A S. A. Ë. MADAME

■ Sur ce qae le ?oyi^e de Madame, pour assister aox conclips de H*^* la dnckesae

de Lorraine, sa fille, avoit été rompu. •>

Rome, 4 seplembre 1619.

Je ne saurois être plus longtemps, madame, sans faire ma cour à Votre Altesse Électoralç. Vous me permettrez, je m'assure, de me donner plus souvent l'honneur de vous écrire^ mais n'ayant rien, madame, a vous mander de ce pays-ci qui me paroisse mériter votre curiosité, je craindrois d'abuser des bontés dont Votre Altesse Électorale m'honore si je remplissois mes lettres de simples protestations de mes très-humbles services. Nous avons espéré pendant quelques mois de voir ici M. Quirini (?), et je l'attendois avec impatience, dans le plaisir que je me faisois par avance d'avoir avec lui de longues et fréquentes conversations sur tant de différentes choses que j'admire dans Votre Altesse Électorale. Je ne sais pas, madame, qui m*a

enlevé cette satisfaction *, je ne sais pas aussi quelle difficulté imprévue peut empêcher Madame d'aller aux courses de M°^ la duchesse de Lorraine. Rien ne paroissoit de plus assuré, et cependant on me mande cet ordinaire que ce voyage est absolument rompu. Les mêmes lettres me marquent que cette princesse en est au désespoir. Cela est facile à comprendre à qui connott la tendresse qu'a Madame pour les personnes qui doivent lui être chères. Toute sa consolation sera sans doute, madame, de confier ses peines à Votre Altesse Électorale, et je suis persuadée que vous y entrerez bien vivement. Comme nous approchons de Tannée sainte, et qu'il est impossible que cette fonction n'attire à Rome des gens qui auront l'honneur de votre protection , je prends la liberté, madame, de vous offrir tout ce qup dépend de moi. Votre Altesse Électorale pouvant bien sûrement compter qu'elle n'a point au monde une très-humble servante plus respectueuse ni qui souhaite plus passionnément de lui plaire que

LA PRmCESSE DES URSIKS.

« Pour lui sonhaiter la bonne année, t Sans date, mais éTidemment écrite an commenoement de janTÎer i too.

Je suis bien plutôt mon inclination, madame, en renouvelant à Votre Altesse Électorale , au commencement de cette année , les protestations d'un attachement qui durera autant que ma vie , que je ne pense à

remplir mon devoir, qui m'est commun avec toutes les personnes qui ont l'honneur de vous connoître. Ce devoir, madame , se rend à la grandeur qui vous environne, et vos bontés charmantes font seules agir mon cœur, qu'elles vous ont entièrement acquis. Votre Altesse Électorale, madame, me commande, dans la dernière lettre qu'elle m'a fait Thonneur de m'écrire, de lui parler de mes affaires. Elles vont presque aussi heureusement que je le puis désirer, mais comme elles occupent tout mon temps et qu'elles ne me permettent pas, madame, de vous donner des marques de mon respect aussi souvent que je le souhaiterois, je ne saurois dire à Votre Altesse Électorale que je suis tout à fait contente de la vie que je mène. J'ai déjà terminé plusieurs grands procès , et don Livio Odescalchi , qui vouloit s'approprier les débris de cette maison par une adoption qu'il avoit extorquée , a renoncé à toutes ses prétentions, et m'a demandé pardon des fausses écritures qu'il avoit produites contre moi depuis la mort de M. le prince des Ursins. Cet ennemi , redoutable à une étrangère comme moi par le grand nombre de créatures que son oncle Innocent XI a placées dans tous les tribunaux de Rome , n'est pas celui qui m'a causé le plus d'embarras^ M. le cardinal de Bouillon, mon allié par plusieurs endroits, chagrin de ce que j'avois en France des amis qui ne sont pas des siens^ a fait pendant deux ans tout ce qu'il a pu pour me perdre dans l'esprit du roi mon maître, et il m'a fallu une application extraordinaire , ou pour parer le mal qu'il vouloit me faire, ou pour remédier a celui

qu*il m'avoit déjà fait. Heureusement cet ennemi s*est décrié lui-même par son procédé si injuste , et les ministres de France lui ont fait tant de honte du tort qu'il avoit à mon égard, qu'il a cru devoir rechercher mon amitié. Yoilà , madame , pour ne pas abuser de la bonté de Votre Altesse Électorale par trop de circonstances, à peu près Tétat où je me trouve présentement. Il deviendra encore meilleur par la présence des cardinaux françois qui doivent arriver ici incessamment, lesquels sont tous de mes amis. Les fonctions de Tannée sainte, madame ^ et les approches d'un siège vacant sont aujourd'hui les seuls amusements que nous ayons à Rome. Je dirois que tout cela mériteroit votre curio* site si je ne croyois que Votre Altesse Électorale n'a pas grand goût pour les processions, et qu'elle méprise fort tous les artifice» dont se servent la plupart de messieurs du sacré collège pour arriver à la papauté. Pour moi, madame, qui ai plus de docilité, et qui n'y regarde pas de si près, je m'en divertis fort, et j'admire de plus l'économie de quantité d'Italiens qui ont peut-être beaucoup épargné depuis vingt-cinq ans pour venir ici étaler une magnifique livrée aux yeux des étrangers. Nous avons un très-grand nombre de ceux-ci de toutes sortes de nations. Il y a même des dames angloises que la seule curiosité a attirées, puisqu'elles sont d'une religion différente-, mais ce qui brille davantage, ce sont quatre nouveaux ambassadeurs, tous plus fiers l'un que l'autre, et qui tâchent tous à se surpasser en magnificence. Votre Altesse Électorale s'est étonnée, madame, de ce que je ne parle point de la reine de

4oi LETTRES DE LA PRINCESSE DES URSINS.

Pologne, princesse très-civile et encore plus dévote; mais, comme je ne suis pas de sa cour, je sais peu ce qui se passe chez elle. Les ambassadeurs n'ont point encore rendu leurs devoirs à Sa Majesté, prétendant qu'elle ne veut pas les traiter assez bien , quand , d'un autre côté, elle a tant de bonté pour les cardinaux qu'elle va les prendre chez eux pour les mener promener chez elle, et qu'elle reste des heures entières à la porte de quelques-uns de ces messieurs, ou à les attendre, ou à causer avec eux dans un carrosse. Cette jalousie marque assez combien généralement elle est honorée, et à quel point on est sensible à l'honneur de ses bonnes grâces. Je finirai cette longue lettre , madame, en assurant encore Votre Altesse Électorale qu'elle n'a point de très-humble servante plus absolument dévouée que

Je la supplie très-humblement de compatir à la mauvaise plume ou à la mauvaise main qui l'a écrite.