ital. cavalière, c'est à-dire çenlilhomme

56 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY.

INotre grand Ministre, l'hiver, est un peu plus égoïste que l'été : il s'empare du feu et fait enrager tout le monde. Je n'ai jamais vu un être qui compte les autres si peu et soit tout entier (sic) à lui même. Nous allons avoir ici un frère de Buonaparte qui a épousé M"^ Beauharnais. Le Consul fait mettre en dérision dans les journaux officiels son titre d'empereur. Il a défendu les gazettes anglaises, et a rétabli les Accadémis (sic) Française, Sciences, et Belleslettres. Il va rétablir les maréchaux de France : peu à peu tout reviendra, excepté ceux qui ont été sacrifiés à la fureur des cannibales. Il est cependant horrible à penser que tant de sang répandu n'a servi qu'à établir le trône d'un tyran, tant de beaux sentiments exprimés pour faire le contraire de ce qu'on a dit ! Je plains la Thérèse : elle ne connaissait pas les Français, et puis elle était malheureuse ; ainsi elle se serait attachée à un rasoir pour se délivrer. D'ailleurs elle n'avait que des demies (sic) connaissances, et souvent, quand il vous manque les intermédiaires, on fait dei grossi sbagli. La liberté ne s'établit pas au milieu d'un peuple corrompu : cela ne s'est jamais vu. Cette pauvre femme aurait été très-distinguée si elle avait vu le monde, et si elle avait vécu dans un g-rand pays; elle avait beaucoup d'esprit, et aurait pu étendre ses connaissances. Sa fille voudrait aussi représenter sa mère; elle aurait envie d'avoir de l'esprit, mais elle est assommée sous le poids du capitaine, qui ne la perd pas de vue et l'empêche de s'occuper ; et puis je crois que son cœur chercherait volontiers à se donner ; mais elle n'est pas jolie et elle est toujours entourée de vieux; elle doit craindre que des mauvais sujets ne s'emparent d'elle. Adieu, mon cher archiprêtre; portez-vous bien et comptez sur ma tendre amitié.

A L'ARCHIPuf.TRE LUTI. 67

XXIV (2l3).

A l'archiprêtre Luti'.

{19 février i8o3.)

Hiver riiçoureux à Florence. — Mm* Zondadari. — La petite Luigia Mocenni- Kant et la métaphysique. — Opinions sur quelques auteurs : Milton, Shakespeare, Klopstock. — La Messiade et Nathan. — La toison d'or du prince Rospigliosi. — Cadeaux royaux. — Fonctions à la cour d'Elrurie. — Anniversaire de Teresa.

19 février.

Nous avons eu aussi, mon cher Archiprêlre, bien froid à Florence ; mais le temps est radouci, et j'en suis charmée, car je n'aime pas cet excès de froid. Les maisons de ce pays ne sont pas convenables à cette saison ridicule. Ma santé n'en a pas souffert. J'espère que vous vous portez bien aussi. Vous avez fait prudemment de ne pas sortir le soir, les rues de Sienne sont mauvaises.

Je n'ai pas vu la Zondadari ; elle n'est pas venue chez moi, je l'ai rencontrée dans la rue dans une belle voiture avec des chevaux gris pommelés ; elle était seule avec son enfant. Je crois qu'elle est fidèle à son cavalier de Sienne. Mocenni est fou; il veut ravoir la petite Gigia^. Si j'étais de la Magiotti, je la lui rendrais, car à tous moments il la lui redemandera. Je ne voudrais plus avoir rien à faire avec un homme si extravagant. Vous avez bien raison de rompre avec lui : c'est un fou méchant.

D'abord que j'aurai Degérando, je vous l'envoyerai

I. Sienne. D, YI, 22, fol. 109. Même suscription. Date de Taulo- GTraphe « 19 février ». Un anonyme a ajouté 1803; date erronée, puisque la lettre est postérieure de cinq mois à la mort de Teresa. La mention de cette date et l'allusion au retour de Louis I"' en Toscane permettent de fixer la date i8o3.

a. La plus jeune des enfants de Teresa, Luigia.

58 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

puisque vous aimez la métaphysique. Je lirai le chapitre que vous me recommandez de Kant ; pour le reste je me contenterai de ce que vous m'en avez dit ; l'analyse que vous m'en avez faite me dispense de le lire.

J'ai repris Milton en ang-lais. qui est quelquefois aussi métaphysique que Kant, quand il se perd dans sa théologie. Il y a de très-belles choses ; mais il faut écarter beaucoup d'épines avant que d'arriver aux roses ; il en est de même de Scheaskpear (sic), que je vais entreprendre après avoir fini le théâtre des Grecs. Rien n'est comparable pour l'extravagance au Messie de Klopstock, qui est un ramassis singulier et une répétition continuelle. Tous les patriarches et prophètes de l'Ancien Testament et tous les saints du nouveau passent en revue. On ne conçoit pas comment une tête du nord a pu créer un poème si extravagant : il est vrai que les Allemands ont une imagination froide qui crée des monstres. Ils aiment par dessus tout la Bible et les questions théologiques. Il y a une certaine comédie qui s'appelle Nathan, où quatre personnages, chrétien, juif, calviniste et turc, disputent sur la religion : cette comédie remplit un livre tout entier. Les romans des Allemands sont assez intéressants, aux dissertations près qui ne finissent pas. Ils vous laissent dans l'endroit le plus vif pour expliquer l'amour platonique. Les Anglais ne leur ressemblent guère : ils ont des romans charmants et très morales (sic). C'est un grand plaisir d'aimer la lecture : elle vous fait passer des heures délicieuses, parcourant les différentes littératures ; et après qu'on a fini de lire, l'esprit reste encore occupé, et ne vous laisse pas la tête vide comme les autres plaisirs. Je n'envie pas ceux qui jouissent du carnaval ; le mien est plus agréable et ne dépend de personne.

Aucunes nouvelles politiques. Ferdinand a obtenu et envoyé au P. [rince] Rospigliosi à Rome la Toison pour s'en décorer pour le mariage de son fils avec la P.[rincesse] Colonna ces jours de carnaval. Il a fait tous les

frais de la chancellerie. Le Hoi a fait des présents aux secrétaires d'état Mozzi et Corsi pour avoir gouverné pendant son absence. Garletti est resté la bouche ouverte et n'a rien eu, non plus que les autres conseillers. Il y a deux places encore à donner à la Cour : on dit que Serristori sera Grand Chambellan.

Adieu, mon cher Archiprélre, portez-vous bien et comptez à jamais sur ma tendre amitié. Le poète vous salue. Combien je reg^rette notre pauvre Thérèse ! Dans deux jours il y a cinq mois qu'elle est morte. Vittorio se divertit ; il est bien jaune et bien délicat ; il me paraît sensé ; il m'a beaucoup parlé d'un de ses amis, Peignière*, qui aime tant la lecture.

XXV (2i4).

A l'archiprêtre Luti^

(26 février i8o3.)

Carnaval à Sienne. — Fêtes à Florence. — Bal au Casino. Amour malheureux de la Reine d'Etrurie pour la danse. — La famille Mocenni. — Difficultés franco-ançlaises. — Malte, l'Egypte, Ancone, Naplcs. — La philosophie de Kanl à V Institut de France. — La Harpe et l'abbé Delille mourants. — .Morts notables.

26 février.

Je vois, mon cher Archiprêtre, que vous avez fait le carnaval, puisque je n'ai pas reçu de vos nouvelles mardi passé. Vous avez abandonné la métaphysique pour le plaisir, et vous avez bien fait. Nous avons ici Bianchi qu'on me dit tient (sic) une maison ouverte à Sienne, comme

1. .\om (l'une lecture incertaine. Peul-^tre Reig'nière (Renier?).

2. Sienne, ibiei.. D. VI. 22, fol. 245. Même suscription. Date de l'autographe : 26 février. La date i8o3 est fixée par les nouvelles politiques et littéraires.

6o LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

Mastiani à Pise. La Zondadari ne m'a pas honorée celte fois-ci; elle a eu raison, car sa société et la mienne ne peut (sic) pas se convenir. J'ai peu joui du carnaval; j'ai été deux fois au Casino pour une heure, pour revoir Florence en gala, et je n'en ai pas été émerveillée. La Reine aime la danse à l'excès, sans savoir danser.

J'ai été contente de Vittorio, dans le peu de fois que je l'ai vu; il me paraît raisonnable, au moins en paroles. Son père est un fou insupportable qui vous a écrit des lettres bien ridicules. Il n'a plus répondu à la mienne; mais Quirina a eu tort de se mêler de son cocher, le connaissant pour un extravagant.

On parle de la guerre de FAng-leterre avec la France, parce que cette première ne veut pas évacuer Malte et l'Eg-ypte : on dit que les Français retourneront à Ancone et à Naples; ce qu'il y a de sûr, c'est que c'est une paix sig-née avec du crachat, et qui ne peut pas durer. Tout le monde attend le moment de se veng-er. Dieu veuille que la veng-eance soit efficace! Puccini arrive aujourd'hui à Florence, son convoy est à Livourne; il a tout rapporté, excepté sa Vénus ^ Adieu, mon cher Archiprêtre, portezvous bien et comptez à jamais sur mon tendre attachement. J'ai vu qu'à l'Institut de Paris la philosophie de Kant a été très critiquée, et on ne veut pas qu'elle prenne le nom de sa philosophie. On rabâche beaucoup, mais on n'invente plus rien, surtout en France. La Harpe est à la mort, ainsi que l'abbé de Lisle (sic), et Gasti est allé aux enfers; un journal dit que ses ouvrag-es ne sont pas dig-nes de son nom (Casti) ni de son état. Il y a une épidémie à Paris qui lue tout le monde.

L'aîné des Grimaldi est mort, marié depuis cinq mois à une jolie femme; et la P[rincesse] de Caslelforte, belle femme de Naples, a aussi laisse sa dépouille mortelle dans ce gouffre.

I , La Vénus de Médicis.

A l'aRCHIPUF'.TRE Ll'TT. 6l