on ne peut pas facilement détruire une Religion de tant de siècles sans en créer une autre. Au reste vous aurez observé tout cela de vous-même. Le style de Salluste est un modèle de prose italienne ; je voudrais que les Etrangers qui disent que la langue italienne n'est pas énergique et n'est pas brève puissent entendre cette traduction.

Les lettres de Paris d'aujourd'hui disent qu'on croit la paix rompue avec l'Angleterre ; nous verrons. On dit que Fox est mort. Nous verrons encore bien des bouleversements !

Milles choses à notre ami. Comptez à jamais sur mon tendre intérêt. Je salue de tout mon cœur l'aimable Caroline et son excellent mari.

XGI (280).

A Vittorio Mocenni ' .

(i5 octobre 1806.)

Promesse d'envoi des Postumi.

i5 S»»'» (sic).

Ho ricevuto, caro Vittorio, la sua lettera di campagna e mi farei un pregio di mandarle i cinque- volumi dei Postumi per complettare il suo esemplare ; ma mi manca l'occasione ; fine ora (sic) non ne ho trovato. Subito che mi capiterà, non manchero di profittarne e di pro varie il piacere che ho d'obbligarla e di dimonstrarle i miei senti-

1. Sienne, ibid., I, 86. Suscription : « Al sig-nor Vittorio Mocenni, a Siena. » Date de l'aulographe : i5 octobre. L'année 1806 est donnée par l'allusion à l'édition parue des Œuvres posthumes.

2. Cinque, au lieu de six volumes alors publiés, est probablement un lapsus de la comtesse.

l86 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

menti d'amicizia. In tanto sono per sempre la sua devolissima

Serva ed arnica,

Luisa d'Albany.

XGII (281).

A Vittorio Mocenni '.

(28 novembre 1806.)

Protestations d'intérêt. — Une visite manquée. — Lecture des Œuvres Posthumes. — Promesse d'un exemplaire. — La satire sur l'éducation. — Les Postume interdites à Florence.

Samedi 28 novembre.

Je viens de recevoir, mon cher Monsieur, voire lettre. Je vous remercie de votre aimable souvenir, et je vous prie d'être persuadé que le fils chéri de ma chère Thérèse sera toujours un objet d'intérêt pour moi. Je me rappelle que la dernière fois que vous êtes venu à Florence vous vous êtes présenté chez moi, et que vous n'avez pas été reçu, parce que j'avais affaire. Je crains que vous n'eussiez cru que je n'étais pas bien aise de vous revoir, et que les domestiques vous aient mal fait la commission; parce que tout ce qui passe par leur organe change de nature. Je vous le répète : je n'oublierai jamais que vous êtes le fils d'une femme qui m'était chère. Je suis charmée que vous avez lu (sic) avec plaisir et admiration les Œuvres posthumes. Je tâcherai de vous les envoyer, pour que vous les eussiez (sic) pour faire suite aux tragédies. Il serait utile qu'on étudiât celle sur r éducation ;

i. Sienne, ibid., I, 87. Mémo suscription qu'à la lettre 272. Date de l'autographe : samedi 28 novembre. L'allusion aux Œuvres posthumes nxe 1806.

A L*ARCHIPRÈTRE LUTI. 187

celle qu'on critique peut trouver des g^ens qui la désapprouvent; mais si on la lisait dans l'esprit qu'elle est faite, peut-être la verrait-on d'un autre œil. Le temps, mon cher Vittorio, remet chaque chose à sa place, et la critique, et l'envie usent leurs ong^les. Si ces satires sont bonnes, elles le resteront; si elles sont mauvaises, rien ne les rendra bonnes. Vous voyez que je prends la chose très philosophiquement ! Je vous prie de lire la traduction de Sailiiste avec attention, et vous l'admirerez!

Adieu, mon cher Vittorio, portez-vous bien, et comptez à jamais sur l'intérêt que vous m'avez inspiré et que votre digne mère m'avait inspiré pour vous. Sa mémoire est gravée dans mon cœur et ne s'efFacera qu'avec ma mort. Adieu. Mille choses à notre excellent Archiprêtre. J'espère bientôt lui envoyer la continuation de nos PosthiimeSy qui se vendent à Milan et à Turin avec permission. La Toscane seule les a défendus I

XGIII (282).

A l'archiprêtre Luti '.

(10 janvier 1807.)

Souhaits de nouvel an et de santé. — Opère Posiume : V'irgile. — L«s comédies. — Interdiction de la vente. — Polémiques violentes contre les Posiume. — Attaques de Carmignani. — Malheur domestique de Quirina. — Dans sa hibliothèque. — La Tirannide. — Souvenir attendri d'Âlfierî.

10 janvier 1807.

Je VOUS souhaite, mon cher Archiprêtre, une meilleure année que celle que nous avons passée. M. Antonio Gicciaporcî m'a dit qu'il vous avait trouvé mieux qu'il

I. Sienne, ibid., D, VI, 22, fol. 267. Même suscription qu'à la lettre 281. Date de l'autographe.

l88 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

ne vous avait laissé. Je désire que vous continuiez à g-ag-ner ou au moins à demeurer comme vous êtes. Je suis charmée que nos Œuvres Posthumes vous ont donné quelques instants de distraction. Je voudrais pouvoir continuer ou plutôt faire lever le séquestre sur l'édition pour pouvoir distribuer quatre autres volumes qui sont déjà imprimés. Il y [en] a deux [de] Virg-ile et deux des Comédies. On me dit que c'est votre Cardinal, inspiré par le Nonce, qui a écrit à la Reine pour faire défendre comme irrélig-ieux et impolitiques Salluste, Térence, les Grecs et les Satires, tutti in unfascio. Aussi m'écrit-on de partout : « Depuis quand la Toscane est-elle devenue si barbare? » On pouvait défendre les Satires, même les brûler, mais laisser vendre les autres. On prétend que c'est notre excellent chevalier satirique * qui est cause de tout cela. Les passions en g-énéral sont aveugles, mais surtout l'envie. Il y aurait une manière de punir l'auteur cruellement : ce serait de mieux faire que lui, et on dit que cet Anffe s'efforce d'être méchant, et surtout contre les femmes. Je conçois qu'il doit s'en plaindre, car il n'est pas fait pour leur plaire. Quant à nos Posthumes, il en sera comme des tragédies : on leur rendra justice avec le temps, et quoique le Signor Carminiani les ait attaqués bêtement et en mauvais style, il n'en sera ni plus ni moins. Décureil les a défendus et ne leur a fait non plus ni bien ni mal. J'écrirai à notre ami un autre courier pour ne pas multiplier mes lettres. Je vous prie de le saluer pour moi. C'est un excellent ami et d'une bien bonne compagnie.

La Quirina n'est pas, je crois, heureuse dans son intérieur avec son Cerbère de beau-père qui n'est qu'un Dragon ripulito ; car vous savez qu'il a commencé par être soldat, et on ne perd jamais le g"OÛt du terroir.

Je passe ma journée, au moins une grande partie, au