MÉCHANCETÉS DE LA CONVERSATION

c'est la maxime que j'ai adoptée et je m'en trouve bien. Il y a des gens qui, par méchanceté, mettent dans la bouche des autres ce qu'ils veullent vous dire de désagréable. Il faut aussi dans ce monde, pour vivre plus heureux, donner très peu de facilité aux indifférents, ce que vous appelez confîdenza en italien. Enfin le grand art de la vie, c'est de sçavoir toujours se deffendre et combattre quelques fois. Le ciel ou le destin vous a donné cet imbécile pour mari : il faut le suporter le moins mal que possible, puisque vous ne pouvez pas le changer; sinon je vous dirais : plantez-le là et vivez à votre guise ^ Vous avez de la consolation dans vos enfans, surtout Vittorio. Dites-lui que je le regarde comme mon fils s'il étudie bien ; et je veux qu'il m'aime aussi, et qu'il devienne un être parfait, qu'il soit cité pour son honeteté et sa sagesse. Je suis bien enrhumée; le tems est si extravaguant que tout le monde tousse, et moi comme les autres. A cela près je me porte bien. Je prends bien de la part aux chagrins de l'archiprêtre. J'espère qu'il s'armera de courage : à un mal sans remède il faut se faire raison, et l'envisager sans crainte. On finit par s'y accoutumer et par soufTrir moins. Ditesmoi comment a fini cette affaire.

Je conçois, mon cher archiprêtre, que vous devez souffrir. Je conçois aussi que vous aviez établi votre bonheur sur celui de cette famille. Mais il est bien difficile, quand on étend si fort son bonheur, qu'il n'y ait pas des fils qui cassent et qui le détruisent, surtout quand ils dépendent des autres. Une âme sensible a besoin de liens. Mais il y en a peu qui nous rendent heureux ; il faut tant de rapports, tant de combinations heureuse que on est quasi plus heureux de chercher le

1. On reconnaît ici la morale de M"* d'Albany, toujours disposée, comme elle le dit ailleurs, à corriger le sort.