Elle avait écrit d'abord et a effacé pasiUaninie
XI (3oi).
A Alessandro Gerretani'.
(19 juillet i8o5.)
Le 19 juillet.
1! y a des siècles, mon cher Chevalier, que je dois répondre à votre oblig-eanle lettre; mais mille petits embarras m'en ont empêchée, et entre autres l'arrivée d'une amie, qui m'a très occupée, et que je n'avais pas vue depuis treize ans, et avec qui je passais une partie de l'année (piand j'étais à Paris. Vous jug-ez du plaisir que j'ai eu à la retrouver, combien j'ai joui de sa société. Je l'ai menée voir tout ce qu'il y a de beau dans cette ville, et [)ar conséquent, je lui sacrifiais toute la matinée avec g-rand plaisir. J'ai revu aussi très volontiers les chefsd'œuvre de cette capitale, et j'ai refait un nouveau cours de peinture et d'art. Ce pays est le berceau (non pas Florence seule) des beaux-arts et de tout ce qu'il y a de g-rand et de durable. La Toscane a produit à elle seule plus que bien des pays ensemble, et elle a eu des génies (jui ont créé; il n'y a pas g-rand mérite à imiter comme ont fait tant de nations. Pour en revenir à mon amie, il est si doux de retrouver une compag-ne de notre jeunesse! On ne forme plus à un certain âg-e des amitiés aussi durables comme les premières, (jui sont un choix réel du cœur; l'intérêt ni la réflexion n'y ont aucune part ; on s'amuse ensem-
1. Sienne, ibid., I, 122. MAme suscription qu'à la lettre 295. Date (le Tauto^çraphe : 19 juillet. M. Corradini suppose 1806 à tort, car In date 1800 est assurée par la triple mention du séjour de son amie (cf. la Lettre à Luti du 21 juin i8o5, série II, n" 278, p. 171), des Templiers cl du séjour de Monti à Milan.
28 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY
ble, on se retrouve dans les endroils de divertissement, etle penchant vous entraîne l'une vers l'autre. Dans ce pays, on ne connaît guère ces amitiés entre deux femmes; elles se craignent trop. Dans les pays ultramontains, si on a des amants, on le cache, on craint moins que votre amie vous l'enlève. Ici, le cavalier seroente vous tient lieu de tout; chez nous, il faut aller avec une femme pour ne pas aller seule. Ce sont d'autres usages et d'autres mœurs ; on croirait que les mœurs devraient être partout de même en Europe, surtout quand il s'agit de certains principes, mais cela n'est pas comme cela.
Depuis que je vous ai écrit, voilà deux pays qui ont changé de maître* : on dit que la Suisse sera unie au grand tout ainsi que la Hollande : c'est la tache cCliiiile qui s'étend sans peine et sans qu'on puisse l'empêcher; au moins jusqu'à présent ne le veut-on pas.
Aucune nouvelle en littérature. On parle d'une nouvelle tragédie à Paris, qui a eu un grand succès, qui se nomme Les Templiers'^ ' \ je ne conçois pas comment on peut en faire une tragédie. Monti à Milan a eu un grand succès à la Cour de son Roi, car à présent, il est pour lui; il a si souvent changé de maître que je ne serais pas étonnée, à moins qu'il le payât bien, qu'il ne changeât encore.
J'ai vu souvent la Caroline Spannochi ; voulez-vous bien lui faire mes compliments? Elle aime la société, et elle y est très bien.
Je me suis remise à mes études ordinaires et au courant de mes correspondances. Pardonnez-moi de ne vous
1. La République cisalpine, devenue rojaume d'Italie (26 mai); la république de Gênes, incorporée à l'Empire (4 juin); la république de Lucques, convertie en principauté et donnée au prince de Piombino (28 juin i8o5); ajoutons la revision de la constitution hollandaise dans un sens plus monarchique, et l'installation à la tôte du pouvoir exécutif d'un « pensionnaire d'État », Schimmelpenninck.
