Amphibie, — comme étant à la fois jacobin et despote

72 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

prions de compter sur notre tendre intérêt. Je ne connais pas l'ouvrage de Giannone dont vous me parlez. Portez vous bien.

XXXI (220); A l'archiprêtre Luti^

(2 avril i8o3.)

Allusion à une histoire singulière. — Concubinat et mariage des prêtres. — Les libertés des cardinaux. — Réformes du concile de Trente. — L'interdiction du mariage aux prêtres. — Influence du printemps sur la comtesse. — Nouvelles politiques. — Encore la médaille du Premier Consul.

Le 2 d'avril.

L'histoire dont vous me parlez, mon cher archiprêtre, dans votre dernière lettre, est singulière^. Avant l'établissement de la religion chrétienne, il était permis d'avoir des concubines ; mais il me paraît que notre religion nous le défend ; on ne peut user d'une femme que légitimement épousé par l'Eglise (sic). Cependant les Cardinaux avant le Concile de Trente voyageaient avec leurs concubines, et c'était un des meubles de leur cour, comme un maestro di casa. Le Concile de Trente a réformé tout cela ; et il faut avouer que depuis ce temps le clerc ^ est bien plus édifiant ou moins scandaleux, que les aventures sont moins publiques. Il est cependant cruel d'empêcher les prêtres de se marier, et les religions réformées sont bien plus raisonnables sur ce point.

J'ai lu un peu de l'ouvrage que je vous ai envoyé ;

1. Sienne, ibid., D, VI, 22, fol. 255. Même suscription. Date de l'autoiiiTaplie : « 2 avril. » La montioii {\o la méflaille consulaire, d6jà citée dans la lettre 219, permet d'en rajiproeher eelle-ri et de fixer la date i8o3.