XLVIII

A l'archiprêtre Luti ' .

(28 juillet i8o3.)

Alfieri et Térence. — Le P. La Valle et Orvieto. — Tiraboschi et Ginguené.

— Critique de Kant à l'Institut de France. — Médiation russe. — Bonaparte et la guerre à préparer. — Funérailles solennelles du roi d'Elrurie.

— La chapelle des Médicis. — Les Cicciaporci. — Causes de la maladie de Carletti. — Un dit de Montaigne.

Le 28 juillet.

Le poète, mon cher Archipretre, renoncera au Térence, quand il doit l'acheter si cher. Apparemment que le possesseur croit avoir un trésor. Connaissez-vous une description du dôme d'Orvieto par le Père La Valle? je l'ai vu citer dans le Tiraboschi? C'est une ég-lise très ancienne dans le commencement de la restauration des arts en Italie, dans le i23o. Je lis avec plaisir V Histoire de la littérature Italienne; elle est écrite sans philosophie, mais il rend compte des auteurs et de ce qu'ils ont fait ; le neuvième et dixième siècle a été dépourvu de tout ce qui nourrit l'esprit et de toutes les productions : la médecine et la loi ont été les seules sciences cultivées, et une ridicule théolog-ie.

Je continue Kant, et jusqu'à présent je l'entends, ou au moins son système ; il est contraire à celui de Condillac, qui attribue tout aux sensations ; je viens de le lire avant son antag-oniste, et puis je lirai Degérando. On a critiqué Kant à l'Institut national; j'ai eu les Mémoires, mais j'ai premièrement voulu lire le système avant la critique.

I. Sienne, ibid., D, VI, 22, fol. 207. Môme suscri[>lion. Date tle l'autographe : 28 juillet. L'année i8o3 est précisée par la mention des funérailles du roi Louis.

A l'archiprêtrb luti. 107

Aucunes nouvelles de gfuerre : on la fait sur le papier, car les gazettes des deux pays se déchirent ; heureusement cela ne fait de mal à personne, tant qu'on s'en tient aux paroles. Les deux puissances ont accepté la médiation de la Russie*. Le Consul veut retarder cette g^uerre, parce qu'il veut se faire une marine {)our dompter l'Angleterre qui l'offusque, et qui est une critique palpable de son gouvernement. Si on fait la paix à présent, je suis persuadée qu'avant cinq ans le Napoléon commence la guerre. Il se croit les Romains, et veut abattre Carthage sa rivale. Le 3o, on fera les funérailles du Roi, qui est plus que enterré; on l'a oublié, même ses plus proches. C'est Rossi, que vous connaissez, qui a fait le catafalque dans Saint Laurent, et la Reine veut lui faire un mausolée. On le mettra avec les Médicis, et un mauvais plaisant a dit que il y ferait une tache. Il est certain qu'il ne vaut pas le moindre de ces Messieurs. On dit cependant qu'il ne manqua pas d'esprit, et qu'il aurait bien gouverné s'il avait eu une tête saine, au moins physiquement. Adieu; mille compliments al Signor Antonio : sa femme est indigeste' Que fait Vittorio? Je n'oublierai jamais l'excellent Archi" prêtre.

Carletti, après de nouvelles velléités, a eu besoin de la seringue. II a voulu s'en servir lui-même; il s'est blessé, il est sorti du sang, et il a eu la fièvre. Il finira, au pinacle de sa grandeur, à force de badiner avec le mal, de descendre dans la fosse. Cela réalisera le dit de Montagne : « telle vie, telle mort » ; vicieux jusqu'au dernier instant, et victime de ses vices.

I . Bonaparte feignait à ce moment de solliciter, de désirer l'arbitrage de l'empereur Alexandre l"'; mais l'Angleterre ne s'y méprit pas. Cf. Sorel, L'Europe et la Révolution française, VI, pp. 3i2el suiv.

I08 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY