LVIII

Saint-Cloud, le 1 juillet 1605.

Je crois que Monsieur est dévot et comparable

à Henri III sous tous les rapports. Si c'est là le chemin du ciel, je n'y entrerai certainement pas, vu qu'il m'est impossible d'entendre une grand' messe. J'en , ai sitôt fait avec mes dévotions, car j'ai un chapelain qui expédie la messe en un quart d'heure, ce qui fait bien mon affaire. Vous ne me dites pas de quoi l'on accuse le jésuite qu'on a chassé deZell 1 ; mais je trouve qu'on se presse beaucoup trop à cette cour : on commence par chasser les gens et Ton examine ensuite s'ils l'ont mérité ou non. En fait de dévotion, je vois qu'ici chacun suit son humeur : ceux qui aiment à bavarder veulent beaucoup prier; ceux qui ont l'âme libérale veulent toujours faire des aumônes; ceux qui se fâchent aisément et sont colères s'emportent sans cesse et veulent tout tuer ; ceux , au contraire , qui sont gais pensent très-bien servir Dieu en se réjouissant de tout et ne se fâchant de rien» En somme, la dévotion est, pour ceux qui s'y adonnent, une pierre de touche qui fait connaître leur humeur. Pour moi, les pires dévots sont ceux qui ont l'ambition en tête, qui simulent la dévotion pour tout gouverner et prétendent qu'ils

\i Zell ou Celle, ville du Hanovre située au confluent de la Fuse et de l'Aller. Elle fait partie du gouvernement de Lunebourg.

rendent un grand service à Dieu en soumettant tout à leur pouvoir; les plus supportables, au contraire, sont ceux qui, ayant été très-amoureux, lorsqu'une fois ils prennent Dieu pour objet, ne pensent plus à rien autre qu'à lui parler tendrement et laissent tout le monde en paix, etc.

Saint-Cloud, le 1~ juillet 169 \

11 est certain que les jardins d'ici sont beaux,

mais Mme de Bouillon est d'avis que les jardins d'Italie leur sont encore préférables ; elle dit qu'ils sont ornés d'un grand nombre de belles statues antiques. Quoique Meudon soit vraiment beau, je dois cependant avouer que Choisy me plaît beaucoup plus. Ce n'est pas si à la grande qu'à Meudon; mais, à mon avis, c'est bien plus gai : la Seine y coule comme un canal à dix pas seulement de la maison, ce que je trouve très-agréable; de plus, le terrain y est tout uni, Ton n'a pas à monter comme à Meudon, et cela me va mieux.

J'étais, pour le duc de Simmern, comme Cliton dans le Menteur, de son cœur V unique secrétaire et de tous ses secrets le grand dépositaire. Le bon duc s'imaginait être le seul qui connût l'inclination de sa femme pour M. Colb , et il pensait la gagner par la douceur; d'un autre côté, il aimait beaucoup Colb et ne pouvait se passer de lui ; il croyait aussi que Colb était cruel pour sa femme. Celui-ci l'avait tout à fait

persuadé à son maître , et, voyant cela, je ne voulais pas le désabuser...

Un joli petit chien peut bien être un amusement, mais jamais une consolation. Je n'aime pas les Bollonais , je les trouve trop délicats ; je leur préfère de beaucoup les épagneuls français: j'en ai constamment quatre à mes trousses, et la nuit ils couchent auprès de moi. C'est, je crois , une vraie providence du Dieu tout-puissant qu'il y ait tant d'inclinations différentes, car, si nous avions tous la même , le monde serait plein de discordes sans fin.

C'est une mode toute française qu'a suivie l'Électeur de Saxe en donnant la serviette au roi des Romains , car Monsieur la donne à Mr le dauphin. Si M. le dauphin avait un frère, ce serait ce frère qui la lui donnerait. Le roi a fait commencer cet usage chez le feu duc d'Angac (sic) ; ainsi Monsieur n'a rien pu dire là contre. Je crois comme vous que défunt papa n'aurait pas donné la serviette au roi des Romains...

Versailles, le 21 août 1695.

J'attacherais certes beaucoup de prix à la

grandeur, si l'on avait aussi tout ce qui doit l'accompagner, c'est-à-dire de l'or en abondance pour être magnifique, et le pouvoir de faire du bien aux bons et de punir les méchants ; mais n'avoir de la grandeur que le nom sans l'argent, être réduit au plus strict nécessaire, vivre dans une perpétuelle contrainte, sans

qu'il vous soit possible d'avoir aucune société, cela me semble, à vrai dire, parfaitement insipide, et je n'y tiens pas du tout. J'estime davantage une condition dans laquelle on peut s'amuser avec de bons amis sans embarras de grandeur, et faire de son bien l'usage qu'il vous plaît. Si j'étais auprès de vous, notre duchesse n'oserait pas , devant moi , se plaindre du sort de sa sœur, car il me serait aisé de la confondre.

Vous avez grandement raison de croire qu'on est injuste envers le maréchal de Villeroi 1 en se déchaînantcontre lui; maison le fait pour plaire au boiteux*. 11 paraît qu'on a perdu beaucoup de monde devant Namur ; une bonne paix serait bien désirable des deux parts. Je crains fort que nous n'entendions parler bientôt d'une bataille ; je ne m'en inquiéterais pas si mon fils ne s'y trouvait de ce côté-ci et le duc Christian de l'autre, etc.

Fontainebleau, le 27 septembre 1695.

11 est vrai qu'on est injuste envers le pauvre

duc de Villeroi, mon fils me l'a dit aussi; mais,

1. Le maréchal de Villeroy commandait l'armée des Pays-Bas, dans laquelle figurait le duc du Maine. Celui-ci, ayant reçu cinq ou six fois l'ordre d'attaquer, n'en fit rien , et donna le temps à Vaudemont, le général ennemi, d'échapper à un désastre presque certain. Le roi et toute la cour furent diversement surpris en apprenant cette nouvelle au lieu de celle de la victoire qu'on attendait. Villeroy, pour faire sa cour, laissa peser sur lui la responsabilité qu'avait encourue le duc du Maine.