Anne de Gonzague

Le père Cannet et lui auraient été bien ensemble. Lorsque Mme de Ratzenhausen 1 m'entend ainsi disputer avec mon confesseur, elle me dit très-plaisamment : J'espère qu'avec l'aide de Dieu Votre Altesse Royale finira par donner une très-bonne éducation à son confesseur.

Il est rare que mon fils soit longtemps auprès de moi, car il ne couche jamais trois nuits de suite hors de Paris, et, pendant qu'il est à la cour, il a tellement à faire chez le roi et chez les ministres qu'il n'a guère de temps à me donner. Mon fils, Dieu merci, est à même de bien raisonner ; il connaît à fond toutes les religions, et je me flatte que, s'il avait l'honneur de vous entretenir, il ne vous déplairait pas, car il n'est pas pédant. Mais ce qui vous choquerait, c'est sa démarche, qui est très-disgracieuse; il courbe la tête et traîne un bras et une jambe; Cependant, quand il veut, il se tient mieux. Ainsi, quand il danse, c'est un tout autre homme, etc.

1. Éléonore de Ratzenhausen , compatriote de Madame, l'avait accompagnée en France, et lui fut toujours très-dévouée. Dans la Correspondance complète (trad. de G. Brunct , t. Ier, pages 398 et 399), Madame dit d'elle ce qui suit : u M",c de Ratzenhausen a le bonheur d'avoir été aimée des plus grands seigneurs; le roi lui-même la voyait avec plaisir; elle le faisait rire; elle divertissait aussi beaucoup Mn,c la Dauphine. M,,,e de Berri avait de l'affection pour elle, et la faisait souvent venir. Il n'est pas étonnant que nous soyons amies; nous sommes ensemble depuis l'enfance, et nous nous connaissons depuis que je n'avais que neuf ans ; parmi cent vieilles femmes, on n'en trouverait pas une qui ait conservé autant de gaieté que Ltnorc. » (Lettre du 1er mai 1718.)

liï I.BTTKKS NOUVELLES INÉDITES

Marly, le 13 juiu nou.

...La nouvelle s'est trouvée vraie. M. de Chamillart1 est destitué, et M. Voisin2, conseiller d'État et intendant de Saint-Cyr, a pris sa place. Mais celui-ci doit payer huit cent mille livres à Chamillart, auquel le roi donne aussi une pension viagère de vingt mille

1. Chamillart (Michel de) , né en 1051 , mort le 14 avril 1721. 11 fut nommé contrôleur général des finances en 1690 à la place de Pontchartrain, et ministre de laguerre cn 1701 en remplacement du marquis de Barbézicux, fils de Louvois. Le ministre sentant sa faiblesse, Louis XIV ïc rassura par cette parole digne de sa présomption et de son orgueil : Je vous seconderai. Mnu' de Maintenon avoue dans ses lettres que c'était un homme incapable; et cependant il était son protégé. « Chamillard, dit Saint- Simon , étoit très-borné, et, comme tous les gens de peu d'esprit et de lumières, très-opiniàtre, très-entèté, riant jaune avec une douce compassion à qui opposoit des raisons aux siennes, et entièrement incapable de les entendre, par conséquent dupe en amis , en affaires et en tout... Le rare est que le grand ressort de la tendre affection pour lui étoit cette incapacité môme. Il l'avouoit au roi à chaque instant, et le roi se complaisoit à io diriger et à l'instruire, en sorte qu'il étoit jaloux de son succès comme du sien propre, et quil en excusoit tout. » Chamillart se retira devant le mécontentement général qu'avait provoqué sa déplorable administration. Il emporta en mourant la réputation d'un homme honorable dans la vie privée.

42. Voysin était une créature de Mme de Maintenon : « Voysin, dit Saint-Simon, avoit parfaitement la plus essentielle qualité, sans laquelle nul ne pouvoit entrer et n'est jamais entré dans le conseil de Louis XIV en tout son règne, qui est la pleine et parfaite roture , si on en excepte le seul duc de Bcauvillicrs. »

écus réversible pour moitié sur sa femme dans le cas où elle lui survivrait. Son fils reçoit douze mille livres de pension, et achète de M. de Cavois la survivance de la charge de grand maréchal des logis. M. de Chamillart a appris sa disgrâce avec une grande fermeté, et comme les ducs deChevreuse1 et de Beauvillier * la lui annonçaient de la part du roi, il leur a dit : « Je sentais bien moi-même que cette charge était un fardeau trop lourd pour moi, et je l'ai souvent dit au roi. Je fais de mon mieux, et je souhaite de tout mon cœur que mon successeur fasse mieux que moi. »

Cela dit, il envoya chercher sa voiture et se rendit à l'Estang, où il possède une belle maison tout près du parc de Saint-Cloud. De là il envoya un courrier à Meudon au duc de la Feuillade3, mais pas à son second gendre, le duc de Lorge4, car il pensait être aimé du

1. Le duc de Chcvrcusc « étoit, dit Saint-Simon, ministre d'Ktat incounilu. »

2. Le duc Paul de Beauvilliers, mort en 1714, à l'âge de 66 ans , avait été gouverneur du duc de Bourgogne , père de Louis XV.

3. La Feuillade, « ce gendre si chéri , dit Saint-Simon, avoit gardé le secret, à Meudon , de l'avis qu'il avoit reçu par le billet de son beau-père. Dès le lundi matin, l'air libre et dégagé, il vint prier le roi, qui alloit à la messe, de se souvenir qu'il avoit donné sa vaisselle, et de lui conserver le logement que Chamillart lui avoit donné. Le roi ne répondit que par un froid et méprisant signe de tète. Son maintien ne réussit pas mieux dans le public, et tout à ta fin de la matinée, il se résolut enfin d'aller à l'Étang. »

4. Le duc do Lorges, fils du maréchal de ce nom, avait épousé la troisième fille de Chamillart. Il se maria en secondes noces avec la fille du premier président de Mesmes.

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premier auquel il a toujours fait tout le bien possible, tandis qu'il s'est souvent querellé avec l'autre au sujet de sa fille. Hélas I le pauvre brave homme s'est trouvé trompé en cela comme en bien d'autres choses; car le duc de la Feuillade, au lieu de venir le trouver, resta à Meudon, y soupa avec Monseigneur, y passa tranquillement la nuit, et plaisanta toute la soirée sur la disgrâce de son beau-père. Le lendemain, il alla à Versailles demander au roi de pouvoir garder son cossemcnt1 (sic), et il ne se rendit chez son beau-père que dans l'après-midi.

Le duc de Lorge, au contraire, à qui Ton n'avait pas envoyé de courrier et qui n'avait été prévenu que par une lettre de sa femme, partit tout de suite en voiture pour TEstang et dit à sa femme : « Vous avez toujours mal vécu avec moi, et vous m'avez attiré la haine de votre père à tel point qu'il me méprise, me décrie partout et que, même dans sa plus grande faveur, il ne m'a fait aucun bien ; je vous le reproche ici pour la dernière fois, vu que dorénavant il ne tiendra qu'à vous d'être heureuse; car, si la disgrâce de votre père vous fait rentrer en vous-même et vous fait prendre la résolution de bien vivre avec moi désormais, je suis tout disposé à bien vivre avec vous. Je viens offrir à votre père mes maisons, mes biens, mon argent, tout ce que je possède. » Là-dessus il alla trouver Chamillart et lui dit : « Monsieur, pour vous prouver que je

1. C'est lossement (logement) qu'il faut lire. Il y a évidemment une faute d'impression. Mais Madame écrit partout lossement pour logement.

ne suis pas aussi méchant que vous l'avez cru, je viens vous offrir ma maison et tout ce que j'ai.Voulezvous que je reste auprès de vous? j'y resterai ; ne le voulez-vous pas? je me conformerai à votre volonté en fils obéissant; vous n'avez qu'à me la faire connaître; car maintenant que vous êtes en disgrâce, j'oublie tous les différends qu'il y a eu entre nous. Votre fille n'aura non plus jamais à se plaindre que je vive mal avec elle, pourvu qu'elle veuille seulement vivre bien avec moi. »

Vous pouvez penser si cela a touché M. de Chamillart. qui est un bon et honnête homme. H se retirera dans la maison de ce gendre. Il a dit aussi, paraît-il, que la seule chose qui l'affligeât dans son malheur, c'était de n'avoir plus la faveur de voir le roi, auquel il doit tant de reconnaissance et pour qui il a une sincère affection. J'ignore la véritable cause de sa disgrâce; cependant je vais vous raconter ce qu'on en dit dans le public. 11 y a différentes versions. Quelques-uns disent qu'il ne peut rendre compte de vingttrois millions qui ont passé entre ses mains. 11 ne les aurait pas pris, mais les aurait donnés à des gens intéressés qui, craignant que la chose vînt à se découvrir, ont comploté sa perte et ont mis à sa place une de leurs créatures. Ils n'ont qu'à empocher M. de Chamillart de parler lui-même au roi, car ils sont bien sûrs que personne autre ne se hasarderait à révéler la chose à Sa Majesté. D'autres attribuent la disgrâce de Chamillart à la cause suivante : Le pape, croyant avoir la guerre avec l'empereur, avait fait

demander au roi par son nonce des armes que Sa Majesté avait refusées en disant qu'il n'avait pas assez d'armes dans les arsenaux pour ses propres troupes. Mais dès que le nonce fut rentré chez lui à Paris, un inconnu vint demander à lui parler. Le nonce le fit introduire, et cet homme lui dit : « Monsieur, je sais que le roi vous a refusé des armes; mais, si vous voulez signer à Mme de Chamillart et à ses filles un billet portant que le pape leur donnera vingt mille livres, vous aurez des armes tant que vous en voudrez et qu'il vous en faudra.» Le marché fut conclu et le pape reçut les armes, ce dont il fit part au maréchal de Tessé1. Le nonce de son côté le dit au maréchal de Bouftlers2, et tous deux le rapportèrent à Mroe de Maintenon pour qu'elle le dît au roi, ce qu'elle fit. Sur quoi Chamillart fut disgracié. Je vous ai raconté cette affaire dans tous ses détails, parce que je sais que vous aimez bien à savoir la vérité sur toutes choses. La disgrâce de M. Chamillart m'afflige, car il a toujours été très -convenable avec moi, et. m'a fait tous les plaisirs qu'il a pu, bien que je ne fusse pas en faveur-, ce dont je lui suis obligée.

1. Le maréchal de Tessé avait été envoyé en 1708 comme plénipotentiaire du roi à Rome , et pour toute l'Italie , avec pouvoir de prendre le caractère d'ambassadeur si et quand il le jugerait à propos , et de général des troupes s'il y e;i allait.

2. Louis-François de lîoufllers, marquis, puis duc de Boufflers, maréchal de Fiance, né le 10 janvier 1014, mort le 22 août 1711. Il est connu sous le nom de Chevalier de Boufflers.

Versailles, le 23 mai 1709.

... Plût à Dieu que je pusse vous dire qu'il n'y a pas de famine ici, mais ce n'est malheureusement que trop vrai. La récolte des fruits ne signifie rien, pourvu qu'on ait seulement du pain et du vin en suffisance. Quel triste temps, grand Dieu!

Versailles, le 0 juin 1709, à 3 heures de l'après-midi.

... Ce que M1,e Hilgen a raconté à la princesse électrice est très-vrai. Feu Monsieur aurait bien aimé faire venir ma mère ici; mais moi, qui sais ce qui s'y passe, et combien de chagrins ma mère se serait préparés en venant, j'ai pensé ne pouvoir mieux faire que de l'en dissuader. Elle ne m'a pas montré qu'elle eût pris en mauvaise part mon loyal conseil, lorsque je lui ai dit qu'elle n'aurait ici qu'à endurer toute sorte de désagréments, de chagrins et d'indignités, ce qui serait certainement arrivé. Aussi ai -je pensé que c'était mon devoir de l'en avertir; car on ne peut pas rester toute sa vie dans Y incognito, et elle n'aurait trouvé partout que déboires. Si elle avait vu le monde, et qu'on ne se fût pas conduit avec elle comme on le devait, elle en eût été aflligée. Quant à ne voir per- , sonne, c'est à quoi elle n'aurait jamais pu se rosoudrc. Tous les bâtards auraient passé avant elle, et chaque

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jour j'aurais eu de nouveaux chagrins et je me serais fait un mauvais sang terrible. Elle et moi nous n'aurions retiré de ce séjour qu'affronts et crève-cœur, aussi Pai-je détournée de venir. J'ai bien pensé que vous seriez en cela de mon avis* etc.

Versailles, 28 août 1709.

... Comme je passais en voiture par la porte Saint- Honoré, à Paris, je vis tout le monde courir d'un air effaré. Quelques-uns disaient : Ah ! mon Dieu ! Toutes les fenêtres étaient pleines de monde ; il y en avait même jusque sur les toits. On voyait toutes les boutiques se fermer ainsi que les portes des maisons ; le Palais-Royal lui-même était fermé, et je ne pouvais pas comprendre ce que cela signifiait. Mais au moment où je descendais de voiture dans la cour intérieure, une bourgeoise que je ne connais pas vint à moi et me dit : « Saves vous, madame, qu'il y a une révolte dans Paris, qui dure despuis h heure du matin1? » Je crus que cette femme était folle et je me mis à rire ; mais elle me dit : « Je ne suis pas folle , madame, ce que je vous dis est très vray, et si vray qu'il y a déjà 40 personnes de tues*. » Je demandai à mes gens si c'était vrai; ils me répondirent que ce n'était que trop

1. En français dans l'original. Voir dans les Mémoires de Saint-Simon, t. V, p. 32 et suiv., le récit de cette émeute et la façon dont elle fut apaisée par le maréchal de Boufflers.