BONAPARTE ET LA CAMPAGNE D EGYPTE

bonheur en soi, ou dans une seule personne. Mais il est aisé de parler quand la chose est faite. Armez-vous^ donc de courage; le désespoire ne sert à rien du tout; il faut remédier au mal et non le pleurer. N'y a-t-il donc pas de remède?

Il paraît que nous n'aurons pas la guerre. Je crois que les nouvelles politiques ne vous intéressent guère ; mais elles vous distrayent au moins pour un petit moment. Buonaparte va commander l'expédition d'Égipthe. On n'y comprend rien : on emmène ^ des imprimeurs, des artistes de toutes espèces ; cela me paraît d'une follie bien ridicule 2. Jusqu'à présent je n'ai eu aucun besoin des permissions du pape pour l'autre monde, et j'espère y aller sans l'importuner. Je vois que les prêtres,, quand ils ne peuvent plus dominer dans ce monde, se contentent de l'autre, qui leur reste pour leurs menus plaisirs. Le nonce ^ est admirable pour son insensibilité ou sa résignation. C'est être un vrai philosophe chrétien, ou un sans souci.

Adieu, mon cher archiprêtre ; ayez soin de votre santé ; buvez de mon thé qui vous fera du bien. J'embrasse ma Thérèse et l'aime tendrement. Que fait le fils aîné? Gomment vont ses convulsions? Le portrait du ministre est ébauché avec son traité de paix : couché dans une chaise, le ventre en l'air, à sa manière de s'assoir. On dit qu'il est ressemblant.

1. Ms. : Amène, On doit peut-être attribuer cette faute à Tinfluence de F.-X. Fabre ; la confusion entre amener et emmener, due surtout à une prononciation vicieuse, est usuelle en Languedoc.

2. Témoignage assez intéressant sur la façon dont les contemporains accueillirent cette expédition, « dernier mot d'une diplomatie qui accumulait les difficultés comme par gageure » (Bourgeois).