a/. ; pour passer une heure

2. Sienne, ibicf., I, 119. Même suscription que la letUe 290. Date de rautographc : le 20 mars; divers annotateurs anciens ont supposé

un autre Monsieur de Volmar^ ; mais sans attendre votre réponse, je suis sûre que non. Elle a d'autant plus de mérite d'être vertueuse, car ce bon Volmar était un être impossible, mais estimable. Où a donc été élevée cette aimable femme? Où la nature l'a-t-elle créée? car, pardonnez-moi, dans votre pays, les femmes ignorent ce que c'est que d'être raisonnable et se croient tout permis. On ne leur a jamais dit qu'elles doivent principalement se faire estimer, qu'elles y g-ag-nent davantage. Elles se livrent sans frein à leurs passions, sans jamais s'occuper de leur vieillesse. Je ne désespère pas de connaître votre aimable amie; je n'ai pas renoncé à passer à Sienne pour aller à Rome. C'est un voyag-e que je veux faire tous les deux ans au moins, et comme je n'ai pas vu Naplcs, je me propose d'y aller d'abord que j'aurai rempli mon devoir^ et que j'aurai donné au public les manuscrits qui m'ont été confiés. J'en suis au cinquième volume^. h'Alceste vous plaira ainsi que le tome des Poésies et des Satires qui satisferont votre âme et votre esprit. Je ne connaissais pas les lyriques italiens, je lis le Guidi, le Ghiabrera et le Fillicai * , qui ont une imag-ination bien brillante et ég-ale des Grecs. La poésie des autres nations perd infiniment,, quand on g-oûte la vôtre, dont la langue est plus faite pour ce genre, quoi qu'en disent les Anglais de la leur. Je continue mon Shakespeare, qui est souvent

20 marzo et 20 maggio 1809. La date réelle est 20 mars i8o5, comme le prouvent la suite de la lecture de Shakespeare et les nouvelles des relations franco-napolitaines.

1. Cette allusion à la Nouvelle Héloïse est une transition toute naturelle entre cette lettre et la mention de J.-J. Rousseau dans la lettre précédente.