XLV

A Alessandro Gerretani^

(j I février 181 1.)

Bouquet et panpepato. — Les nouvelles charges communales. — Guerre contre l'Autriche retardée. — Fin annoncée des affaires d'Espagne. — Mme de Genlis et Le Fils naturel. — Décadence de la littérature française. — Voyage en Palestine de Chateaubriand. — Voyage en Amérique de Humboldt. — Nouvelles diverses.

1 1 février.

Ce ne peut être que vous, mon cher Chevalier, qui m'ait (sic) envoyé le plus beau panpepato que j'aie vu de ma vie. Je vous en remercie de tout mon cœur, et je le

1. Allusion possible à des confidences de sa sœur, M'"<î d'Arberg", dame du palais.

2. Sienne, ibicL, I, 1/47. Suscriplion : u Al signor cavalière Alessandro Cerrelani Handinelli a Siena. » Date de l'autographe : Il février. L'allusion à la prochaine publication de ['Itinéraire fixe l'année i8i i.

Il8 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

mangerai à votre honneur et gloire. C'est quasi dommage de gâter ce beau bouquet ; on regrette de le déranger. Recevez de nouveau mes remerciements pour cette marque de votre souvenir.

Vous savez que c'est la commune qui est chargée de payer le Lycée et l'Université. A Florence, elle a à sa charge l'Académie, l'Hospitale, le Lycée et la Galerie, sans compter les Bibliothèques. Il a fallu réformer et diminuer beaucoup de places. Donner est à charge, recevoir et prendre est chose agréable.

On parlait de la guerre; mais je viens de recevoir une lettre de Paris qui me dit qu'elle n'aura pas lieu avec la maison d'Autriche à présent; je n'ai jamais cru pour le moment. Nous verrons dans la suite. On dit que les affaires d'Espagne sont finies. Il faut le croire, puisqu'on nous l'assure, et j'en suis bien aise : ce sera autant de malheureux de moins. Je désirerais que la paix générale puisse avoir lieu; nous en serions moins malheureux.

Je mène ma vie ordinaire avec mes livres. M'"*^ de Genlis vient de donner un nouveau roman : Le Fils naturel, qui n'est pas très moral; il y a de jolis détails, al solito une grande connaissance du cœur humain, du monde et de la société. Il me paraît que la littérature française n'est pas brillante pour le moment. 11 ne paraît plus rien qui sorte du commun. Tous les pays en sont à peu près au même point.

M. de Chateaubriand va nous donner un voyage de Palestine et Grèce à sa façon, car il a galoppé ces pays. Le Voyage en Amérique de M. Humboldt est savant pour l'histoire naturelle, la botanique et Tastronomie. Avezvous jamais lu l'histoire de cette science de M. Bailly? Sans être astronome, on la comprend et elle ravit. Je ^ vous le recommande ; elle est écrite avec clarté, élégance et pureté. Adieu, mon cher Chevalier, portez-vous bien ; ma santé s'est rétablie avec la douceur du climat.

A ALESSANDRO GERRETANI. IIQ

Je viens d'apprendre par votre dernière lettre que c'est à vous que j'ai l'oblig-ation du beau PanpepatOy dont je vous remercie de tout mon cœur; cette marque de votre amitié me flatte.

Les pays autrichiens, à ce qu'il paraît, ne jouiront pas encore du bonheur d'être rég-énérés, à moins que pour avoir la paix ils n'aient consenti à se mettre à l'unisson des autres, ce qui ne m'étoniterait pas. Le temps nous l'apprendra. M. de Varg-as est-il toujours à Sienne?

Adieu, portez-vous bien et conservez-moi votre amitié. Je la mérite pour celle que je vous ai vouée.