Ce mot est en français dans l'original

matin, lorsqu'il est venu dans la chambre de la reine, s'est avancé vers moi et m'a dit : « Madame, j'ay donné ordre à d'Arcy1 d'aller trouver de ma partvostre - oncle M. d'Osnabruck, vous me feres plaisir d'escrire à vostre tante, et de la prier de luy estre favorable dans les affaires qu'il proposera de ma part, et quand vous ores escrit, envoyés vostre lettre a Colbert du Croisy 2. » Telles sont, mot pour mot, les propres paroles du roi. J'ai répondu qu'aussitôt après dîner je me conformerais à l'ordre de Sa Majesté ; que je ne doutais pas que, si la chose était possible, vous ne fussiez heureuse de trouver l'occasion de servir Sa Majesté, et qu'à votre départ d'ici je vous avais vue dans ces dispositions. De quoi s'agit-il? Je l'ignore; le roi ne me l'a pas dit. Dieu veuille que ce puisse être quelque chose de bon! M. d'Arcy est d'ailleurs un honnête homme, et j'espère que vous vous entendrez bien avec lui. Comme le roi veut que j'envoie cette lettre à M. du Croisy, qui, sans doute, l'enverra audit d'Arcy, je crois que vous aurez trop à faire pour pouvoir lire de longues lettres? en conséquence, je réserve pour la poste ordinaire toutes les drôleries que j'aurais à vous dire, et je termine cette lettre aussi sérieusement que je l'ai commencée, en vous priant de croire que je demeure de cœur et jusqu'à la mort votre humble, obéissante et toute dévouée nièce et servante.

\. Le marquis d'Arcy, qui fut gouverneur du duc de Chartres.

2. Les paroles du roi sont en français dans l'original. On a cru devoir conserver à tout texte français contenu dans ces lettres son orthographe originale.— Colbert du Croissy, frèro du grand Colbert.

Saint-Cloud, le 24 septembre 1C80.

Bien qu'à force de pleurer, les yeux me fassent si mal que je n'y vois presque pas clair et que j'ai beaucoup de peine à écrire, je n'ai pourtant pas voulu laisser partir notre prince1 sans lui donner une lettre pour vous. Si la perte affreuse que nous avons faite m'attriste et m'afflige au delà de toute expression, il me semble pourtant que cela me soulage un peu le cœur d'écrire à quelqu'un qui est aussi affligé que moimême, et avec qui ce grand malheur m'est commun. Quant à vous dire ce que j'éprouve et dans quel état je passe mes jours et mes nuits, ce serait chose impossible; vous pouvez, hélas! en juger par ce que vous éprouvez vous-même. Maintenant que j'ai une occasion sûre, je puis parler librement. Je vous dirai donc que vous êtes encore plus heureuse que moi, car, bien que vous ayez tout autant perdu, vous n'êtes pourtant pas comme moi obligée, — et cela m'est dur à digérer, — de vivre auprès de ceux qui sont sans doute cause de la mort du feu prince électeur par le chagrin qu'ils lui ont donné. Vous me dites dans votre dernière et gracieuse lettre que vous vous réjouissez avec moi de ce que je suis auprès du roi, en compagnie

\. Charles-Louis, l'aîné des jeunes rangraves, qui était venu rejoindre Madame à Paris, d'où il partit pour entrer au service de la république de Venise.

de qui je me plaistant. Oui, je l'avoue, avant qu'il eût ainsi persécuté papa, je l'aimais beaucoup et j'avais plaisir à être auprès de lui; mais, depuis lors, je peux bien vous assurer que cela m'est devenu assez pénible et qu'il en sera ainsi toute ma vie. Je n'aurais même pas pu me résoudre à le supporter davantage s'il ne m'eût lui-même promis, à Fontainebleau, d'améliorer et de changer la face des choses, dans le cas où je voudrais vivre en bons termes avec lui. C'est pour cela que pendant tout le voyage j'ai fait de mon mieux. Malheureusement, comme vous voyez, cela ne m'a pas réussi. Si le Dieu tout-puissant me faisait la grâce de me réunir à papa, il ne pourrait rien m'arriver de mieux, car désormais je ne puis mener qu'une vie misérable, vous le sentez bien vous-même. Plût au ciel que je pusse seulement partir avec le prince pour aller vous rejoindre, car j'aimerais mieux pleurer avec vous que de voir ici tous ces visages souriants qui ajouteraient encore à ma douleur si c'était chose possible. Je crois aussi que le prince n'a aucun regret de quitter ce pays, et il a bien raison. Pour moi, quoique je regrette d'être privée de sa personne, son départ ne me fait pourtant pas de peine, parce que je n'ai pas été assez heureuse pour le servir comme je l'aurais désiré. J'espère, toutefois, qu'il saura tenir compte de ma bonne volonté. J'ai aussi prié M. de Reck, que je trouve très-raisonnable, de vous assurer encore de tout cela de ma part; et bien qu'aujourd'hui je sois dans le malheur et l'affliction autant que j'étais auparavant dans la joie, je suis et demeurerai jusqu'à la

mort votre humble, obéissante et toute dévouée nièce et servante.

Saint -Germain , le 11 décembre 1680.

... Je dois vous avouer aussi que vous devinez trèsjuste quand vous dites que ce qui me fait surtout de la peine, c'est la crainte que papane soit mort de chagrin et le cœur brisé, c'est la pensée que si le grand homme1 et ses ministres ne l'avaient pas tant chagriné, nous l'aurions conservé plus longtemps en ce monde, et qu'il m'aurait peut-être été donné de le voir encore une fois. Oui, quand j'y songe, je suis toute mélancolique; car, bien que les comtes palatins ne vivent pas mieux, le défunt prince-électeur était d'une constitution si bonne et si saine que, si on ne l'eût pas chagriné, on pouvait espérer de le voir vivre au moins autant que vous et que sa défunte mère la reine de Bohême 2. Cependant je trouve encore une consolation dans l'assurance que vous me donnez que l'électeur, avant sa mort, n'apasété indisposé contre moi. Cequi m'étonne, c'est qu'il ne vous ait pas envoyé le dialogue que j'ai eu avec le grand homme, car je sais positivement qu'il