L'entrevue d'Erfurth

A ALESSANDRO GERRETANI. IO7

de rUniversilé de Pise; vous aurez à Sienne un Lycée, à ce qu'il paraît. Quand on ira cliez vous, j'aurai soin de vous recommander. Je désirerais que vous n'eussiez pas besoin de cela ni d'autres choses; que vous puissiez vivre libre et indépendant; c'est ce que je souhaite à tous mes amis, et comme vous avez la bonté de vous dire du nombre, je fais des vœux pour que vous ne (sic) reg-ardiez le monde et ses changements de scène avec indifférence, sans y être intéressé. Comptez toujours sur mon amitié, comme je compte sur la votre.

Auriez-vous à Sienne un bon parti pour une demoiselle bien élevée, noble, et qui a dix ou douze mille écus de dot? J'en ai une que je voudrais marier; elle n'est pas jolie, mais elle n'a rien de défectueux; elle est g*rande et droite. Veuillez bien vous occuper de cela. A Florence, personne ne veut épouser.

XL (83o).

A Alessandro Gerretani^

(24 décembre 1808.)

Rhume de la Comtesse, relard de sa correspondance. — Ipéca et gnérison. L'expérience de la solitude. — Lectures historiques. — Caractère indépendant du peuple espaj^nol. — Difficultés de la conquête française. — Mystère et misère de M. de Varias. — Nouvelles mondaines et familières. — Les portraits de F,-X. Fabre. — Les comédies d'AlHeri. — La princesse de Lucques (Elisa) à Florence. — Mme d'Albany à la lucarne.

Deux grands mois, mon cher Chevalier, ([ue j'ai [)assés, tourmentée par un gros rhume, m'a empêché (sic) de vous

i. Sioimo, il/if/., I, i40. M(^mo siisrrij)ti()ii (juo la loti ro ."^/lo. Date <i<' l'auto^raplie : 'aI\ décembre. Les nouvelles d'Kspjii'rie et d'Klisa fixent l'année 1808.

I08 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

écrire. J'avais un dégoût pour toute espèce d'occupation, ce qui est une vraie preuve que je me porte mal, car j'aime par-dessus tout à m'occuper. J'avais un ennui et une mélancolie qui me rendaient tout insupportable. Je crois que c'était un rhume d'humeur, dont je suis guérie avec de ripécacuana et du kermès. Je me porte bien, et j'ai repris mes livres avec g-rand plaisir, ayant dû m'en abstenir pendant plusieurs semaines. J'ai vu par expérience cependant que je pouvais très bien aussi vivre seule, et ne pas lire et ne pas m'ennuyer. Je repasse ce que j'ai lu; je compare avec le temps présent les tenqjs passés, et je ne suis plus étonnée que les vieux puissent vivre seuls. J'ai lu autrefois Tite-Live et je compte le relire comme j'ai fait des historiens grecs Hérodote et Thucydide. Il est certain que le peuple espag-nol a toujours conservé son caractère indépendant et brut. Je crois qu'ils sont bien loin d'être subjug-ués, quoique Madrid soit pris; il en à coûté beaucoup de monde pour y arriver, et plusieurs batailles données, quoi qu'en disent les bulletins. Mais dans tous les temps les vainqueurs se sont toujours vantés de ne pas perdre d'hommes. H y a un vieux proverbe qui dit qu'on ne fait pas d'omelettes sans casser des œufs.

Je plains fort M. de Varg-as de se trouver si malheureux. Je ne conçois pas pourquoi il n'est pas resté au service de Naples, ou bien en Sardaig-ne. Toute sa conduite est énig-matique ! Quel qu'il soit, il est malheureux! Il y a ici une G[omtesse] Bagnesi qui s'intéresse à lui; elle est de Modène, et elle est venue chercher un héritage à Florence. M. et M'"^ Brancadoro, qui n'ont pas inventé la pondre, ont réussi dans leur entreprise. Il est drôle que le mari s'intéresse à l'amant de sa femme. Elle le colore du titre de cousin. On dit qu'il y a dans cette affaire de la jalousie et de la veng-eance de rivale, ce qui n'est pas très beau. Je vous souhaite, mon cher Chevalier, une bonne année, santé et tranquillité; continuez-moi votre

A ALESSANDRO GERRETANI. 100

amitié et comptez sur la mienne. M. Fabre vous présente ses hommages; il fait force portraits; l'hiver, on ne peut pas entreprendre autre chose. Je crois, comme vous, que les premières comédies ne pourront pars se jouer; mais il y a beaucoup d'esprit et le génie en est nouveau, et tous les gouvernements sont mis en ridicule. Il y a aussi une richesse de lang-ue très étonnante pour le temps présent, où on écrit si mal. Malheureusement, on écrira toujours pis^ grâce aux Barbares qui infectent la belle lang-ue toscane. . On parle toujours de la P[rincesse] de Lucques pour g-ouvernante; d'autres fois on annonce une prolong-ation de la Giunta. Pour moi, cela m'est égal, je suis à la lucarne à voir passer la lanterne magique. Je ris des vainqueurs et des vaincus et de la folie des hommes, qui se tourmentent inutilement quand la vie est si courte, et qu'ils bâtissent dans le sable croyant le faire sur le roc. Adieu, portez-vous [bien] et comptez à jamais dans mon amitié.

XLI (33i).

A Alessandro Cerretani'.

(28 mars .1809.)

Guérison complète de la comtesse. — Étude de Cicëroti. — Plutarque. — Middieton et Morahin. — L'astronomie. — Prudence nécessaire dans les lettres : le cabinet noir. — Nouveau régime en Toscane : la grande duchesse Élisa. — Voyage de l'archevêque de Sienne à Paris. — Nouvelles politiques contradictoires des gazettes. — Siège de Saragosse. — Sauvagerie humaine. — Nouvelles particulières.

Le 28 mars.

Je VOUS remercie, mon cher Chevalier, de votre intérêt

pour moi : ma santé est bien rétablie, et je me porte à

I. Sienne, find.. 1. iV^- ^f'^'mf s!iscii|ili()n (jiir la It'lhc .'^'•>. Dalc 'de l'auto^raplic : ^'.(Sm.ir.s. La iioiivi lie .le rarrivt'c iimniiinilc d'I'.lisa

merveille. Je m'occupe du matin au soir de mes livres. Je suis avec Gicéroii encore pour longlemps. J'ai lu sa Vie par Middlelon, Plutarque, el à présent par Morabin*, qui [ne] le déifie pas autant que les premiers. Ce grand homme a eu ses faiblesses ! cela console le vulgaire d'en avoir aussi. Quant à moi, je suis toujours fâchée d'en trouver dans ces grands modèles de vertus, h' Histoire de M. Bailly"^ vous intéressera : il vulgarise une science si difficile et la rend intéressante aux ig-norants. Je ne puis vous dire combien mes livres me deviennent plus cliers tous les jours, comme ils me rendent indépendante. J'y apprends à voir le monde pour ce qu'il est et à m'armer de courag-e contre tous les événements, car il faut toujours être préparée à tout. A présent plus que jamais! Vous m'entendez! 11 est plus que prudent de ne pas ouvrir son âme, car les lettres se perdent, et on se fait de mauvaises affaires sans le vouloir. On peut mal interpréter la chose du monde la plus innocente, et qui n'a aucun rapport au g"Ouvernement, car je vous avoue que je laisse aller le monde comme il veut, sans m'en embarrasser ; mais on peut avoir des ennemis sans le savoir qui veulent vous faire du mal, sans qu'on en ait jamais fait à personne. Il y a des. gens qui voient avec envie un être indépendant et qui ne veut rien que vivre tranquillement sans s'occuper des autres. Basta! A bon entendeur peu de paroles.

Tout le monde est dans l'ag-itation^, tout le monde espère pu désire dans le nouvel ordre de choses, et c'est tout naturel; beaucoup de g'ens malheureux espèrent du soulag-ement. Il n'y a pas de doute que la nouvelle cour ranimera la ville et fera du bien à la multitude. Gomment