LA POLITIQUE DE BONAPARTE

tous les hommes ont leurs foiblesses. L'âge m'a rendu très indulgente : l'expérience du monde m'a enseigné à compatir e molio. 11 y a si peu de personnes qui sont dans le cas de pouvoir agir parfaitement comme elles devroient ! Votre philosophie, ma chère Thérèse, doit vous servir au même but, à être sévère pour vous et indulgente pour les autres. Ne vous faites pas d'ennemis : vous ne le devez pas par égard pour vos enfans, et on s'en fait la plupart du temps pour une parole, pour un rien. Les sots sont susceptibles. Je vous le répète, ne vous faites redire aucun des propos que dissent les imbéciles, si vous voulez jouir de la paix : car on a beau dire, cela trouble pour un moment et laisse du venin dans le cœur.

Plusieurs politiques prétendent que Bonaparte veut rétablir en France un roi constitutionnel ^ Pour moi, je crois que il veut régner tant qu'il poura, et chaque ambitieux croit de pouvoir fixer la roue de la fortune. Chacun se trompe, et il est culbuté par un plus scélérat que lui : ce qui arivera à celui-ci aussi. On disait que Barra étoit puissant et riche, et que personne ne pouvoit le débusquer : et bien ! il est tombé comme une marionette et personne ne l'a soutenu pour l'empêcher de se rompre la tête 2. Il en sera de même du héros de l'Egypte. Jusqu'à présent j'ai toujours jugé ces coquins des scélérats^ et je les ai cru toujours capable de tout ce qu'il y a de mauvais, et je ne me suis jamais trompée. Je voudrais qu'on eût pris^ Gênes et nous serions tran-

1. Le comte de Provence le crut lui-même et essaya de l'y déterminer : « Les royalistes sont obsédés par la chimère d'un Monk », dit Sorel (op. laucL, V, l'Attente du maître, p. 454 et suiv. ; cf. Aulard, Histoire politique de la Révolution, p. 767 et suiv,).

2. Barras s'enferma après le 18 brumaire dans une retraite profonde.

3. Ms. : qu'on nous pris. Il faut lire qu'on eût pris ou qu'on nous prit.